När UFC annonserar sina stora galor är det inte ovanligt att Ronda Rouseys namn dyker upp som en potentiell återvändare. Det senaste exemplet var vid UFC 300, där rykten om stora överraskningar florerade och många började undra om Dana White kanske skulle återkalla Rousey. Men White var tydlig med att hon aldrig varit på tapeten som en möjlig deltagare, då den tidigare bantamviktsmästaren trivs med sitt familjeliv på pensionen.
Trots att det har gått nästan åtta år sedan Rouseys senaste UFC-match, tycker hon att det är lite upplyftande att hennes namn fortfarande nämns. Men hon är helt klart: en comeback är inget hon överväger.
”Det är som en gammal myt som kommer upp då och då,” sa Rousey i Insight-podden. ”Det är smickrande att känna sig saknad, men det kommer inte att ske. Jag är inte neurologiskt kapabel att tävla på den högsta nivån längre. Jag klarar helt enkelt inte av det.”
Rousey förklarade att hon redan i barndomen drabbades av hjärnskakningar som hon fortsatte träna genom. När hon började med MMA hade hon redan genomgått flera hjärnskakningar och symtomen blev bara fler med tiden. ”
När jag började med MMA, spelade jag ett spel utan marginaler för misstag. Jag tävlade oftare än någon annan och hade fler ansvar utanför ringen. Smällarna från mindre träffar började göra allt mer ont.”
Efter att ha lidit sin första stora förlust 2015 mot Holly Holm och spenderat ett helt år på att återhämta sig, kom Rousey tillbaka efter 13 månader. Men efter att ha förlorat på bara 48 sekunder mot Amanda Nunes lämnade hon oktagonen för gott.
Nu när Rousey ser tillbaka på sin karriär erkänner hon att det kanske hade varit bättre att avsluta efter förlusten mot Holm. Men hon hade svårt att acceptera slutet på det sättet.
”Det var en mycket svår tid. Jag visste att det var över efter förlusten mot Holm,” sa Rousey. ”Men jag ville inte att min karriär skulle sluta på det sättet. Jag försökte göra en comeback, men till slut insåg jag att det inte var säkert för mig att fortsätta.”
Efter att ha lämnat UFC gick Rousey vidare till WWE där hon fortsatte att kämpa med hjärnskakningar. Med en växande familj och maken Travis Browne insåg hon att hon var tvungen att lägga den atletiska karriären bakom sig för att undvika allvarliga skador.
Rousey är också stolt över att ha blivit en förebild för unga fighters. Hon föredrar att vara ett positivt exempel för nästa generation snarare än att bli en varning.
”Män har haft längre tid att utsättas för slag och många börjar få neurologiska problem senare i livet. Jag ville åldras med värdighet så att jag inte avskräcker unga tjejer från sporten.”
Trots det stora stödet hon har fått från sina fans är Rousey beslutsam om att lämna fighting bakom sig.
”Folk älskar att se dig slåss i buren, men ingen av dem kommer att vara där för dig i det långa loppet. Du måste ta hand om dig själv och din familj först och främst.”
Rousey har nu fastslagit sitt beslut att avsluta sin karriär, oavsett hur många gånger rykten om en comeback dyker upp.
”Det handlar inte om hur tuff jag är, utan om vad jag klarar av. Det är bara så det är.”
