Nu är Lopes tillbaka i toppform och han är inte bekymrad över hur Ortega kommer till buren, vare sig det handlar om viktproblem eller andra faktorer som tidigare ställt till det för Ortega.

Med en seger ser Lopes sig själv som en stark kandidat för att utmana om Ilia Topurias fjäderviktstitel.

“En framstående insats mot Brian Ortega kommer definitivt att sätta mitt namn på listan för en titelmatch, särskilt med tanke på några av de uttalanden Ilia har gjort. Jag tror det kommer att vara till hjälp,” förklarade Lopes genom en tolk under en mediesession vid en öppen träning inför UFC 306. “Det hela handlar om hur väl jag presterar. En strålande match och ett avslut mot Ortega skulle sätta mig i en bra position för att utmana om titeln.”

Inlägget UFC 306: Diego Lopes satsar på titelchans efter match mot Brian Ortega dök först upp på Sportkuriren.se.

Rakhmonov ser ut att vara den mest troliga utmanaren för 77-kilosbältet, som för närvarande hålls av Belal Muhammad, efter att Muhammad besegrade Leon Edwards vid UFC 304. “Nomad” uppgav för MMA Fighting att han blev erbjuden en titelmatch mot Muhammad vid UFC 307 i oktober, och han accepterade, men Muhammad avstod på grund av matchens tidpunkt.

Om McGregor återvänder för att möta Michael Chandler – en match som från början var planerad som en welterviktstabb vid UFC 303 i juni – innan Rakhmonov har skrivit på för att möta Muhammad, kan McGregors stjärnstatus kanske skapa en del osäkerhet, som historien har visat. Trots detta är Rakhmonov övertygad om att UFC kommer att hålla sitt löfte.

“Ärligt talat tänker jag inte på när Conor kommer att slåss eller när han blir redo,” sade Rakhmonov till MMA Fighting. “Det är inte något jag oroar mig för. Han har varit på väg att slåss länge, men det har ännu inte blivit av. Så i mitt huvud ser jag inte att en eventuell vinst efter tre år kommer att påverka något.

“Jag förstår att han är en stor stjärna, men jag tror inte att det är möjligt. Jag har förtroende för att UFC är den mest rättvisa och bästa organisationen, och jag tror att de kommer att göra det rätta.”

Den 29-årige Rakhmonov har vunnit över alla sina 18 motståndare, däribland de sex han har mött i UFC. I sin senaste match blev han den första att få Stephen Thompson att ge upp vid UFC 292 i december förra året.

Trots att Rakhmonov inte ser McGregor som ett hot i turordningen om tajmingen skulle vara på irländarens sida, erkänner han att en match mot McGregor skulle vara intressant om den kom på tal – men det är inte något han strävar efter just nu.

“Ja, vem skulle inte vilja slåss mot Conor just nu?” sa Rakhmonov. “Men för mig är det inte en prioritet. Det viktigaste är att vinna bältet, och det är där mitt fokus ligger.”

Inlägget Shavkat Rakhmonov ser inte McGregor som ett hot för nästa titelchans dök först upp på Sportkuriren.se.

Trots det drama som inträffade i juni, när deras ursprungliga match blev inställd, ser Lopes fram emot deras kommande fjäderviktsfight. Efter att UFC 303 råkade ut för flera stora förändringar, där bland annat matchen mellan Conor McGregor och Michael Chandler blev inställd, fick Lopes och Ortega en chans att fightas på kort varsel. Men timmar innan vägningarna blev matchvikten ändrad till 155 pounds på grund av att Ortega hade problem med viktnedgången.

För att lösa situationen i sista minuten tog Dan Ige Ortegás plats och mötte Lopes i en catchweight-match på 165 pounds efter att Ortega blivit sjuk. Lopes vann den fighten på poäng och begärde att få en ny chans mot Ortega.

Nu är det klart att de två fighters kommer att mötas i en fjäderviktsmatch nästa månad på Sphere, och Lopes är övertygad om att Ortega kommer att klara vikten och vara i toppform.

