Eddie Hearn har inte särskilt bra koll på Mike Perry, men utifrån vad han vet, ser det ut att bli en tuff kväll för BKFC-stjärnan när han går upp i ringen mot Jake Paul den 20 juli.
Perry är ingen främling för skeptiker. Under sin tid som welterviktare i UFC hade han flera oförglömliga ögonblick, men den stora framgången uteblev och han lämnade organisationen 2021 med ett matchfacit på 7-8. Det var nog få som kunde ana att slutet på hans UFC-karriär skulle vara början på en ny och framgångsrik resa inom kampsporten.
När Perry gick över till bare-knuckle boxning debuterade han i BKFC 2022 med en seger över den beryktade Ultimate Fighter-deltagaren Julian Lane. Därefter följde vinster mot Bellator-stjärnan Michael Page samt de tidigare UFC-mästarna Luke Rockhold och Eddie Alvarez. I sin senaste match besegrade Perry Thiago Alves snabbt och effektivt, vilket har fortsatt att ge honom fart framåt inför boxningsmatchen mot den ökände Paul.
När Hearn blev tillfrågad om sin syn på matchen under ett framträdande på The MMA Hour, gav han Perry små chanser på grund av Pauls betydande storleksfördel.
”Jag har aldrig sett Mike Perry boxas,” sa Hearn. ”Är han inte en welterviktare eller något sådant?”
”Tvåhundra pound? Han har absolut ingen chans,” tillade han.
Trots att Perry har tävlat i flera olika viktklasser inom BKFC, kommer han att gå upp till 200 pounds för att möta Paul. ”The Problem Child” har ofta mött och besegrat betydligt mindre motståndare, inklusive tidigare UFC-stjärnor som Nate Diaz, Tyron Woodley och Ben Askren.
Hearn passade även på att skämta lite med MMA Hour-värden Ariel Helwani om några tidigare misslyckade förutsägelser.
”Ariel, du sa att Francis Ngannou skulle slå Anthony Joshua,” sa Hearn. ”Sluta förälska dig i dina UFC-fighters.”
”Jag känner inte Mike Perry, men jag har hört att han ska vara en tuff kille. Självklart är han tuff, så jag önskar honom all lycka.”
Med tanke på deras historia skulle Hearn ha goda skäl att hoppas på en förlust för Paul. De har tidigare arbetat tillsammans för att marknadsföra den mycket efterlängtade matchen den 30 april mellan Amanda Serrano (representerad av Pauls Most Valuable Promotions) och Hearns Matchroom Boxing fighter Katie Taylor. Men Paul anklagade senare Hearn för att ha manipulerat resultatet av den matchen— en delad domslutsvinst för Taylor.
Den anklagelsen ledde till att Hearn stämde Paul för förtal, en rättsprocess som fortfarande pågår.
Mitt i allt drama, lade Hearn dock detta åt sidan under en nylig resa till Puerto Rico, där han träffade Paul inför matchen mellan Liam Paro och Subriel Matias den 15 juni.
”Jag satt och åt middag på hotellet där jag bodde, och det är faktiskt där han bor på resorten,” berättade Hearn. ”Jag satt bara och åt middag och kände en knackning på axeln, och när jag vände mig om var det Jake.”
”Det var helt okej,” fortsatte han. ”Han verkade ganska trevlig. Vi småpratade lite, jag sa att han var välkommen till showen nästa dag, och det var egentligen allt… Vi har fortfarande problem, men jag är alltid öppen för en pratstund.”
