Nurmagomedov gjorde en stark insats i lördags när han besegrade Cory Sandhagen under UFC on ABC 7, vilket gjorde honom till den främsta utmanaren för titeln. O’Malley kommer att försvara sin bantamviktstitel mot Merab Dvalishvili den 14 september på UFC 306.
Welch anser att en eventuell match mot Nurmagomedov skulle kunna vara en karriärdefinierande prestation för O’Malley.
“Umar är en väldigt allsidig fighter. Han använder mycket sparkar, tränar med Nurmagomedovs och utgör verkligen en stor utmaning,” förklarade Welch i en intervju med Submission Radio. “Sean är alltid på jakt efter de största matcherna, de som skapar mest uppmärksamhet och erbjuder den största utmaningen.”
“Just nu är det Merab. Två obesegrade fighters som dessutom inkluderar en Nurmagomedov är en enorm utmaning. Det skulle verkligen få Sean att bli extra motiverad. Om han lyckas med att knocka Umar, skulle det ta honom till en helt ny nivå.”
Welch var djupt imponerad av Nurmagomedovs prestation. Trots att Sandhagen visade starkt motstånd under många grappling-dragningar, lyckades Nurmagomedov också imponera med sin stående kamp.
“Det var första gången Umar mötte en topp 10-fighter och att han ställdes mot Cory Sandhagen, som är en riktigt tuff motståndare, var imponerande,” konstaterade Welch. “Sandhagen är expert både på striking och grappling, och jag blev förvånad över hur bra Umar var med sin tajming. Hans tajming på nedtagningarna var exceptionell, och han lyckades både med dubbel- och enkelben.”
“Cory försvarade sig effektivt i början, och när man stoppar sådana attacker tidigt kan det påverka motståndaren mentalt. Men Umar höll ett högt tempo, var fokuserad och disciplinerat genom alla fem ronder och lyckades till slut slå ut Cory Sandhagen. Det var en stor seger för honom och ett starkt budskap i hans hemstad. Nu är han 18-0 och kommer sannolikt att klättra upp bland de tre främsta i bantamviktsdivisionen. Det var verkligen överraskande och visar vilken otrolig skicklighet han besitter.”
