På lördag kommer Lopes att ställas mot Ortega i en nyckelmatch i fjädervikt under Noche UFC, som äger rum på Sphere (ESPN+ pay-per-view, ESPNews, ESPN+). Så snart Lopes match är över, kommer Alexa Grasso att försvara sitt damflugviktsbälte i en historisk trilogimatch mot Valentina Shevchenko, som är galans co-main event.

Om Lopes lyckas som han hoppas, planerar han att snabbt återvända till buren efter sin match för att stödja Grasso.

”Det är helt klart vår strategi,” förklarade Lopes genom en tolk under UFC 306:s mediedag. ”Jag vet att Brian är en stark motståndare. Jag är förberedd på allt, men planen är att jag ska springa tillbaka till omklädningsrummet, byta om och sedan hjälpa Alexa.”

Lopes är medveten om att det kan bli aktuellt med alternativ planering om han skulle råka ut för allvarlig skada i matchen mot Ortega och därmed inte kunna vara närvarande för Grasso. Trots sin önskan att vara där för Alexa, litar han på att hans team och tränare kommer att ge det stöd som behövs oavsett situation.

”Vi har verkligen diskuterat detta,” sade Lopes. ”Jag är redo för ett tufft krig. Jag är beredd att gå till det yttersta, och vi som team har lagt upp en strategi för att hantera olika scenarier.”

Även om det är av stor betydelse för Lopes att stödja Grasso, är hans främsta fokus på matchen mot Ortega. Detta är den största chansen i hans karriär och ett tillfälle att slå sig in i titelracet.

Fjäderviktsmästaren Ilia Topuria har nyligen uttalat att han ser Lopes som en stark kandidat för en framtida titelmatch, förutsatt att han presterar bra mot Ortega. Lopes använder denna feedback som extra motivation inför UFC 306.

”Sådana komplimanger är inte vardag,” sa Lopes. ”Att jag ska möta den tredje rankade killen i divisionen är verkligen upplyftande och ger mig en extra boost för att prestera på topp.”

Inlägget Diego Lopes planerar att slå Brian Ortega och hjälpa Alexa Grasso dök först upp på Sportkuriren.se.

Nu är Lopes tillbaka i toppform och han är inte bekymrad över hur Ortega kommer till buren, vare sig det handlar om viktproblem eller andra faktorer som tidigare ställt till det för Ortega.

Med en seger ser Lopes sig själv som en stark kandidat för att utmana om Ilia Topurias fjäderviktstitel.

“En framstående insats mot Brian Ortega kommer definitivt att sätta mitt namn på listan för en titelmatch, särskilt med tanke på några av de uttalanden Ilia har gjort. Jag tror det kommer att vara till hjälp,” förklarade Lopes genom en tolk under en mediesession vid en öppen träning inför UFC 306. “Det hela handlar om hur väl jag presterar. En strålande match och ett avslut mot Ortega skulle sätta mig i en bra position för att utmana om titeln.”

Inlägget UFC 306: Diego Lopes satsar på titelchans efter match mot Brian Ortega dök först upp på Sportkuriren.se.

Jonathan Pearce (14-6) är fast besluten att bryta sin förlusttrend som sträcker sig över två matcher. Efter en lysande period med fem raka segrar i UFC mellan 2020 och 2022, har Pearce nyligen stött på motstånd i form av Joanderson Brito i november 2023 och David Onama i maj 2024.

För Pat Sabatini (18-5) blir detta en efterlängtad återkomst efter ett års uppehåll, följt av en knockoutförlust mot Diego Lopes. Före detta nederlag hade Sabatini visat sin styrka genom att besegra Lucas Almeida med submission.

Inlägget Fjäderviktarna Jonathan Pearce och Pat Sabatini ställs mot varandra på UFC on ESPN 63 dök först upp på Sportkuriren.se.

