Merab Dvalishvili är upprörd över kommentarer som Tim Welch, tränare till Sean O’Malley, har riktat mot honom. Dvalishvili, som möter O’Malley den 14 september i huvudmatchen på UFC 306 i Las Vegas, har reagerat kraftfullt på Welchs uttalanden och hans senaste uppträdande.
Welch har tidigare hyllat Dvalishvili för hans tekniska färdigheter men förutspått att O’Malley kommer att vinna med en knockout i första ronden. Det som verkligen fått Dvalishvili att koka är en video där Welch skämtar om Aljamain Sterling och ger honom råd inför hans titelmatch mot O’Malley på UFC 292. Sterling blev senare knockad av O’Malley.
I en intervju med MMA Fighting berättar Dvalishvili om sin frustration:
“Jag har problem med hans tränare, Tim. Han har varit väldigt respektlös mot mig och agerat på ett dumt och respektlöst sätt. En riktig tränare skulle aldrig bete sig så. Om du försöker göra samma sak i basket eller fotboll blir du diskad. Sådant är bara accepterat inom UFC. Träna din fighter och visa respekt mot motståndaren.”
Dvalishvili är också irriterad över att Welch driver med hans längd och näsa på sin podcast och menar att Welch sprider falska rykten om honom. “Han förtjänar en smäll”, säger Dvalishvili och tillägger att han har sagt till O’Malley att be sin tränare att vara tyst, eftersom han är upprörd över Welchs kommentarer och videor.
I en intervju med Submission Radio svarar Welch på Dvalishvilis kritik och varnar för vad som kan hända om Dvalishvili skulle konfrontera honom under fight week.
”Till att börja med trodde jag att det var för att jag nämnde att vi skulle rikta in oss på hans näsa i en intervju, vilket är sant. Jag har aldrig riktat hot mot dem, men Merab tweetade att han skulle ta hand om mig nästa gång han såg mig. Jag har tränat kampsport hela mitt liv och jag är 34 år gammal, 1,83 meter lång och väger 88 kilo. Vi får se vad som händer, men det är inte särskilt smart av Merab att göra detta under fight week. Han har en stor match framför sig och en chans att vinna en världsmästartitel, så det är nog inte så klokt att konfrontera mig nu.”
Welch understryker att matchen mellan O’Malley och Dvalishvili är en av årets största och att de förbereder sig mer intensivt än någonsin. Han avslutar med att betona att de inte kommer att ge vika som Henry Cejudos team gjorde.
