Inför helgens UFC 304, som äger rum på Co-op Live, där Manel Kape ska möta Muhammad Mokaev , har det uppstått en del friktion mellan de båda toppflugviktarna. För bara några dagar sedan, strax innan deras match, bröt ett bråk ut på hotellet där fighterteamet bodde. Eric Nicksick, Kapes tränare, ger nu sin version av händelserna, där han förklarar hur Mokaev först försökte verka vänlig innan han gick till attack.
”Det hela var en mycket underlig situation,” berättar Nicksick för MMA Junkie. “Vi var på väg in i hotellet när Mokaev och hans team kom ut. De verkade lugna och Mokaev bad om att få ta en bild med Manel. Han sa: ‘För våra muslimska bröder, låt oss ta en fredsbild,’ och Manel gick med på detta. Men hela upplägget kändes verkligen märkligt.
“När Manel poserade för bilden, vände jag mig om för att prata med Oban Elliott. Plötsligt slog Mokaev till Manel och ett slagsmål bröt ut. Jag blev fullständigt förvirrad när jag vände mig om och såg kaoset bakom mig.”
Konflikten mellan Kape och Mokaev fortsatte under de ceremoniella invägningarna, där Mokaev försökte attackera Kape innan de blev isärskilda. Nicksick misstänker att Mokaev och hans team använder denna taktik för att störa Kapes koncentration.
”Mokaevs team är verkligen taktiska,” påpekar Nicksick. “Jag tror de försöker få Manel att agera känslomässigt och på så sätt förstöra hans strategiska fokus och precision i fighten. På ett sätt är det en smart manöver från deras sida, men vi får inte gå på det. Vi måste kämpa smart och det är det vi måste bevisa imorgon.”