Trots det drama som inträffade i juni, när deras ursprungliga match blev inställd, ser Lopes fram emot deras kommande fjäderviktsfight. Efter att UFC 303 råkade ut för flera stora förändringar, där bland annat matchen mellan Conor McGregor och Michael Chandler blev inställd, fick Lopes och Ortega en chans att fightas på kort varsel. Men timmar innan vägningarna blev matchvikten ändrad till 155 pounds på grund av att Ortega hade problem med viktnedgången.

För att lösa situationen i sista minuten tog Dan Ige Ortegás plats och mötte Lopes i en catchweight-match på 165 pounds efter att Ortega blivit sjuk. Lopes vann den fighten på poäng och begärde att få en ny chans mot Ortega.

Nu är det klart att de två fighters kommer att mötas i en fjäderviktsmatch nästa månad på Sphere, och Lopes är övertygad om att Ortega kommer att klara vikten och vara i toppform.

”Jag är inte orolig,” säger Lopes. ”Han har alltid haft svårt att nå 145 pounds, men han lyckas alltid till slut. Det gick inte som planerat förra gången, men jag förstår situationen. Vi hade bara två veckor på oss och han vägde över 176 pounds. Vi visste att det här kunde ske, så vi erbjöd oss till och med att slåss på 155 pounds, men UFC sa nej. Men jag är inte orolig för att Ortega skulle missa vikten nu. Jag är lugn och fokuserad på att fortsätta utvecklas och göra ett bra jobb.”

Lopes blev överraskad när han fick veta att han skulle möta Ige med så kort varsel och beskrev det som att ”gå till gymmet en sparringdag och börja slåss med någon utan förvarning.”

Den erfarenheten gav honom värdefulla insikter.

”Jag bevisade för mig själv att jag är redo för alla slags situationer i en match,” säger Lopes. ”De ändrade vikten och motståndaren på kort varsel, och det visade att jag har ett starkt psyke och kan hantera alla motgångar.”

Den här gången kommer både Lopes och Ortega att ha hela campen tillgänglig för att förbereda sig för varandra, och Lopes ser likheter mellan dem när det kommer till både boxning och grappling.

”Målet är alltid detsamma – att pressa framåt och avsluta så snabbt som möjligt,” förklarar Lopes. ”Jag vet att en bra prestation mot Ortega och en övertygande seger skulle kunna lyfta mig i rankingen och göra att mitt namn hamnar i samtalen om framtida titelmatcher.”

”Jag är inte säker på om jag får en direkt titelchans efter en vinst på UFC 306, men mitt namn kommer definitivt vara på tapeten om något förändras. Om UFC behöver göra några sista-minuten justeringar, kommer mitt namn att vara aktuellt, precis som när de var tvungna att ersätta co-main event på UFC 303. Så en titelchans är inte så långt bort.”

Inlägget Diego Lopes ser titelfight som nära efter UFC 306 mot Brian Ortega dök först upp på Sportkuriren.se.

Det här visar hur självsäker Mariscal är, precis som många fighters är, när det gäller hans egen kapacitet – så pass att han anser sig vara redo för en titelmatch omedelbart.

”Jag skulle vara redo att utmana honom nu om jag kunde,” säger Mariscal i en intervju med MMA Junkie Radio. ”Om Damon Jackson faller bort och Ilia Topuria går in istället, så är jag på. Jag kollar alltid på fighters som dessa. Tidigare var det Alexander Volkanovski som jag studerade för att lära mig slå honom. Även när jag var lättviktare tänkte jag, ’Vad om jag vinner bältet i fjädervikt och sedan slåss om titeln i lättvikt?’ Jag älskar att drömma om sådana scenarier. Jag är helt förälskad i fightingsporten.”

Även om Mariscal kanske inte riktigt är nära en titelchans mot Topuria just nu, så har han tagit ett bra första steg mot det målet. En seger över en etablerad UFC-fighter som Jackson på huvudkortet skulle verkligen ge ett lyft åt hans karriär.

Den 31-årige Mariscal från Colorado har nyligen tagit sin tredje UFC-vinst – en split decision som belönades med Fight of the Night-bonus mot Morgan Charriere i april. Han var ursprungligen schemalagd att möta Dan Ige i juli, men Ige tog den välkända UFC 303-samma-dag-fighten mot Diego Lopes, vilket lämnade Mariscal på sidan.

