Israel Adesanya har delat med sig av sina tankar om det misstag som kostade honom segern i UFC 305 mot Dricus du Plessis. I helgens huvudmatch såg det länge ut som om Adesanya hade övertaget, men en serie välplacerade slag från du Plessis ledde till en submission som avslutade matchen.
Trots den intensiva kampen där båda fighter visade upp starka prestationer, hävdade Adesanya efteråt att han inte blev skadad av du Plessis’ slag precis innan den avgörande rear-naked choken i fjärde ronden. Istället erkände Adesanya att han gjorde ett taktiskt felbedömning när han valde fel strategi, vilket gav du Plessis en chans att utnyttja situationen.
”Jag behöver gå igenom matchen en gång till för jag tror inte jag blev allvarligt skadad,” berättade Adesanya under presskonferensen efter UFC 305. ”Jag halkade och tänkte, ’Vad var det där?’ och därefter försökte han fånga mig när jag försökte ta mig ut. Jag minns inte exakt hur han tog mig ner eftersom allt känns som en dimma nu. Det är fortfarande så färskt, det hände för bara 20-30 minuter sedan.”
”Jag försökte kämpa emot det översta greppet, men jag är inte säker på vilket misstag jag gjorde. Jag försökte vända mig mot honom, men han kom på min rygg för att jag kanske använde buren? Han bytte till ett Gable-grepp och då kunde jag inte separera händerna som jag ville. Jag behöver se på matchen igen för att verkligen förstå vad som hände, men jag kände mig bra. Han överraskade mig inte eftersom jag visste att han var tuff.”
När matchen stoppades var poängkortet mycket jämnt, med två domare som hade du Plessis i ledningen med 29-28 och den tredje som gav Adesanya samma poäng.
Både på sociala medier och från kommentatorerna under UFC 305 noterades att det var svårt att bedöma matchen, eftersom både du Plessis och Adesanya hade sina starka stunder i varje rond fram till slutet.
Adesanya kände att han hade gjort tillräckligt för att behålla ledningen genom de tre plus ronderna, men när du Plessis lyckades låsa in sin submission blev det hela irrelevant.
Trots att han hade hoppats på seger, erkände Adesanya att han är stolt över sin prestation, eftersom han visade stor förbättring och gav allt han hade.
”Jag trodde att jag var på väg att vinna,” sade Adesanya. ”Jag träffade honom flera gånger på kroppen och kände att mitt skott var nära eftersom han reagerade varje gång jag träffade honom. Men återigen, en tuff motståndare med stark vilja. Jag skulle inte säga att jag är besviken på mig själv, men jag är stolt över hur jag hanterade den här campen och att jag var förberedd. Det är tråkigt att förlora.
”Jag tyckte att jag var på väg att vinna tills jag inte var det längre. Så länge jag presterade gjorde jag mig själv stolt. Jag gillar bara inte resultatet. Men jag hänger inte upp mig på resultatet. Jag är bara stolt över hur jag presterade.”
Inför lördagskvällen hade Adesanya kallat sin tidigare prestation ”katastrofal”, med tanke på den ojämna förlusten mot Sean Strickland som gjorde att han förlorade UFC-mellanviktsbältet.
Denna gång, även om nederlaget fortfarande känns tungt, erkände Adesanya att han förlorade för att du Plessis var ”den bättre mannen”, och det är en slutsats han kan acceptera.
”Förra gången förlorade jag på det värsta sättet,” sa Adesanya. ”Det här var första gången jag blev inlåst i en submission, ännu en historisk händelse. Wow, fantastiskt. Jag fortsätter att göra det. Jag är jäkla bra på det här.
”Den förra matchen var något jag inte var nöjd med. Den här gången är jag nöjd med min prestation, men inte med resultatet. Jag hängde inte upp mig på resultatet. Jag fokuserade på att visa det arbete vi lagt ner och jag kände att jag gjorde det.”
