UFC-veteranen Matt Brown förklarar att även om han inte är för att någon ska förlora sitt jobb, så kan han förstå varför UFC valde att bryta med Muhammad Mokaev.
Flera faktorer spelade in när beslutet att inte förlänga kontraktet med den 23-årige flugviktaren fattades. Mokaev förvärrade sin situation ytterligare efter ett bråk med Manel Kape på värdhotellet. Efter sin seger på UFC 304 erkände Mokaev öppet att han hade slagit Kape utan förvarning, trots att han först hade bett om en gemensam bild.
Efter galan klargjorde UFC:s VD Dana White att Mokaev inte skulle återvända till organisationen. Det fanns en rad klagomål som samlades på hög och bidrog till hans avsked. Brown har inte följt varje steg Mokaev tagit, men när han fick höra om knytnävsslaget blev det en bro för långt.
“Jag skulle nog ha agerat på samma sätt, ärligt talat,” säger Brown i det senaste avsnittet av The Fighter vs. The Writer. “Det är förvånande att UFC gör det här med tanke på Mokaevs stora potential. Jag har sett honom kämpa tidigare och hans potential är verkligen hög. Han är ung, begåvad och har mycket talang. Men när du är på väg upp måste du vara försiktig med hur du beter dig. UFC har visat tidigare att nykomlingar måste hålla sig inom ramarna. Vissa saker är okej, men dumma handlingar är inte acceptabla.
“När du är Jon Jones och drar stora publiksiffror får du mer frihet. Du blir en slags partner med UFC. Men hur många följer Muhammad Mokaev? När han slåss i PFL, hur många kommer verkligen att titta på honom? Det finns olika standarder för olika fighters. Han är inte på den nivån där han kan komma undan med sådant där. Jag vet inte hela historien, men det där [sucker-punchen] verkar vara ett fegt drag, och jag skulle inte vilja ha en sådan person som samarbetspartner heller.”
Trots att Brown inte har full insikt i alla detaljer kring Mokaevs situation, har han egen erfarenhet av att arbeta med UFC och matchmakers som Sean Shelby och Mick Maynard.
Under sin 16-åriga karriär med UFC etablerade Brown en relation med organisationen som gav honom en viss frihet som inte alla andra fighters har. I Mokaevs fall är han fortfarande ung, bara 23 år gammal, och har endast genomfört sju matcher i UFC. Det verkar som om han redan hade stött på motstånd från matchmakers och White efter UFC 304, troligen på grund av interna problem.
Brown tror att det beteende som ledde till UFC:s beslut att inte förnya Mokaevs kontrakt måste ha varit allvarligt nog för att riskerna skulle överväga de potentiella fördelarna.
