Känslan av frustration blev så överväldigande att Khabib Nurmagomedov började tvivla på om det var Guds plan att han skulle fortsätta. Som tur var hade hans far, Abdulmanap Nurmagomedov, en annan uppfattning.

“Det var verkligen den tuffaste perioden i min professionella karriär. Jag minns hur jag hade en dominerande prestation mot Rafael dos Anjos och strax efteråt bröt jag benet. Jag genomgick en korsbandsoperation,” berättade Khabib Nurmagomedov på podcasten “Inspire Me Podcast”. “Sedan blev dos Anjos mästare, och när jag försökte återvända skadade jag korsbandet igen och behövde en ny operation. Jag fortsatte kämpa men bröt till slut ribborna.”

“Jag fortsatte att kämpa och genomgick en ryggoperation. Det var en oerhört svår tid, och jag minns att jag diskuterade med min far och sa, ‘Kanske är detta ett tecken från Gud att jag borde sluta.’ Han svarade, ‘Du kan inte ge upp. När du möter motgångar måste du visa din styrka. Om du är stark, fortsätter du, annars kan du bara ge upp.’”

Abdulmanap Nurmagomedov gav verkligen sin son en lektion i tuff kärlek. Den legendariske tränaren var fast besluten att nå sitt mål, och han lämnade valet om Khabib Nurmagomedov skulle vara en del av den resan eller ej.

“Jag minns att han sa, ‘Om du vill lägga av, är det okej,’” sa Khabib Nurmagomedov. “‘Men om du inte gör det, kommer jag fortfarande att få fram en UFC-mästare. Oavsett om det är du eller inte, jag kommer att skapa en UFC-mästare.’ Det gav mig en enorm drivkraft. Om min far vill det, vem annars ska göra det om inte jag? Det gav mig en oändlig energi. Jag fortsatte att kämpa och vad som hände efteråt? Det är historia.”

Khabib Nurmagomedov tog sin fars uppmaningar på största allvar och återvände till buren 2016 med ett nytt fokus. Han erövrade UFC:s lättviktsbälte 2018 och försvarade det framgångsrikt mot Conor McGregor, Dustin Poirier, och Justin Gaethje innan han gick i pension i oktober 2020.

Inlägget Khabib Nurmagomedov övervägde att lägga av 2014, men hans far omprövade hans beslut dök först upp på Sportkuriren.se.

Efter att ha tagit hem BMF-titeln med en spektakulär knockout mot Justin Gaethje på UFC 300 i april, har Holloway lagt ner hårt arbete för att nå nya höjder inför sitt kommande möte. På sin YouTube-kanal delade han med sig av sina tankar:

”Varje träningsläger är en kamp mellan mig själv och mig själv. Jag måste alltid överträffa mig själv. Folk trodde att UFC 300 var något speciellt, men vänta bara tills ni ser UFC 308. Det kommer att bli en fantastisk upplevelse.”

I sina senaste 21 matcher i fjädervikt har Holloway enbart förlorat mot Alexander Volkanovski. Trots att han förlorade mot Volkanovski vid tre tillfällen, trodde många att hans chanser att återta titeln var förbi.

Holloway har dock återhämtat sig starkt med segrar över Arnold Allen, Chan Sung Jung, och Gaethje. Under tiden blev Volkanovski besegrad av Topuria på UFC 298 i februari, vilket gett Holloway en ny chans att tävla om titeln – något som många ansåg vara osannolikt.

”Jag har kämpat intensivt de senaste åren för att återta min plats på toppen”, sade Holloway. ”Många har skrattat, men vi får se vem som har sista ordet den 26 oktober.”

Inlägget Max Holloway lovar spektakel på UFC 308 mot Ilia Topuria dök först upp på Sportkuriren.se.

Ferguson var fast besluten att bli den som skulle ge den tidigare UFC lättviktsmästaren Nurmagomedov hans första nederlag, men enligt ”The Eagle” var hans kampstil en mardröm för Ferguson.

“I feel a little bit sad, but at the same time, I always understood that my game is worse for him,” sade Nurmagomedov i “Inspire Me Podcast”. “Ferguson saknade både brottning och grappling. Vad skulle han kunna göra mot mig? Hur skulle han stoppa mig? Den enda chans han hade var att träffa mig med ett lyckoslag, precis som alla andra. Likt Conor McGregor, Dustin Poirier, och Justin Gaethje.

