Kai Kara-France är nu redo att utmana UFC:s flugviktmästare Alexandre Pantoja efter en imponerande comeback i oktagonen. Hans övertygande seger över Steve Erceg på UFC 305 har gett honom självförtroende att han är en stark kandidat för en titelmatch och en seriös hot mot Pantoja.
”Min senaste prestation visar att jag besegrade den kille som många trott skulle bli mästare,” berättade Kara-France för medierna efter UFC 305. ”Jag satte honom på plats redan i första ronden efter att ha varit borta ett tag. Nu är jag tillbaka och har visat vad jag går för. Det har talats om en ny kille från Japan som heter Kai, men jag är den verkliga Kai här.”
”Det här är min arena. Man kan inte bara kliva in och tro att man kan slåss med de största utan att ha förtjänat det. Jag har varit med i UFC ett tag och mött alla i flugviktsdivisionen. Jag har hela tiden sagt att mina handlingar ska tala för sig själva, och nu gör jag precis det. Alexandre Pantoja – jag vet att han inte har någon match inbokad, men jag kanske just har tagit ett stort kliv närmare en titelchans – det är så jag ser på det.”
Pantoja har ännu inte fått sin nästa titelmatch bokad. Hans senaste match var i maj, då han försvarade sin titel mot Erceg på UFC 303. Det har spekulerats om att UFC-nykomlingen Kai Asakura kan vara den som får nästa chans mot Pantoja.
Kara-France anser att december vore en perfekt tidpunkt för hans återkomst. Trots att de två ännu inte har mötts i en officiell match, finns det en tidigare koppling mellan dem. Kara-France och Pantoja tävlade mot varandra i en uppvisningsmatch under säsong 24 av ”The Ultimate Fighter.”
”Om de vill ge mig en titelmatch, är jag gärna villig att vänta till december,” sade Kara-France. ”Jag vill gärna slåss innan året är slut om det går att ordna. Jag och Pantoja har en del gemensam historia. Vi delade oktagonen i en två-ronders match under ’The Ultimate Fighter.’ Det var inte möjligt att visa alla våra färdigheter på grund av viktnedgång och träning veckan ut och vecka in på den showen. Jag känner honom och han har gjort bra ifrån sig i UFC, nu som mästare – stor respekt för det. Han är en tuff motståndare och jag ser fram emot den här matchen. Jag känner att jag kan vara den som kan slå ut honom.”