”Jag är inte orolig,” säger Lopes. ”Han har alltid haft svårt att nå 145 pounds, men han lyckas alltid till slut. Det gick inte som planerat förra gången, men jag förstår situationen. Vi hade bara två veckor på oss och han vägde över 176 pounds. Vi visste att det här kunde ske, så vi erbjöd oss till och med att slåss på 155 pounds, men UFC sa nej. Men jag är inte orolig för att Ortega skulle missa vikten nu. Jag är lugn och fokuserad på att fortsätta utvecklas och göra ett bra jobb.”

Lopes blev överraskad när han fick veta att han skulle möta Ige med så kort varsel och beskrev det som att ”gå till gymmet en sparringdag och börja slåss med någon utan förvarning.”

Den erfarenheten gav honom värdefulla insikter.

”Jag bevisade för mig själv att jag är redo för alla slags situationer i en match,” säger Lopes. ”De ändrade vikten och motståndaren på kort varsel, och det visade att jag har ett starkt psyke och kan hantera alla motgångar.”

Den här gången kommer både Lopes och Ortega att ha hela campen tillgänglig för att förbereda sig för varandra, och Lopes ser likheter mellan dem när det kommer till både boxning och grappling.

”Målet är alltid detsamma – att pressa framåt och avsluta så snabbt som möjligt,” förklarar Lopes. ”Jag vet att en bra prestation mot Ortega och en övertygande seger skulle kunna lyfta mig i rankingen och göra att mitt namn hamnar i samtalen om framtida titelmatcher.”

”Jag är inte säker på om jag får en direkt titelchans efter en vinst på UFC 306, men mitt namn kommer definitivt vara på tapeten om något förändras. Om UFC behöver göra några sista-minuten justeringar, kommer mitt namn att vara aktuellt, precis som när de var tvungna att ersätta co-main event på UFC 303. Så en titelchans är inte så långt bort.”

Inlägget Diego Lopes ser titelfight som nära efter UFC 306 mot Brian Ortega dök först upp på Sportkuriren.se.

Jiri Prochazka har nyligen drabbats av en titelförlust mot Alex Pereira vid UFC 303 i juli, och den motgången är fortfarande färsk i hans minne. Faktum är att Prochazka har förlorat sina enda två matcher i oktagonen mot Pereira, och båda har slutat med avslut.

”Visst, det är en match, men jag kan verkligen inte förstå varför Rountree får den här möjligheten,” kommenterade Prochazka under en frågestund på UFC 305. ”Trots det håller jag fokus på Alex Pereira eftersom jag är övertygad om att jag kan slå honom. Jag tror på det.”

Prochazka känner att han har något att bevisa och är fast besluten att visa sitt bästa:

”Min stolthet säger till mig att stanna i lätt tungvikt, möta en annan motståndare, vinna nästa match, och den efter det, ta en titel och visa vad jag verkligen kan. Förra gången tror jag att jag visade min sämsta prestation någonsin.”

Han är fortfarande osäker på om han kommer att fortsätta i lätt tungvikt eller om han ska gå ner till mellanvikt för sitt nästa möte:

”Det beror på vad som ligger framför mig,” förklarade Prochazka. ”I lätt tungvikt ser jag Jamahal Hill som ett möjligt nästa steg, och om jag bestämmer mig för att gå till mellanvikt får vi se vilka alternativ som finns där. För tillfället överväger jag mellanvikt eftersom jag känner att min kropp fortfarande kan hantera den vikten, ta bältet och eventuellt återvända eller vad som helst. Det är vad jag fokuserar på just nu.”

Inlägget Jiri Prochazka är förbluffad över matchningen mellan Khalil Rountree och Alex Pereira på UFC 307 dök först upp på Sportkuriren.se.

”Min senaste prestation visar att jag besegrade den kille som många trott skulle bli mästare,” berättade Kara-France för medierna efter UFC 305. ”Jag satte honom på plats redan i första ronden efter att ha varit borta ett tag. Nu är jag tillbaka och har visat vad jag går för. Det har talats om en ny kille från Japan som heter Kai, men jag är den verkliga Kai här.”