“Folk pratar om att de kanske kan stoppa mig med ett lyckoslag, men vad mer? Hur skulle de stoppa mig? När han ställdes mot Danny Castillo, Beneil Dariush, Justin Gaethje, och Charles Oliveira, blev han fullständigt överkörd. Han hade varken brottningsförsvar eller bra grappling. Min stil var helt enkelt mycket mer problematisk för honom. Jag känner mig lite ledsen, men vad kan vi göra?”

Efter att deras femte och sista match ställdes in vid UFC 249 på grund av COVID-19-relaterade reseförbud, tog Nurmagomedov och Ferguson sina karriärer i helt olika riktningar. Fergusons segerrad bröts av Justin Gaethje, vilket ledde till en rekordlång förlustsvit i UFC som nådde åtta matcher efter hans nederlag mot Michael Chiesa vid UFC on ABC 7 tidigare i månaden.

Nurmagomedov deltog bara en gång till, när han besegrade Gaethje och behöll sin lättviktsbälte vid UFC 254 innan han gick i pension direkt efteråt.

“Jag känner en viss sorg, men tiden har visat vem som verkligen har vad för nivå,” avslutade Nurmagomedov.

Inlägget Khabib Nurmagomedov har uttalat att Tony Ferguson enda möjlighet att slå honom hade varit med ett ”lyckoslag” dök först upp på Sportkuriren.se.

Nu återvänder Holloway till fjädervikt för att avsluta det han började.

“Folk tyckte att UFC 300 var grymt. Vänta bara tills ni får se vad som händer vid UFC 308 – det kommer bli fantastiskt,” säger Holloway på sin YouTube-kanal.

“Jag är riktigt taggad. Jag har slitit hårt de senaste åren för att återta min plats på toppen. Många har skrattat åt mig, men den som får sista skrattet kommer att vara jag den 26 oktober.”

Den kommande matchen markerar ett tillfälle som många trodde var förlorat. Holloway var UFC:s fjäderviktmästare mellan 2017 och 2019, försvarade titeln tre gånger och besegrade stora namn som Jose Aldo (två gånger), Frankie Edgar och Brian Ortega. Hans tid som mästare tog slut när Alexander Volkanovski besegrade honom vid UFC 245. Trots att Holloway har hållit sig i toppen av fjäderviktsturneringen har han förlorat mot Volkanovski vid tre tillfällen, och det verkade som att hans chanser till titeln var över.

Men allt förändrades på bara två månader tidigare i år när Topuria tog titeln från Volkanovski med en första-rond knockout i februari, och Holloway fångade världens uppmärksamhet med sin minnesvärda seger över Gaethje i april.

Sedan den fantastiska prestationen vid UFC:s 300-årsjubileum har Holloway hållit sig utanför rampljuset, men nu är förberedelserna för att återta titeln i full gång.

“Att vila mellan träningslägren är oerhört viktigt, särskilt med tanke på hur krävande UFC 300 var, och den belastning jag utsatte kroppen för när jag gick upp en viktklass och mötte en tuff motståndare,” förklarar Holloway.

“Trots att mitt ansikte kanske såg ut att ha klarat sig bra efter matchen, fick jag faktiskt en del stryk där. Benet var lite slitet, så jag behövde tid för återhämtning, både mentalt och fysiskt. Inte alla kan vara Alex Pereira och slåss varannan månad.”

Topuria, som är känd för sitt självsäkra beteende, har inte hållit tillbaka med sina uttalanden inför matchen mot Holloway. Den obesegrade mästaren har lovat att leverera ett “fulländat mästerverk” genom att slå ut Holloway i första ronden och har retat Holloway inför UFC 308, precis som han gjorde innan sitt möte med Volkanovski. Det är stora ord med tanke på att Holloway aldrig har blivit nedslagen i fjäderviktsdivisionen, men Holloway är beredd att låta Topuria ha sina drömmar.

För den som kallas “Blessed” betyder denna chans mer än de flesta andra.

“Ge aldrig upp,” säger Holloway. “Många sa att jag inte skulle vara här, att jag inte skulle få en chans att slåss om fjäderviktstiteln igen. Och här är jag nu, och jag ser verkligen fram emot att börja. Träningen är igång, vi ger allt och jag är superpeppad.”

“Jag anser att den här matchen är den mest efterlängtade i år,” tillägger han. “Folk såg verkligen fram emot UFC 300, särskilt med tanke på vilka som var på kortet, men att vara huvudmatch på UFC 308, jag och Ilia, det här är en av årets mest efterlängtade matcher och jag kan inte vänta på att visa världen.”

