Israel Adesanya är redo att visa sin verkliga kapacitet under UFC 305, där han möter Dricus du Plessis. Efter en match mot Sean Strickland 2023 som Adesanya själv benämner som ”katastrofal”, känner han att det är dags att återigen bevisa sitt värde.
Efter att ha tagit hem en seger över Alex Pereira i april 2023, var Adesanya planerad att gå upp mot du Plessis härnäst. Men en skada stoppade den sydafrikanske fighters deltagande i september, vilket ledde till att Strickland blev hans nya motståndare. Den matchen blev dock inte den triumf han hade hoppats på; Strickland kontrollerade nästan hela fighten och Adesanya erkänner att det var en av hans sämsta prestationer hittills.
”Min senaste fight var en riktig katastrof,” säger Adesanya vid presskonferensen inför UFC 305. ”Jag är inte alls nöjd med hur det gick.”
Trots att han inte håller med om att man enbart bedöms efter sin senaste prestation, använder Adesanya sin tidigare match som motivation inför den kommande fighten. Han ser fram emot att visa vad han verkligen kan på lördag kväll mot du Plessis.
”Jag vill att folk ska tänka ’Wow, hur kunde vi inte förutse det här?’ Jag är här för att påminna om vad jag kan,” förklarar Adesanya.
Adesanya går in i matchen med hög självsäkerhet efter att ha återhämtat sig och ändrat sin förberedelse. Han har försökt hålla personlig rivalitet borta från sin träning och lagt mindre fokus på UFC-bältet som står på spel. Trots att det har funnits intensiva ögonblick mellan dem, har Adesanya och du Plessis visat en respektfull hållning mot varandra.
När de äntligen konfronterade varandra ansikte mot ansikte, kände Adesanya att du Plessis fick en klar uppfattning om vem han verkligen är.
”Han försökte vara tuff, men insåg snart att jag inte är den man kan imponera med tomma ord,” säger Adesanya. ”Han upplevde min energi och förstod vem han står inför.”
Om Adesanya lyckas på lördag kan han inte bara bli UFC:s trefaldiga mellanviktsmästare, utan även positionera sig för en möjlig rematch mot Strickland, som har utnämnts till nummer ett-utmanare av UFC:s VD Dana White.
Även om förlusten mot Strickland fortfarande är en nagel i ögat, är Adesanya helt fokuserad på den kommande matchen.
”Jag ser inte på framtiden just nu,” förklarar han. ”Jag satsar allt på den här fighten. När det är över, tar jag itu med vad som kommer härnäst då.”