”Det här är min arena. Man kan inte bara kliva in och tro att man kan slåss med de största utan att ha förtjänat det. Jag har varit med i UFC ett tag och mött alla i flugviktsdivisionen. Jag har hela tiden sagt att mina handlingar ska tala för sig själva, och nu gör jag precis det. Alexandre Pantoja – jag vet att han inte har någon match inbokad, men jag kanske just har tagit ett stort kliv närmare en titelchans – det är så jag ser på det.”

Pantoja har ännu inte fått sin nästa titelmatch bokad. Hans senaste match var i maj, då han försvarade sin titel mot Erceg på UFC 303. Det har spekulerats om att UFC-nykomlingen Kai Asakura kan vara den som får nästa chans mot Pantoja.

Kara-France anser att december vore en perfekt tidpunkt för hans återkomst. Trots att de två ännu inte har mötts i en officiell match, finns det en tidigare koppling mellan dem. Kara-France och Pantoja tävlade mot varandra i en uppvisningsmatch under säsong 24 av ”The Ultimate Fighter.”

”Om de vill ge mig en titelmatch, är jag gärna villig att vänta till december,” sade Kara-France. ”Jag vill gärna slåss innan året är slut om det går att ordna. Jag och Pantoja har en del gemensam historia. Vi delade oktagonen i en två-ronders match under ’The Ultimate Fighter.’ Det var inte möjligt att visa alla våra färdigheter på grund av viktnedgång och träning veckan ut och vecka in på den showen. Jag känner honom och han har gjort bra ifrån sig i UFC, nu som mästare – stor respekt för det. Han är en tuff motståndare och jag ser fram emot den här matchen. Jag känner att jag kan vara den som kan slå ut honom.”

Inlägget Kai Kara-France vill ha titelmatch mot Alexandre Pantoja: ”Jag känner att jag kan vara den som slår ut honom” dök först upp på Sportkuriren.se.

Nyheten offentliggjordes av UFC:s VD, Dana White, i fredags. Pereira och Rountree kommer att mötas i huvudmatchen på UFC 305 i Salt Lake City. Det blir Rountrees första match sedan december 2023, då han var tvungen att dra sig ur den planerade matchen mot Hill på UFC 303 i juni på grund av en dopningsavstängning.

Denna avstängning, som beslutades av Combat Sports Anti-Doping Agency – en organisation med kopplingar till UFC – kom efter att Rountree erkänt att han hade tagit ett förbjudet ämne som han hävdade att han oavsiktligt fått i sig genom ett kosttillskott. Just nu är Rountree fortfarande under avstängning från Nevada Athletic Commission eftersom han var förberedd att tävla där i juni, men det är troligt att han kommer att få en överenskommelse vid det kommande mötet den 29 augusti.

Jamahal Hill är dock inte glad över att Rountree får en titelmatch trots sin dopningsavstängning.

”Jag kan knappt tro vad jag just har sett annonserat!” skrev Hill på Twitter. ”En kille som drar sig ur en match på grund av ett misslyckat drogtest för ett förbjudet ämne får en titelchans?!!

”Det här är ett slag mot sporten och gör rankingarna helt meningslösa!”

Inlägget Jamahal Hill kritiserar Khalil Rountree Jr:s titelchans efter dopning dök först upp på Sportkuriren.se.

“Kom igen nu, Dana! December är datumet!” twittrade McGregor. “Vi ska avsluta året med en triumf! Vad är det här? Jag åker till hög höjd nästa månad för att förbereda mig. DECEMBER! Säg till Dana och UFC att VI VILL HA DECEMBER! VI FÖRTJÄNAR DECEMBER!”

McGregor har inte varit i ringen sedan juli 2021, då han bröt benet i en match mot Dustin Poirier. Han har sedan dess haft planer på att möta Michael Chandler, ett möte som varit på gång sedan början av 2023. De två skulle ha ställts mot varandra den 29 juni under UFC 303, men McGregor tvingades dra sig ur på grund av en tåskada.