UFC 308 går av stapeln på Etihad Arena i Abu Dhabi, där huvudmatchen mellan Topuria och Holloway utgör en femrondig fjäderviktsfight.

Inlägget Max Holloway är redo att ta nästa steg i sin storslagna karriär och skriver nu ett nytt kapitel i sin Hall of Fame-saga dök först upp på Sportkuriren.se.

Tsarukyan hade sett fram emot en ny match mot Makhachev, men nu, med tanke på att Makhachev har dragit på sig en handskada, kan det bli en fördröjning. Tsarukyan hade hoppats på att gå upp mot Makhachev på UFC 308 den 26 oktober i Abu Dhabi.

“Min manager informerade mig om att jag skulle möta Islam i oktober,” berättade Tsarukyan för Submission Radio. “Men sedan fick jag veta att han skadat sig och att vår match nu är flyttad till december eller kanske till och med nästa år.”

“Det är naturligtvis tråkigt eftersom jag redan har börjat träna hårt och är i bra form. Jag trodde verkligen att vi skulle fightas i oktober, men så är läget. Om matchen blir i december istället spelar det ingen roll. Jag kommer att vänta och träna så mycket jag kan.”

Om väntan blir så lång att det sträcker sig till nästa år, är Tsarukyan beredd att slåss om en interimtitel.“Om Islam inte kan slåss i år, skulle jag gärna vilja tävla om interimtiteln, och det spelar ingen roll vem som står framför mig,” sa Tsarukyan. “Dustin Poirier är en kompetent fighter med stor erfarenhet. Det skulle vara en bra match. Dustin, Justin Gaethje, Michael Chandler – alla dessa skulle vara intressanta motståndare. Men mitt fokus är på Islam.”

Makhachev har uttryckt att han inte är särskilt sugen på att möta Tsarukyan igen efter deras möte 2019, men han är villig att slåss om erbjudandet kommer. Tsarukyan, som har vunnit nio av sina senaste tio matcher, finner dock Makhachevs kommentarer skrattretande.

“Han borde slåss mot Paddy Pimblett – kanske förtjänar han en match mot mig mer eftersom jag är nummer ett,” sade Tsarukyan. “Eftersom han kan förlora mot mig, är han inte intresserad. … Jag tror på mig själv och jag är redo att gå in där och slå ut honom, det är så enkelt.”

Inlägget Arman Tsarukyan öppen för interimtitel om Islam Makhachev inte är tillgänglig i år dök först upp på Sportkuriren.se.

Efter en lång väntan har Ilia Topuria nu fått sitt första titelförsvar fastställt. Den 26 oktober kommer han att ställas mot den välkända Max Holloway på Etihad Arena på Yas Island.

Topuria, som just nu toppar fjäderviktsrankningarna, erövrade titeln i februari genom att överraska den tidigare mästaren Alexander Volkanovski med en knockout i andra ronden på UFC 298. Den spanske fighterns självsäkerhet har varit tydlig efter hans seger, där han gjort flera djärva påståenden om sin framtida dominans.

Nu måste Topuria leva upp till sina uttalanden när han går upp mot den tredje-rankade Holloway, som kommer med en imponerande vinsttrend. Holloway, känd under smeknamnet ”Blessed”, kommer direkt från en fantastisk knockout mot Justin Gaethje på UFC 300 i april. Den matchen gav honom BMF-bältet samt en bonus på 600 000 dollar.

Holloway förlorade fjäderviktsbältet till Volkanovski i december 2019 och misslyckades med att återta det i två påföljande matcher. Nu får han en ny chans att vinna tillbaka sitt bälte på samma plats där han tidigare presterade en rekordartad strikinguppvisning mot Calvin Kattar i januari 2021.

Inlägget Ilia Topuria och Max Holloway i titelstrid på UFC 308 i Abu Dhabi dök först upp på Sportkuriren.se.

Wittman, vars expertis har bidragit till framgångarna för tidigare UFC-världsmästare som Kamaru Usman och Rose Namajunas, samt den före detta interimsmästaren Justin Gaethje, har verkligen imponerat på Sandhagen.

