När Dricus Du Plessis nyligen lyckades behålla sin mellanviktsbälte genom att besegra Israel Adesanya via submission på UFC 305, valde ljusviktsmästaren Alex Pereira att ge honom en varning.
Trots att Pereira har antytt att han kan tänka sig att gå ner till mellanvikt en gång till för att möta Du Plessis, avråder Sean Strickland starkt från detta beslut.
”Han kommer verkligen inte att gå ner till 185 igen, det är jag säker på,” säger Strickland till ESPN. “Som welterviktare som flyttade upp till 185, när du väl har vant dig vid den vikten, känns tanken på att gå tillbaka nedåt fruktansvärd. Jag tycker att Alex borde slåss mot Du Plessis på 205, vilken dag som helst. Faktum är att han är helt och hållet en 205-pundare.”
Pereira senaste insats i mellanvikt ägde rum på UFC 287, där han förlorade sitt bälte till Adesanya genom knockout. Efter det har han stigit upp till 205 pounds och härskat över divisionen genom att vinna titeln och försvara den två gånger.
Strickland minns hur Pereira såg ut att vara i dåligt skick inför sin match mot Adesanya på UFC 287. Du Plessis skulle dessutom hellre möta Pereira i ljusvikt snarare än mellanvikt.
“Jag kommer ihåg när jag såg Alex inför hans senaste match i mellanvikt, och han såg verkligen ut som en dödskalle,” berättar Strickland. “När han var på väg att gå ner till mellanvikt gick jag för att hälsa på honom, och han såg verkligen ut som en dödskalle – jag tänkte verkligen att, ‘Det här är inte bra för dig, gå upp.’ Jag tror att han skulle kunna göra 205 utan problem, men jag ser honom inte gå ner till 185, vilket är bra för oss.”
Pereira kommer att försvara sin ljusviktstitel mot Khalil Rountree i huvudmatchen på UFC 307 i Salt Lake City den 5 oktober.
