Diego Lopes har stora ambitioner inför UFC 306 och planerar att både besegra Brian Ortega och sedan assistera Alexa Grasso i hörnet. Detta är hans tydliga mål, som han delade med medierna under den senaste mediedagen för UFC 306.
På lördag kommer Lopes att ställas mot Ortega i en nyckelmatch i fjädervikt under Noche UFC, som äger rum på Sphere (ESPN+ pay-per-view, ESPNews, ESPN+). Så snart Lopes match är över, kommer Alexa Grasso att försvara sitt damflugviktsbälte i en historisk trilogimatch mot Valentina Shevchenko, som är galans co-main event.
Om Lopes lyckas som han hoppas, planerar han att snabbt återvända till buren efter sin match för att stödja Grasso.
”Det är helt klart vår strategi,” förklarade Lopes genom en tolk under UFC 306:s mediedag. ”Jag vet att Brian är en stark motståndare. Jag är förberedd på allt, men planen är att jag ska springa tillbaka till omklädningsrummet, byta om och sedan hjälpa Alexa.”
Lopes är medveten om att det kan bli aktuellt med alternativ planering om han skulle råka ut för allvarlig skada i matchen mot Ortega och därmed inte kunna vara närvarande för Grasso. Trots sin önskan att vara där för Alexa, litar han på att hans team och tränare kommer att ge det stöd som behövs oavsett situation.
”Vi har verkligen diskuterat detta,” sade Lopes. ”Jag är redo för ett tufft krig. Jag är beredd att gå till det yttersta, och vi som team har lagt upp en strategi för att hantera olika scenarier.”
Även om det är av stor betydelse för Lopes att stödja Grasso, är hans främsta fokus på matchen mot Ortega. Detta är den största chansen i hans karriär och ett tillfälle att slå sig in i titelracet.
Fjäderviktsmästaren Ilia Topuria har nyligen uttalat att han ser Lopes som en stark kandidat för en framtida titelmatch, förutsatt att han presterar bra mot Ortega. Lopes använder denna feedback som extra motivation inför UFC 306.
”Sådana komplimanger är inte vardag,” sa Lopes. ”Att jag ska möta den tredje rankade killen i divisionen är verkligen upplyftande och ger mig en extra boost för att prestera på topp.”
