Efter att ha återhämtat sig från förlusten mot Dricus Du Plessis genom att besegra Paulo Costa, har Strickland varit klar med att han endast är intresserad av matcher som kan leda till en titelchans. När Strickland sa nej till Whittaker, blev The Reaper istället bokad för att möta Khamzat Chimaev på UFC 308 i Abu Dhabi den 26 oktober.

Day förklarade i en intervju med Submission Radio:

”Sean har uppenbarligen valt att avvakta och se vad som händer. Han kanske har en legitim chans till en titelmatch, men Rob vill slåss för att tjäna sitt levebröd. Direkt efter den senaste matchen i Riyadh frågade de oss, ’Är Rob intresserad av att slåss?’ Det var bokstavligen samma dag. ’Vill Rob möta Sean i Perth?’ Och vi svarade ja, absolut. Men tydligen sa han nej. Så det var den saken.

”Vi visste att ett kort i Abu Dhabi var på gång. Rob älskar att slåss där och han sa, ’Ja, jag vill vara med på det kortet.’ De frågade, ’Skulle du möta Khamzat igen?’ Och han svarade, ’Ja, helt klart.'”

Om Whittaker vinner över Chimaev, kan han och Strickland bli de främsta kandidaterna för en titelmatch mot mellanviktsmästaren Du Plessis. Day är osäker på om Whittaker kommer att bli nästa utmanare, men han tror att en titelmatch borde vara det naturliga nästa steget.

”Det är svårt att förutse vad UFC har i tankarna eller vad deras planer är, men jag vet att de uppskattar aktiva fighters,” sa Day. ”De gillar fighters som är villiga att ta matcher och inte bara väntar på att något ska hända.

”Så om Rob går ut och vinner mot Chimaev, särskilt på ett imponerande sätt, tror jag att hans nästa match kommer att vara en titelmatch. Om de skulle lägga till en match mot Strickland däremellan är jag tveksam. Jag tror inte det.”

Inlägget Sean Strickland tackade nej till match mot Robert Whittaker på UFC 305 dök först upp på Sportkuriren.se.

Nu står dock Whittaker inför en ny chans att möta Chimaev den 26 oktober på UFC 308:s delade huvudkort. På sin YouTube-kanal har han nyligen förklarat varför han är så angelägen om att ta den här fighten.

“Chimaev är en svår motståndare,” förklarade Whittaker. “Han är en stor dragning, särskilt i Abu Dhabi. Han har tävlat i både weltervikt och medelvikt, så han är verkligen en stor profil. Jag tror att UFC gärna vill se Chimaev som en potentiell utmanare för mästaren och se honom på toppen av listan. Jag älskar att störa deras planer och sätta käppar i hjulen för deras berättelser, och det är därför jag ville ha den här matchen.”

“Det var jag som bad om matchen, den blev inte erbjuden till mig. Efter min senaste match såg jag att det var ett UFC-event i Abu Dhabi i oktober och tänkte, ‘Jag vill ha fighten mot Chimaev igen. Jag gör det igen, bara se till att han dyker upp.’ Jag ser verkligen fram emot utmanande matcher, och jag vet att en seger över Chimaev skulle öppna dörren för mig att få en ny chans på titeln.”

Whittaker, tidigare UFC-mästare i medelvikt, har inte hållit titeln runt midjan på flera år. Efter att ha förlorat titeln till Israel Adesanya 2019 kämpade han sig till en rematch 2022 men misslyckades återigen. Han förlorade dessutom en titelutmanarmatch mot Dricus du Plessis på UFC 290, men har återhämtat sig med segrar över Paulo Costa och Aliskerov. Med en vinst mot den populäre Chimaev tror Whittaker att det skulle räcka för att återigen få en chans på titeln.

“Chimaev är en farlig motståndare, men jag går inte in i matcher och funderar på vad jag riskerar att förlora,” sa Whittaker. “Som när jag tog matchen mot Ikram, tänker jag inte på om det är för stor risk. Varje match innebär risk! Jag går in i fighten för att jag har förtroendet att slå och krossa vem som helst framför mig, och det förändras inte med Chimaev.”

