I en kamp där Prochazka, den främsta lätt tungviktsutmanaren, tog en sista minuten-chans att möta den omtyckta Sao Paulo-krigaren Pereira, hade han hoppats på att hämnas en tidigare knockoutförlust från november mot den tidigare tvåviktsmästaren.
Trots en dramatisk första rond där en vänsterkrok från Pereira golvade honom precis vid rondsignalen, lyckades Prochazka återvända till sin hörna. Men bara 13 sekunder in i andra ronden sänktes han igen av en kraftfull högspark, följt av en kaskad av slag på marken som lämnade honom medvetslös.
Med förlusten i bagaget verkar det som att Prochazka nu har en lång väg tillbaka till toppen framför sig, särskilt med Jamahal Hill och Magomed Ankalaev som också siktar på att utmana den dominerande mästaren.
”Hej allihopa, tack för allt ert stöd,” sa Jiri Prochazka i en video på sitt officiella X-konto. ”Tack till dig, Alex (Pereira), för matchen. Den var bättre. Jag tänker bara på en sak: jag måste utvecklas till nästa nivå, eller sluta fightas.”
Han fortsatte med att säga:
”Så det är väldigt enkelt. För att bli den starkaste, detta är vägen. Tack, vi ses i gymmet.”
Pereira, som nu spekuleras om en potentiell flytt till tungviktsdivisionen i jakten på en historisk tredje Oktagon-titel, avslöjade för UFC-kommentatorn Joe Rogan att han är intresserad av denna utmaning.
”Jag tror det är en del av min framtid,” sa Alex Pereira angående en övergång till tungvikt efter sin imponerande seger på UFC 303. ”Jag nämnde det senast jag var här [inne i Oktagonen]. Organisationen visade inte mycket intresse då, men jag är här, jag är redo och jag tror verkligen att det är en del av min framtid.”
Så, kära läsare, Prochazka står vid ett vägskäl – antingen utvecklas han och kommer tillbaka starkare än någonsin, eller så kanske vi har sett det sista av honom i Oktagonen. Samtidigt planerar Pereira att klättra till nya höjder och kanske även utmana tungviktsdivisionen med sin imponerande kraft. Det är en spännande tid att vara UFC-fan!
