Dricus Du Plessis har aldrig dolt sina ambitioner. Efter att ha erövrat världsmästartiteln i mellanvikt med en något omdiskuterad seger mot Sean Strickland i januari, förbereder sig ’Stillknocks’ nu för sitt första titelförsvar. Hans motståndare är ingen mindre än Israel Adesanya, och scenen är satt för en episk drabbning vid UFC 305 i Perth, lördag den 17 augusti.
För Du Plessis är detta mer än bara en match; det är en möjlighet att bevisa sin storhet:
”Jag har alltid sett upp till Israel Adesanya som måttstocken,” säger han. ”När Izzy blev mästare visste jag att det var dit jag behövde nå för att bli bäst i världen.”
Du Plessis har ett fläckfritt matchfacit på 7-0 i Octagonen, med segrar över några av de bästa, inklusive Darren Till, Derek Brunson, Robert Whittaker och Sean Strickland. Men nu står han inför sin tuffaste utmaning hittills – ’The Last Stylebender’. ”Det här är min chans att visa att jag hör hemma bland de största,” förklarar han.
Matchen i Australien markerar över ett år sedan deras intensiva staredown vid UFC 290, och insatserna har aldrig varit högre:
”Han är en otroligt smart fighter,” säger Du Plessis om Adesanya. ”Han analyserar sina motståndare och sätter upp fällor. För mig är denna match likvärdig med att besegra Robert Whittaker. Det är en hård kamp som folk inte tror jag ska vinna.”
Men Du Plessis är redo att tysta tvivlarna och cementera sin plats i historien:
”Detta är vad denna match betyder för mig,” avslutar han. ”Det kommer att visa att Dricus Du Plessis är med i diskussionen om att vara en av de största mellanviktarna någonsin.”