“Så i oktober kommer jag att kliva in och ge honom en ordentlig match, och efter det får vi se hur det går med titelmöjligheterna.”

UFC 308 kommer att äga rum på Etihad Arena i Abu Dhabi, med en huvudmatch i fjädervikt där Ilia Topuria möter Max Holloway.

Inlägget Robert Whittaker vill ha ny match mot Khamzat Chimaev: ”Jag älskar att sabba deras planer” dök först upp på Sportkuriren.se.

Den ursprungliga matchen som var tänkt att hållas i juni vid UFC Saudiarabien ställdes in på grund av hälsoproblem för Chimaev . Nu återvänder UFC med ett nytt försök att få den obesegrade Chimaev att möta den tidigare mästaren Whittaker i en femrondare den 26 oktober på Etihad Arena på Yas Island, Abu Dhabi.

Khamzat Chimaev gjorde ett starkt avtryck i UFC 2020 med två snabba segrar inom 10 dagar, men har sedan dess haft svårt att hålla sig aktiv i oktagonen på grund av återkommande hälsoproblem. Detta blev tydligt vid den inställda matchen mot Whittaker tidigare i år. Senast vid UFC 294 i oktober besegrade han Kamaru Usman och hoppas nu kunna återuppta sitt momentum.

Robert Whittaker är också redo att ta sig an denna utmaning med stor beslutsamhet. Han knockade Chimaevs ersättare Ikram Aliskerov i första ronden under UFC on ABC 6 och välkomnade en ny chans att möta Chimaev, om UFC så önskade. Nu ser Whittaker fram emot att lägga till Chimaevs namn till sin vinstsvit, som redan inkluderar segrar över Aliskerov och Paulo Costa, för att visa att han är redo att återerövra bältet i mellanvikt.

Inlägget UFC siktar på att återigen boka Khamzat Chimaev mot Robert Whittaker för UFC 308 i Abu Dhabi dök först upp på Sportkuriren.se.

Efter att Robert Whittaker knockat Ikram Aliskerov på UFC on ESPN 6, öppnade han för att möta Strickland i en match om att bli nummer ett utmanare till titeln, men Strickland visade inget intresse.

Strickland återvände från sin förlust mot Dricus Du Plessis på UFC 297 med en domslutsvinst över Paulo Costa. Efter den jämnspelta matchen mot Du Plessis – som Strickland anser att han borde ha vunnit – vägrar han nu att möta någon annan än mästaren i nästa fight.

Bisping är inte överens med Stricklands strategi.

”På din YouTube-kanal sa du att man inte kan sitta och vänta, att man inte kan känna sig så pass säker på en titelchans,” förklarade Bisping. ”Du måste ge allt på träningarna, visa att du är redo att ta titeln och tjäna samtidigt stora pengar.”

Du Plessis försvarar sin titel mot Israel Adesanya på UFC 305 den 17 augusti på RAC Arena i Perth (pay-per-view, ESPN, ESPN+).

Strickland har redan mött både Du Plessis och Adesanya – han besegrade Adesanya för att ta titeln på UFC 293 men förlorade den sedan till Du Plessis. Du Plessis och Adesanya möts återigen om mindre än en månad, men enligt Bisping kanske de inte kan återhämta sig så snabbt som Strickland hoppas.

”Det är farligt att vänta på sidlinjen,” sa Bisping med allvar. ”Om Dricus besegrar Izzy, och det är en stor ’om’, men om det sker, vad händer om Dricus skadar sig? Om matchen blir brutal, med skador som ett sönderslaget knä, ett trasigt öga eller ett brutet käkben, kan det ta sex till nio månader att återhämta sig. Kommer du fortfarande sitta och vänta då?”

Inlägget Michael Bisping ger råd till Sean Strickland: ”Du kan inte känna dig så berättigad” dök först upp på Sportkuriren.se.

