Fernand Lopez har nu valt att bemöta anklagelserna som cirkulerar om att Ciryl Gane skulle vara rädd för att gå matcher. Lopez, som både är Gane’s manager och huvudtränare, menar att kritiken mot Gane är både grundlös och missvisande.
Gane, som har en meriterande statistik på 12-2 i MMA och 9-2 i UFC, har inte tävlat sedan han vann mot Serghei Spivac i Paris förra september. Interim tungviktsmästaren Tom Aspinall har nyligen uppgett att UFC försökte boka en match mellan honom och Gane innan hans fight mot Curtis Blaydes på UFC 304, men att Gane tackade nej.
Lopez bekräftar att Gane faktiskt avböjde erbjudandet om en match på UFC 304, men det berodde på att han redan hade åtagit sig ett filmprojekt med Netflix – något UFC var fullt medvetna om. Lopez förnekar också Curtis Blaydes påstående om att Gane skulle ha erbjudits en match mot honom.
“Den enda och första gången UFC erbjöd Tom Aspinall en match var den 27 juli,” förklarar Lopez för MMA Junkie. “Innan dess fanns det mycket spekulationer och missförstånd. Tom Aspinall hade kallat ut Ciryl. Att kalla ut någon betyder inte mycket. Ciryl har också kallat ut Aspinall, och Aspinall sa att han inte var intresserad och istället väntade på Jon Jones. Det är förståeligt, eftersom han siktar på större utmaningar och bättre belöningar.”
Lopez förklarar vidare att Gane var villig att möta Aspinall på UFC 300 i april, men Aspinall hade då istället siktet inställt på en match mot Jon Jones. När UFC sedan erbjöd Gane Aspinall för UFC 304 var Gane redan upptagen med sitt filmprojekt.
“Jag bad Mick Maynard och Hunter Campbell att boka Tom Aspinall för UFC 300, men de kunde inte eftersom Aspinall väntade på ett erbjudande från Jon Jones. Jag kommer aldrig att påstå att Aspinall undviker Ciryl. Han är en respekterad och modig fighter. Men när Ciryl kallade ut honom och han tackade nej, berodde det på att han hade ett bättre erbjudande. Han strävar efter det bästa för sig själv, sin familj och sitt arv, vilket är fullt förståeligt. Det här är en del av spelets regler. Men det är orättvist att påstå att Ciryl undviker honom.”
Lopez ifrågasätter var bevisen för dessa påståenden är och påpekar att Ciryl aldrig avvisade Aspinall. Istället var Gane oförmögen att tävla på grund av sin filmning. När UFC bad honom att skjuta upp filmprojektet var det inte möjligt utan att gå rättsliga vägar mot Netflix. Det enda erbjudandet för UFC 300 var mot Sergey Pavlovich, men han valde att inte acceptera det.
Pavlovich ställdes istället mot Alexander Volkov förra månaden på UFC on ABC 6 och förlorade på en enhällig dom. Nu är det dags för Gane att möta Volkov igen på UFC 308 den 26 oktober i Abu Dhabi, efter att ha besegrat honom klart och tydligt i juni 2021.