Men nu har Jackson kommit in i bilden, och Mariscal ser det som en bra utmaning eftersom det förhindrar att han behöver vänta på sin titelchans.

”Om du inte är här för att bli mästare, då förstår jag inte varför du är i den här sporten. Jag är här för att bli UFC-mästare,” säger Mariscal. ”Jag har sagt ja till alla, inklusive Dan Ige. Jag har sagt ja till alla som behövt en motståndare, men jag har fått många nej. Det är svårt att verkligen jobba sig till en titelchans när folk tackar nej.

”Jag var glad att Damon Jackson tackade ja för han är en kille som är på väg uppåt. Han har vunnit stora matcher och visat upp imponerande prestationer. Han har ett bra record och är en erfaren fighter. Han har gått genom alla steg, från att vara LFA-mästare till att nu vara i UFC. Jag har mött många av gladiatorerna innan de kom till UFC. Vi har haft olika vägar, men nu är vi här.”

Trots sin självsäkerhet om att han skulle vara redo att möta mästaren nu, försöker Mariscal ändå hålla fötterna på jorden när det kommer till titelprat.

Inlägget Chepe Mariscal utmanar UFC-mästaren Ilia Topuria dök först upp på Sportkuriren.se.

UFC:s ordförande Dana White avslöjade den nya matchbokningen på sociala medier under fredagen.

Första försöket att få till den här fighten misslyckades när Ortega blev sjuk bara timmar före matchen. Dessutom hade han problem med att klara vikten för fjädervikt, vilket ledde till att matchen istället flyttades upp till lättvikt.

För att lösa situationen kliver Las Vegas-bon Dan Ige in i stället för Ortega och mötte Lopes efter en särskild invägning. Lopes besegrade Ige med ett enhälligt domslut.

Med den segern blev det Lopes fjärde raka vinsten, och han har tidigare vunnit mot fighters som Gavin Tucker, Pat Sabatini och Sodiq Yusuff inom UFC.

Ortega har för avsikt att bygga vidare på sin senaste seger mot Yair Rodriguez och skapa en vinstsvit. Inför det inställda mötet med Lopes berättade Ortega för MMA Junkie att han förberedde sig för att flytta upp till lättvikt.

Inlägget Brian Ortega och Diego Lopes får en ny chans på Noche UFC i Sphere dök först upp på Sportkuriren.se.

Den senaste av Garcias offer, Seung Woo Choi, blev överväldigad redan i den första ronden under UFC on ESPN 60. Förutom Choi har Garcia också besegrat Chase Hooper, Shayilan Nuerdanbieke, och Melquizael Costa under sin imponerande rad.

Nu siktar Dan Ige på att stå näst i tur. Ige ställde nyligen upp för att möta Diego Lopes på UFC 303 med endast några timmars varsel efter att hans ursprungliga motståndare blivit avbokad.

”Jag utmanade honom eftersom jag hörde att han skulle ha huvudlurat det här eventet,” förklarade Garcia vid en presskonferens efter matchen. ”När hans match blev inställd, räckte jag upp handen och sa: ’Jag är redo!’ Jag svarade på hans meddelande. Jag vet inte om han tog det på allvar eller om han kanske skrattade bort det – det är oklart. Han verkar vara en respektfull kille, men jag fick inte den chansen. Men det spelar ingen roll, eftersom han istället tog på sig att fightas mot Diego Lopes, vilket verkligen visar hans tuffhet, 100 procent.”

Garcia ser verkligen fram emot en potentiell match mot Ige och tror att det skulle bli en riktig publiksuccé. ”Det skulle bli en fantastisk fight. Han ger allt, och jag ger allt. Det skulle bli fyrverkerier. Jag försöker bara hjälpa matchmakaren.”