Nu förbereder sig Adesanya för en ny utmaning den 17 augusti vid UFC 305, där han kommer att möta mellanviktsmästaren Dricus Du Plessis i Perth, Australien. Samtidigt har Whittaker imponerat med två raka segrar mot Paulo Costa och senast Ikram Aliskerov.

I en intervju med ”TODAY” reflekterade Adesanya ödmjukt över sitt möte med ”lokalhjälten” Whittaker och betonade vikten av att ge publiken en minnesvärd show:

”Jag var här för att försvara mitt bälte för första gången på fiendemarker. Det var en utmaning, men jag visste att jag kunde leverera,” sa Adesanya.

Han fann även tid att hylla Whittakers senaste prestation, särskilt hans imponerande knockout av Aliskerov. ”Robbie är en av de där killarna. Vi har delat ringen två gånger, och vi har alltid haft en historia tillsammans. Det var verkligen bra att se honom tillbaka i vinstkolumnen. Han jagar mig, så jag måste hålla mig på topp,” tillade han.

Adesanya är inte främmande för att visa respekt och förväntar sig att Du Plessis, som stolt identifierar sig som den första afrikanska UFC-mästaren, ska göra detsamma. Det är en av de stora narrativen inför UFC 305. ”Du måste alltid hedra dem som kom före dig,” förklarade Adesanya:

”Det är lätt att säga ’Jag är den riktiga mästaren’, men om inte jag, Francis Ngannou och Kamaru Usman hade banat vägen för dig, skulle du inte vara där du är idag. Respektera dina äldre – det är något jag kommer att påminna honom om när vi står öga mot öga.”

Inlägget Israel Adesanya glad att se tidigare rivalen Robert Whittaker återvända till vinstkolumnen i UFC dök först upp på Sportkuriren.se.

Nu när Robert Whittaker knockade Ikram Aliskerov i Saudiarabien förra helgen, kan han dock få konkurrens om sin plats som divisionens främsta utmanare. Whittaker, som visade sin vilja att möta vilken motståndare som helst genom att byta från det stora namnet Khamzat Chimaev till den orankade men farliga Aliskerov på bara några dagars varsel, hoppas att hans beredskap ska ge honom en fördel i rankingen.

Strickland däremot, har inget intresse av att möta Whittaker:

”Det kommer inte hända. Jag säger nej, Whittaker förtjänar det inte, jag är nästa på tur, jag försvarade min titelchans, jag är den främsta utmanaren, det kommer inte hända.”

Han är nu fast besluten att vänta på sin andra chans att ta hem guldet.

Whittaker, å andra sidan, tror att hans vilja att slåss kan göra att han får företräde över Strickland i rankingen. En seger för Du Plessis skulle gynna honom mer med tanke på hans tidigare förluster mot Adesanya och det bristande intresset för en trilogi.

Inlägget Sean Strickland avvisar fight mot Robert Whittaker och väntar på nästa titelchans dök först upp på Sportkuriren.se.

Under veckan diskuterade Whittaker ingående hur denna infektion påverkade hans förberedelser:

”Det var inget drastiskt,” förklarade han. ”Några dagar innan jag flög ut behövde jag göra ett par rotfyllningar. Jag hade en allvarlig infektion i käken. Det var inget galet, bara smärtsamt. Efter en antibiotikakur försvann smärtan och jag mådde ganska bra.”

Whittaker delade också med sig av hur smärtan kändes:

”Ärligt talat, det var en av de värsta smärtor jag någonsin haft,” sade han. ”På en skala från ett till tio var det en 9,5. Kanske hanterar jag bara inte tandvärk särskilt bra, men infektionen var i min käke och det gjorde verkligen ont.”

Men mitt i smärtan kämpade Whittaker vidare och lyckades med sin första avslutning sedan 2017, vilket satte honom tillbaka i jakten på mellanviktstiteln. Euforin efter vinsten fick honom till och med att föreslå en snabb comeback på UFC 305 i Perth.

Dock har Whittaker nu ändrat sig:

”Jag glömde helt att jag måste fixa resten av mina tänder,” erkände han. ”Adrenalinet flödade och jag glömde bort det. Men jag är ingen reserv. Jag är en huvudfighter. När jag möter någon och slåss om guldet, är jag en huvudfighter. Jag siktar in mig ordentligt och förbereder mig noggrant innan jag går på jakt.”