”Jag har haft möjlighet att träna med Trevor i omkring fyra månader nu,” berättade Sandhagen för MMA Junkie i tisdags. ”Det har varit en otrolig upplevelse. Trevor är en mästare när det kommer till både teknik och strategi. Jag har aldrig stött på någon som är så skicklig som han. Han har verkligen överträffat alla mina förväntningar, och det känns riktigt häftigt eftersom jag inte hade en klar bild av vad jag skulle få.”

Även om Nurmagomedov är rankad åtta platser lägre än Sandhagen i UFC:s bantamviktklass, har han ändå full uppmärksamhet från Sandhagen.

”Den här träningsperioden har varit krävande,” förklarade Sandhagen. ”Att möta någon så allsidig är en riktig utmaning. Jag har verkligen fått kämpa hårt för att lära mig och förstå det som krävs, både fysiskt och mentalt. När man lägger till en så unik fightingstil som kombinerar både striking och grappling, blir det ännu tuffare. Därför har jag arbetat oerhört hårt under den här campen.”

Inlägget Cory Sandhagen om träningen med Trevor Wittman dök först upp på Sportkuriren.se.

”Jag önskar att folk skulle ta detta i beaktande när de dömer tungviktsmatcher,” säger Blaydes till MMA Fighting. ”Folk säger, ‘Åh, han blev nockad! Han är en usel fighter!’ Men det är tungvikt vi pratar om. Om du såg Sean O’Malley mot Chito Vera på UFC 299, skulle det aldrig ha gått fem ronder i tungvikt. Jag lovar. Om O’Malley hade träffat Vera på det sättet i tungvikt, skulle matchen knappt ha överlevt två ronder. De slår helt enkelt inte lika hårt.”

Just nu förbereder sig Blaydes för att möta Tom Aspinall om interimtiteln i tungvikt på UFC 304. Han menar att det inte handlar om att han saknar skicklighet, utan att man måste vara ännu mer skicklig för att slåss på den här nivån. Därför föredrar han brottning, eftersom det är en farlig sport i tungvikt.

Även om Blaydes har förlorat fyra matcher i UFC via knockout, är de tre fighters som lyckats nocka honom bland de mest kraftfulla i MMA:s historia – Francis Ngannou, Derrick Lewis och Sergei Pavlovich, som tillsammans har 31 UFC-knockouts och en genomsnittlig knockoutprocent på 78 under sina karriärer.

Att förlora är alltid en smärtsam upplevelse för Blaydes, vare sig det sker genom domslut eller submission. Men han erkänner att det nästan är oundvikligt att bli nockad i tungvikt.

”Folk säger att jag har en skör haka. Jag blev nockad av Derrick Lewis, Sergei träffade mig men jag var inte medvetslös, och Francis Ngannou också, men jag var inte medvetslös,” säger Blaydes. ”De här tre är alla enorma sluggare. Jag har också tagit emot hårda slag, som en överhandare från Mark Hunt. Jag tror inte att jag har en skör haka. Det handlar bara om att vi alla slår hårt i tungvikt.”

Blaydes jämför tungvikt med andra viktklasser och påpekar att det är som en helt annan sport. Där kan ett litet misstag få katastrofala konsekvenser, som när Alexander Volkov blev nockad av Derrick Lewis efter att ha slängt en slapp spark mot slutet av matchen.

En av hans knockout-förluster som verkligen stör Blaydes är den mot Derrick Lewis från 2021. Den kvällen inledde Blaydes starkt med en överlägsen första rond, men i den andra ronden gjorde han det ödesdigra misstaget att försöka ta ned Lewis utan någon förberedelse och blev straffad med en brutal uppercut som fick honom att falla medvetslös.

”Folk hemma säger att jag är dålig, att jag har svaga händer,” säger Blaydes. ”Men såg ni första ronden? Jag dominerade honom. Ja, han fick in ett slag, men han visste att jag var för snabb för honom, så han stod bara kvar och hoppades att han skulle träffa mig. Och han träffade. Det stör mig.”

Trots att Blaydes har förbättrat sin striking avsevärt sedan han kom till UFC, har han aldrig dolt att brottning är hans främsta vapen. Han föredrar den väg som innebär minst motstånd snarare än att ta fler risker på fötterna där man ständigt måste undvika hårda slag.

”Jag bär det som ett hedersmärke,” säger Blaydes. ”Många vill klaga på att jag bara vill brottas. Kom in i buren med en tungviktare som slår hårt och du inser att du har en chans att göra rätt. Så är det. Kom igen och se om du vill brottas eller inte, åtminstone ett tag.”

