På UFC Abu Dhabi i lördags ådrog sig Ferguson en åttonde förlust på rad efter att ha blivit besegrad av Michael Chiesa genom submission i den första ronden. Det ser ut som om detta kan markera slutet på Fergusons tid i UFC. Efter matchen antydde Ferguson att han överväger att dra sig tillbaka, men han lämnade bara en av sina handskar i buren och behöll den andra ”bara för säkerhets skull.”
Om det verkligen är Fergusons sista framträdande i UFC, delade Nurmagomedov med sig av några uppmuntrande ord. Han påpekade att även om Fergusons fightingkarriär kanske är över, har han fortfarande mycket kvar att se fram emot i livet.
”Det är inte överraskande för mig eftersom han är 40 år gammal,” kommenterade Nurmagomedov efter matchen. ”Jag önskar honom all lycka. Han är verkligen en av de mest framstående fighters som UFC har haft. Jag hoppas det bästa för honom.”
”Nu börjar hans liv på riktigt, för han är bara 40 och har just avslutat sin MMA-karriär. Nu väntar ett nytt och förmodligen bättre kapitel.”
Innan Nurmagomedov avslutade sin egen karriär ansågs Ferguson kunna vara den största utmaningen för honom, efter att de flera gånger varit på väg att mötas.
Tyvärr har olika omständigheter hindrat dem från att slåss mot varandra, och deras rivalitet står kvar som ett av de största ”vad hade hänt”-scenariorna i bådas karriärer.
Även om det var tråkigt att deras match aldrig blev av, erkände Nurmagomedov Fergusons talang och konstaterade att det helt enkelt inte var meant to be.
”Visst, när vi båda var på topp, hade det varit en otroligt intressant match,” sa Nurmagomedov. ”Men vad kan jag göra? Han hade sina skador, jag hade mina. Så är det.”
”Vi har våra planer, men Gud har sina egna, och vi kan inte kontrollera det.”