Det är fortfarande oklart vem Whittaker kommer att möta härnäst. ”Bobby Knuckles” skulle ha mött Khamzat Chimaev på UFC Saudiarabien innan Chimaev tvingades dra sig ur på grund av sjukdom, så en rematch kan vara möjlig. Det finns även en möjlighet att möta den tidigare mellanviktsmästaren Sean Strickland, men Strickland verkar tveka att acceptera en match.

För Whittaker är det dock inte viktigt att välja sina motståndare. Han fokuserar helt på att återerövra bältet:

”Som jag sa tidigare, jag tittar inte på potentiella matcher,” förklarade han. ”Jag tränar tills de ger mig ett namn, och då blir det mitt fokus. Då är jaktsäsongen öppen.”

Inlägget Robert Whittaker kommer inte att tävla på UFC 305 i Australien: ”Jag är ingen reserv” dök först upp på Sportkuriren.se.

I januari förlorade Strickland sitt mästerskap mot Dricus Du Plessis vid UFC 297, men han reste sig som en Fågel Fenix ur askan och tog en imponerande seger över Paulo Costa genom enhälligt domslut vid UFC 302. Denna triumf befäste hans status som en topputmanare.

Robert Whittaker har också visat sina kunskaper i buren nyligen genom att besegra samma Costa och dessutom slå ut Ikram Aliskerov i första ronden under UFC on ABC 6 i lördags. Whittaker är redo att möta Strickland i en match om vem som ska bli den främsta utmanaren.

Men Strickland är inte intresserad av den matchen. Han uttryckte sin ståndpunkt klart och tydligt:

”Jag får ständigt frågan om att möta Whittaker. Jag slog Izzy, hela världen vet att jag besegrade Dricus. Whittaker förlorade mot båda. Jag är den främsta utmanaren, jag försvarade den platsen enkelt mot Costa. Jag kommer att vänta…..”

Det råder inga tvivel om att Strickland är trygg i sin position i UFC:s hierarki. Med siktet inställt på nästa titelmatch, är han redo att invänta sin rättmätiga chans att återigen ta plats på tronen.

Inlägget Sean Strickland inte intresserad av att möta Robert Whittaker dök först upp på Sportkuriren.se.

”Jag sa till alla att jag är boogeyman, jag är bäst i världen och den farligaste matchningen för vem som helst i divisionen. Jag är den farligaste mellanviktaren i världen,” deklarerade Whittaker självsäkert efter sin seger. ”Jag tar en match var som helst, när som helst, och jag bevisade det ikväll och jag bevisade det igen. Jag slåss mot vem som helst. Inför den här matchen sa jag att jag skulle förlita mig på min erfarenhet och det var precis vad jag gjorde. Jag har varit i den här positionen hundra gånger. Jag vet vad jag gör. Jag kommer att vara jägaren och det var exakt vad jag gjorde.”

Chimaevs sjukdom, som tvingade honom att dra sig ur matchen, har väckt många frågor. Han syntes på bild på sjukhuset och Dana White beskrev hans tillstånd som en våldsam sjukdom:

”Problemet är att vi verkligen inte vet vad som är fel,” förklarade White. ”Varje gång denna kille närmar sig en match såg jag videoklipp av honom liggande på marken våldsamt sjuk. Han blev inlagd på sjukhus igen. Han hade inte tränat på tre, fyra eller fem dagar, jag vet inte exakt hur många dagar det var men vi kunde inte sätta honom i en match nästa helg.

Jag såg den här killen på Fight Island, han ville slåss nästa helg. Jag lät honom slåss nästa helg. Han såg otrolig ut. Han har varit på denna våg och på sistone har det varit svårt att få honom in i oktagonen. Varje gång han närmar sig att slåss blir han riktigt sjuk. Jag vet inte hur länge han kommer att vara borta. Jag vet inte vad jag ska säga. Det är inte som att han är här i detta land och vi har haft läkare här som tittat på honom eller något sådant. Han är lite utom räckhåll så det är svårt att hantera.”

