Alexander Volkanovski (26-4) förlorade sitt fjäderviktsbälte mot Ilia Topuria via knockout på UFC 298 i februari, och det var hans andra raka förlust genom knockout. Till en början övervägde Volkanovski att ta en match i lättvikt, men han har nu bestämt sig för att vänta på vinnaren i matchen mellan Topuria och Max Holloway, som är huvudmatch på UFC 308 den 26 oktober.
Chael Sonnen har dock en annan syn. Han anser att Volkanovski skulle ha mycket att vinna på att gå upp till lättvikt och möta en fighter som Charles Oliveira. Om Volkanovski misslyckas med att återta sitt fjäderviktsbälte, riskerar han däremot att få ett stort bakslag.
I ett uttalande på sin YouTube-kanal sade Sonnen:
”Volk är fortfarande angelägen om att göra en comeback. Var ska vi placera honom? Jag skulle inte visa någon brist på respekt, och jag tror inte att UFC skulle göra det heller. Om han sa, ’Jag vill ha en titelmatch, det är allt jag begär,’ tror jag att de skulle gå med på det. Men han har ingen specifik motståndare i åtanke. … Han vill bara ha tillbaka titeln. Det är en annan typ av motivation. Jag ifrågasätter det inte. Som en fan skulle jag föredra en specifik match. Vad jag önskar för Volk? Jag vill se honom i lättvikt och inte prata om titlar just nu.”
”Jag vill se en riktigt bra match. Jag skulle gärna se Volk mot Charles Oliveira i lättvikt. Oavsett resultat skulle det lyfta dig till en högre nivå, oavsett om du slår Charles eller inte. Om du går in i en titelmatch och förlorar, så får du inte en ny chans. Då är hoppet och drömmen borta för alltid. Det finns ingen 36-åring som får en ny möjlighet. Om du inte vill vara en gatekeeper, då är det dags att gå vidare. Det skulle vara mycket allvarligt i en titelmatch, men inte i en lättviktsmatch mot Charles.”
Volkanovski debuterade i lättvikt mot mästaren Islam Makhachev på UFC 284. Han gav Makhachev en hård match men förlorade knappast på domslut. Han fick en ny chans mot Makhachev på kort varsel vid UFC 294 och förlorade i första ronden genom knockout.