Garcia hoppas att en sådan match kan äga rum på Noche UFC, som går av stapeln på Sphere i Las Vegas den 14 september. Eftersom Ige lovades en plats på det kortet efter att ha ställt upp för att möta Lopes, finns det en chans att Garcias önskan kan bli verklighet om matchmakarna är positiva.

Inlägget Steve Garcia utmanar Dan Ige efter att ha satt nytt knockoutrekord på UFC on ESPN 60 dök först upp på Sportkuriren.se.

Sterling och Evloev har diskuterat denna match under de senaste veckorna och nu verkar de ha kommit överens om ett datum. Båda fighters har uttryckt sitt intresse, vilket har lett till att matchen nu är planerad.

Efter att ha förlorat bantamviktsbältet till Sean O’Malley genom TKO i augusti 2023, efter tre titelförsvar, bytte Sterling viktklass och debuterade i fjädervikt på UFC 300, där han vann mot Calvin Kattar med ett enhälligt domslut.

Evloev kommer till matchen med en perfekt vinstrekord och hans senaste tre segrar har kommit mot Arnold Allen, Diego Lopes, och Dan Ige. Den tidigare M-1-mästaren har vunnit alla sina åtta UFC-matcher på domslut.

Inlägget Aljamain Sterling ställs mot Movsar Evloev i ett avgörande fjäderviktsmöte på UFC 307 dök först upp på Sportkuriren.se.

Efter att Conor McGregor vs. Michael Chandler ströks från UFC 303-kortet i juni, ställde Lopes upp på kort varsel för att möta den tidigare titelutmanaren Ortega. Trots en viktändring och en ny motståndare på bara några timmars varsel, lyckades Lopes vinna på poäng den kvällen. Nu är han fast besluten om att Ortega ska vara nästa man att möta i oktagonen.

”Det är inte meningsfullt just nu att möta Aljamain Sterling,” förklarar Lopes beslutsamt. ”Vi var på väg att möta världens nummer tre, men slutade möta nummer 13 och klättrade två platser. UFC har gett mig garantier om att möta en av topp fem, så Aljamain Sterling är inte aktuell för mig just nu, och inte heller en returmatch mot Movsar.”

Lopes gjorde sin UFC-debut med en tuff match mot Evloev, och har sedan dess byggt upp en imponerande vinstsvit med fyra segrar och tre bonusar. Trots att Sterling har en seger i fjädervikt sedan hans återkomst, känner Lopes att han nu står i en stark position för att nå en titelmatch.

”Jag har blivit informerad av UFC att jag kommer att vara med på UFC 306-pay-per-view i september,” berättar Lopes. ”Men viktigare än att bara vara med på The Sphere-kortet är att möta Ortega. Han har kämpat om titeln två gånger och har massor av erfarenhet mot divisionens bästa. En seger över honom skulle definitivt ta mig ett steg närmare en titelmatch.”

Inlägget Diego Lopes väljer att inte möta Aljamain Sterling och väntar på motståndare inför UFC 306 dök först upp på Sportkuriren.se.

”På tal om Aljamain Sterling mot Diego Lopes i Sfären,” delar Sterling entusiastiskt på sin YouTube-kanal. ”Det låter som en spännande match. Movsar verkar ha andra planer, jag har gett honom ett datum men han verkar ovillig – allt jag får är ursäkter. Antingen dansar du efter mina toner eller så får jag hitta en annan danspartner. Diego Lopes, om du är redo, låt oss mötas på UFC 306 den 14:e september.”

Lopes själv har dock redan tankar på nästa dragsteg. Efter segern över Ige, önskar han att återuppta den avbokade matchen mot Brian Ortega eller möta den före detta fjäderviktsmästaren Alexander Volkanovski. Även Evloev, den oslagbare utmanaren som tidigare besegrat Lopes och nu har vänt sitt fokus mot en återmatch, har utbytt hårda ord med Lopes. Trots det verkar Lopes vara ointresserad av en ny drabbning.

Inlägget Aljamain Sterling vill möta Diego Lopes på UFC 306 dök först upp på Sportkuriren.se.