Trots tidigare motgångar, inklusive Covid under pandemin, siktar Chimaev nu på en match vid UFC Abu Dhabi i oktober. Förra året, vid UFC 294 i Abu Dhabi, besegrade han Kamaru Usman. Ju snabbare Khamzat är tillbaka i divisionen, desto snabbare kan han sikta på en titelmatch i mellanvikt. Han har redan två segrar i viktklassen. Den nuvarande mästaren är Dricus Du Plessis, som besegrade Sean Strickland för att vinna bältet. Du Plessis ska försvara sin titel mot Israel Adesanya vid UFC 305 den 17 augusti. Om Chimaev vinner sin nästa match, vilket kan bli mot Whittaker, kan han sikta på en titelmatch.

Vi får hoppas att Khamzat snart är tillbaka i oktagonen och att vi får se honom jaga titeln. Det är en resa vi svenska och säkert många andra ser fram emot att följa.

Inlägget Khamzat Chimaev kan återvända vid UFC Abu Dhabi dök först upp på Sportkuriren.se.

I Kingdom Arena i Riyadh, mötte ’The Reaper’ en av mellanviktens mest lovande stjärnskott. Whittaker levererade en spektakulär knockout i första ronden, där han först träffade med en högerkrok och följde upp med en knockout-inducerande uppercut, allt inom de första två minuterna av matchen.

Denna seger har gett Whittaker en ny chans i titeldiskussionen inom 185-pounds-divisionen. Nu riktar han blicken mot den kommande matchen mellan regerande mästaren Dricus Du Plessis och Israel Adesanya på UFC 305 i augusti.

Whittaker har ett tydligt mål: revansch mot de enda två som har besegrat honom under det senaste decenniet, ’Stillknocks’ och ’Stylebender’. Speciellt när det gäller Du Plessis, en motståndare som Whittaker anser att han egentligen är överlägsen.

”Om man tittar på statistiken, har jag bara blivit bättre sedan den matchen,” sa Whittaker under presskonferensen efter sin match på UFC 290. ”Jag säger inte att jag skulle ha vunnit om jag var i toppform. Jag tar inte ifrån honom hans seger,” fortsatte Whittaker. ”Han dök upp den dagen och besegrade mig rättvist, och nu är han världsmästare på grund av det; han är en bra fighter och han är skicklig på det han gör.

”Men jag vet att jag kan prestera bättre. Kommer jag att slå honom? Kanske. Men jag vet att jag inte gav mitt bästa i den matchen, och jag vill ha en chans att visa vad jag verkligen kan.”

Naturligtvis har Robert Whittaker inte glömt bort Israel Adesanya. Efter att ha förlorat mot den tidigare tvåfaldige mästaren vid två tillfällen, är ’Bobby Knuckles’ fast besluten att äntligen lösa gåtan och etablera sig som världens bästa mellanviktare.

”Adesanya är fortfarande på min lista. Mitt mål inom mixed martial arts är att leva upp till min egen potential. Det är det enda jag vill uppnå. Jag vet hur bra jag är. Jag är den farligaste mellanviktaren på planeten, och alla vet det. Men det är stora skor att fylla.

”Det enda jag ber om innan jag kliver in i oktagonen är att leva upp till min egen potential. Ikväll tycker jag att jag gjorde det.”

Efter att ha blivit knockad i andra ronden mot Adesanya på UFC 243, gjorde ’The Reaper’ en mycket starkare insats i deras returmatch 2022, även om ’Stylebender’ ändå gick hem med segern genom enhälligt domslut.

Whittaker känner verkligen att tredje gången är gillt, och med Adesanyas återkomst till oktagonen i antågande, är han närmare än någonsin att få till den efterlängtade tredje matchen mot sin nigerianska rival.

Inlägget Robert Whittaker redo för revansch mot Du Plessis och Adesanya efter brutal knockout av Aliskerov dök först upp på Sportkuriren.se.