Muhammad Mokaev fortsatte sin vinnande trend i oktagonen och tog sin sjunde raka seger på UFC 304, men det ser ut som att det här var hans sista framträdande i UFC.
Efter lördagens poängseger över Manel Kape meddelade Mokaev att hans kontrakt med UFC hade gått ut och att han hoppades kunna få till ett nytt avtal. Han ansåg att hans prestation mot Kape skulle spela en stor roll för hans framtid, och enligt Mokaev hade UFC:s ledning uttryckt att de inte ville se hans nedtagningar fortsätta.
Efter eventet kommenterade Dana White, UFC:s VD, Mokaevs situation och bekräftade att den 23-årige talangen inte kommer att få en förlängning av sitt kontrakt med organisationen.
“Det är så vi gör här. Vi ger fighter råd om deras teknik och strategi,” förklarade White angående Mokaev. “Vi har varit i den här branschen länge. Jag kan tänka mig att en av matchmakarna kanske har gett honom någon form av feedback. Matchmakarna är inte jätteimponerade av honom av olika anledningar. Många fighter använder den där stilen, men det är mycket mer som spelar in.”
“Han har inte längre ett kontrakt med oss. Jag tror att PFL kommer att få en otroligt duktig och obesegrad fighter. Lycka till med det.”
Trots att Mokaev kanske inte var den mest spännande på UFC:s lista, menar White att problemen med flyviktaren sträcker sig bortom hans grappling-fokuserade stil i buren.
Det finns även flera incidenter att ta hänsyn till, bland annat en konflikt på UFC Performance Institute och ett bråk på hotellet under fight week i Manchester. Den senare incidenten blev uppmärksammad efter att Mokaev erkände att han hade lovat Kape att ta en bild tillsammans, för att sedan slå honom innan deras team fick dem att skiljas åt.
White specificerade inte alla detaljer, men förklarade att orsaken till Mokaevs avsked från UFC inte kan förklaras med en enda händelse, utan snarare en samling av problem.
“Det har varit mycket oönskat som har inträffat bakom kulisserna,” sade White. “Det har varit en del händelser under de senaste månaderna som började på [UFC Performance Institute] och andra liknande incidenter. Det är en kombination av många faktorer. De vill inte förlänga hans avtal.”
När det kommer till själva matchen, blev det få ögonblick av spänning trots att säkerhetsvakter fick gå in i buren för att hålla de två fighter åtskilda innan det hela började. När Mokaev och Kape väl började slåss var det knappt någon aktivitet under de tre ronderna.
Mokaev vann till slut på poäng, men det räckte inte för att säkra hans plats i UFC.
White var inte alls förvånad över att den fientliga relationen mellan Mokaev och Kape inte resulterade i en dramatisk match.
“Det är en sån där typisk kamp,” konstaterade White. “Vi har sett det här förut. ‘Jag ser fram emot att slå dig … Jag ska slå dig så hårt,’ och sedan händer det inget under de första fem minuterna. Vi hade på känn att det skulle bli så här. Historiskt sett brukar det ofta vara så.”
