För några veckor sedan övervann Jake Paul BKFC-fightern Mike Perry med en knockout i den sjätte ronden, och matchen skapade blandade reaktioner inom MMA-kretsar. Men Terence Crawford, som anses vara en av de främsta boxarna genom tiderna, har en annan uppfattning om Paul.
“Jag tycker Jake blir bättre,” sade Crawford i The MMA Hour. “Visst, han kanske behöver förbättra sin uthållighet, men generellt sett har jag fått mycket större respekt för Jake. Han är inte bara en YouTuber som boxas utan anledning. Han tränar hårt och strävar verkligen efter att bli bättre. Han investerar både tid och energi i boxningen, och det förtjänar respekt.”
Jake Paul blev först känd genom sina YouTube-videor, sin skådespelarkarriär och som sociala medier-influencer innan han tog steget in i professionell boxning 2020. Sedan dess har han besegrat flera kända MMA-fighter, inklusive tidigare UFC-mästare som Anderson Silva och Tyron Woodley, samt Mike Perry, Nate Diaz och Ben Askren.
Paul har bara en förlust på sitt rekord, mot Tommy Fury, en reality-TV-personlighet med verklig boxningserfarenhet och bror till den tidigare tungviktsmästaren Tyson Fury. Den matchen har lett till spekulationer om hur framgångsrik Paul kommer att bli om han möter mer erfarna boxare i framtiden.
Vid 27 års ålder har Jake Paul upprepade gånger uttryckt sin ambition att vinna en boxningstitel. För tillfället verkar cruiserviktsklassen vara den mest lämpliga för honom, och Crawford ser möjligheter för Paul att bli en stark utmanare där.
“Det är möjligt,” påpekade Crawford. “Många avfärdar Jake, men han har en kraftfull högerhand. Han bygger upp sig som en traditionell boxare. Folk verkar tro att Jake behöver slåss mot dem direkt, men det är som med varje professionell boxare som klättrar i rankingen. De går inte direkt till mästaren utan arbetar sig uppåt och tar sig an utmaningar för att lära sig. Det handlar inte om att bli besegrad utan om att lära sig och utvecklas.
“Just nu är Jake fortfarande i den lärande fasen med bara [11] matcher bakom sig, så han tar sin tid och det är precis vad han behöver göra. Fortsätt förbättra dig, lär dig nya tekniker och skaffa dig mer erfarenhet. När han senare tar sig an bättre motstånd kommer han vara mer förberedd eftersom han har byggt upp sin ring-IQ, sin uthållighet och allt som behövs för att utvecklas i större och mer betydelsefulla matcher.”
