Alexander Volkanovski, den nuvarande fjäderviktsmästaren, har nyligen publicerat ett tweet där han uttrycker sin åsikt om sin kommande titelmatch. Han antyder att UFC:s matchmakare inte ’tvingade’ Max Holloway att acceptera en matchdatum.
Denna kommentar kommer i kölvattnet av en pågående ordväxling mellan Ilia Topuria och Holloway. Topuria hade påstått att deras match hade skjutits upp på grund av problem på utmanarens sida, medan Holloway har klargjort att han är villig att möta Topuria vid UFC 306 på Sphere i Las Vegas den 14 september.
I en intervju med MMA Fighting:s José Youngs delade Volkanovski med sig av sina tankar kring den aktuella konflikten.
”Vi måste vara realistiska här; Max blir inte tvingad att slåss,” sade Volkanovski. ”Det är välkänt att Max är ivrig att möta honom och jag tror att han helst ville ha matchen tidigare. Det finns vissa förseningar, men jag tvivlar på att de beror på Max – jag försöker inte ta någon sida här, jag bara presenterar fakta. Jag har inget emot Ilia, men Max är inte pressad till detta. Vi får vara ärliga.”
Det är fortfarande oklart när Topuria kommer att göra sin nästa match, oavsett om det är mot Holloway eller en annan motståndare.
Volkanovski förlorade sitt fjäderviktsbälte till Topuria efter att ha blivit knockad i den andra ronden under deras möte vid UFC 298. Det var Volkanovskis första förlust i 145-pundsvikten och Topurias seger tog honom till en ny stjärnstatus. Ändå har han inte kämpat sedan februari, och Volkanovski spekulerar i om hans beteende i intervjuer och på sociala medier kan påverka hans image negativt.
”Jag tycker hans sätt att hantera vissa situationer är ganska underhållande,” sa Volkanovski. ”Inte på ett sätt att han försöker vara den onde och spela spelet, men om han lyckades få en knockout mot mig, så var det ju en perfekt utgång för honom. Det känns som att han har fått med sig många, men nu verkar det som om han inte riktigt spelar sina kort rätt.”
”Han kanske börjar tappa en del av de fans som han hade lockat. Eller så är det en del av en större plan för att skapa ännu mer bråk, kanske försöka få in Max i huvudet på honom. Jag vet inte riktigt. Men vi vet att Max inte har blivit tvingad till det här.”
Volkanovski har inte haft en match sedan han förlorade mot Topuria. Han har tidigare sagt att hans strategi är att vänta på en chans att återta fjäderviktsbältet, som han framgångsrikt försvarade fem gånger. Han har också ett fläckfritt 3-0 rekord i titelmatcher mot Holloway.
Om Topuria och Holloway verkligen blir bokade för en match, verkar det som om Volkanovski fortfarande planerar att vänta på sin möjlighet.
”Jag ville att de skulle fightas tidigare så att jag kunde få min chans snart,” avslutade Volkanovski.