Blaydes vet inte exakt hur hans match mot Aspinall kommer att utvecklas på lördag, men han förbereder sig för alla tänkbara utfall. Kanske innebär det att han går för en nedtagning, eller kanske försöker han nocka. Oavsett strategi lovar Blaydes att han kommer att närma sig matchen med en analytisk attityd, inriktad på att vinna, snarare än att försöka imponera på publiken.

”Det är inget fel med att vara en smart fighter,” säger Blaydes. ”Vi alla vill se en match som Max Holloway mot Justin Gaethje. Men sådana matcher händer inte i tungvikt om du inte är på steroider, vilket jag inte är. Du kommer aldrig att se en sådan krig i tungvikt. Det är helt enkelt inte möjligt.”

Inlägget Curtis Blaydes avfärdar kritiken om att han skulle ha en skör haka: ”Det är nästan en helt annan sport” i tungviktsklassen dök först upp på Sportkuriren.se.

I en intervju med Jon Anik och Kenny Florian på Anik & Florian-podcasten talade Poirier om den inre drivkraften att tävla: ”Om det inte handlar om världsmästartiteln, varför kämpar jag då? Efter Islam-matchen, när jag kom hem, var jag osäker om framtiden. Men skadorna läkte, och jag kände att jag inte kan sluta på en förlust. Jag har aldrig förlorat två matcher i rad. Jag respekterar sporten för mycket för det.”

Nate Diaz är namnet som främst kopplas till en eventuell comeback för Poirier. De har en lång historia tillsammans, men det återstår att se om UFC kan få till den matchen, trots Diaz rykte som en svår förhandlingspart.

”Jag diskuterar alltid mina nästa steg med UFC bakom kulisserna,” sa Poirier om Diaz. ”Det har varit svårt att få till affärer med honom tidigare, men om chansen kommer tar jag den direkt.”

Om inte Diaz blir nästa motståndare finns det flera spännande alternativ. Enligt Anik är Conor McGregor, Alexander Volkanovski, Justin Gaethje, Max Holloway, Charles Oliveira och Colby Covington alla på tapeten. Poirier har bekräftat att hans nästa match, som kanske blir den sista, kommer definitivt att vara mot en av dem.

Det är klart att Poirier är redo för vad som än kommer härnäst. Vi ser fram emot att se vilken av dessa tuffa motståndare han ställs emot härnäst i buren!

Inlägget Dustin Poirier planerar sin comeback – möjliga motståndare i sikte dök först upp på Sportkuriren.se.

Det var inte förrän strax innan hans episka möte med Max Holloway vid UFC 236 som Poirier, en gång i tiden, närmade sig ett farväl. Han minns vagt ögonblicket när han krävde att släppas fri från sina band, trött på de erbjudanden som inte lockade hans stridshungriga sinne. Det var en tid av tvivel, en tid av ovisshet när han kände sig nära att kasta in handduken.

Men när möjligheten att möta Holloway äntligen materialiserades, förändrades allt. De båda dansade en femrondsdans som skulle gå till historien, och Poirier krönte sig till slut UFC-mästare efter en imponerande seger.

Trots att han inte lyckades förena bälten med Khabib Nurmagomedov fortsatte Poirier att ställas inför de bästa inom sporten. Conor McGregor, Justin Gaethje, Charles Oliveira, och Islam Makhachev blev hans danspartner i ringen, var och en med sina egna unika utmaningar och prövningar.

Men även i skuggan av segrar och ärorika prestationer blev det tumult. En dispyt med UFC över en match mot Benoit Saint Denis vid UFC 299 kastade skuggor över hans framgång. Poirier, alltid rakryggad och tydlig, stod emot den tidiga annonseringen och tvingade fram klarhet i det kaos som uppstått.

Det var en kamp, inte bara på slagfältet utan också bakom kulisserna. Att avboka flyg, omplanera och kämpa för att hålla sina fötter stadigt i marken blev en del av hans vardag. Varje detalj, varje kontrakt var en strid som krävde beslutsamhet och styrka.

Men genom allt detta har Dustin Poirier fortsatt att vara en ikon inom UFC-världen, en man vars styrka och ihärdighet har skapat en legendarisk karriär. Han är en diamant som blivit hårdare med varje passande slag, och hans berättelse är en påminnelse om att det är i motgångarna vi formar våra största segrar.

Inlägget Dustin Poirier övervägde att lämna UFC 2019 dök först upp på Sportkuriren.se.