Dana White har följt Alex Pereiras utveckling under de senaste tre åren och är, precis som många av oss, förbluffad över vad han har bevittnat. Under presskonferensen efter UFC 303 fick White frågan om han visste vad han gav sig in på när han först skrev kontrakt med Alex.
”Det är otroligt, eller hur? Nej, jag tänker inte så, särskilt när man har en kille som kommer in från kickboxning. Du vet? Han har haft en lång kickboxningskarriär och är äldre när han kommer till UFC. Jag trodde precis tvärtom. Den här killen kommer inte klara sig bra här. Han kommer bli nedtagen, krossad, besegrad, du vet, allt det där. Men oj, vad fel jag hade.”
I går kväll stärkte Alex Pereira ytterligare sitt rykte. Bara några månader efter sin avgörande seger på UFC 300, knockade mannen som kallas ’Poatan’ Jiri Prochazka på UFC 303. Som ett resultat behöll han UFC:s lätta tungviktstitel för andra gången. Sedan hans switch spark träffade målet, har lovorden flödat över den brasilianske kämpen – och med all rätta.
Ingen kunde realistiskt sett föreställa sig att Alex Pereira skulle uppnå det han gjort hittills. Den mest häpnadsväckande delen är dock att han fortfarande kan ha många år kvar av sin karriär framför sig.
Så när hyllningarna regnar ner på Alex Pereira som en tropisk storm, är det inte bara fansen som är imponerade. Även de som en gång tvivlade, som Dana White, har fått äta upp sina ord och erkänna att de hade fel. Alex Pereira är verkligen en kraft att räkna med i UFC-världen, och hans resa är långt ifrån över.