Trots att han inte har tävlat sedan dess, har McGregor fortsatt att uttrycka sin önskan om att återvända. Det är dock oklart om det är skadan eller andra faktorer som fördröjer hans comeback.

Chandler har trots alla omvägar hållit fast vid att en match mot McGregor är aktuell. Han har till och med funderat på att ta en annan match istället, eftersom han inte tävlat sedan sin förlust mot Dustin Poirier i november 2022.

Inlägget Conor McGregor vill återvända i december, trots Dana Whites plan dök först upp på Sportkuriren.se.

Efter att McGregor avstod från deras planerade huvudmatch på UFC 303 på grund av en skadad lilltå, har det spekulerats både bland fans och experter om vad som väntar UFC:s största stjärna och om en fight mot Chandler fortfarande är på agendan. Chandler är nu villig att acceptera att en match mot McGregor kanske inte blir av.

I en intervju med Lucky Block säger Chandler:

”Jag är av naturen en optimist, så jag tror att fighten mot Conor kommer att ske, men just nu är vi i en fas där mycket diskuteras.” Han fortsätter: ”När? Är det mot Conor? Ska vi kanske sikta på en annan motståndare? Vad är det bästa för mig och min familj? Jag gillar tanken på att Conor och jag har gjort ‘The Ultimate Fighter’, att vi haft ett träningsläger och skrivit på kontraktet. Men även om jag har stor respekt för Conor, så är inte min karriär beroende av den här matchen.”

Chandler har en poäng här. Han var trots allt tre gånger Bellator lättviktmästare och har gjort ett starkt avtryck i UFC sedan sin debut 2021, med ett matchresultat på 2-3 men med ett rykte som en fighter som alltid ger allt. Det är därför han blev coach i “The Ultimate Fighter 31” mot McGregor, och det förväntades leda till en match mellan dem.

Men om matchen mot McGregor inte blir av, är Chandler redo att gå vidare. Han säger:

”Jag går min egen väg och fortsätter framåt. Just nu överväger vi alla alternativ, inte bara en match mot Conor. Allt kan förändras snabbt och telefonen kan ringa när som helst. Jag vill inte ge intrycket av att jag inte är fokuserad på en fight mot Conor, men när inget kontrakt är påskrivet är jag taggad på att fightas. Jag tränar varje dag och är i den bästa formen jag varit på länge, och jag är redo att kliva in där oavsett om det är mot Conor eller någon annan. Det kommer alltid att finnas liv efter Conor om den matchen aldrig blir av.”

Han avslutar med att säga:

”Jag har alltid trott att om matchen mot Conor inte sker, så kommer jag att klara mig bra. Jag kommer att dra publik, sälja pay-per-views och underhålla världen när jag går in i oktagonen.”

Inlägget Michael Chandler redo att gå vidare om match mot Conor McGregor inte blir av dök först upp på Sportkuriren.se.

Anthony Smith har haft det motigt på sistone, med fyra förluster i sina senaste sex matcher. Senast förlorade han mot Roman Dolidze vid UFC 303 i juni. Trots dessa motgångar inledde ”Lionheart” 2024 starkt med en seger vid UFC 301 i maj, där han chockade många genom att besegra Vitor Petrino med en guillotine i första ronden. Detta blir Smiths 24:e match i oktagonen, och hans enda titelmatch hittills var mot Jon Jones vid UFC 235 i mars 2019.

Dominick Reyes hade en bättre start på 2024 efter ett uppehåll på 19 månader. Han återvände till buren och besegrade Dustin Jacoby i första ronden vid UFC Louisville i juni. Det var Reyes första seger på nästan fem år, sedan han stoppade Chris Weidman i huvudmatchen vid UFC Boston i oktober 2019. ”The Devastator” förlorade dock en omstridd domslut mot Jones vid UFC 247 i februari 2020 i sin första titelmatch och har därefter lidit av tuffa knockoutförluster mot Jan Blachowicz, Jiri Prochazka och Ryan Spann.

Inlägget UFC 310: Anthony Smith möter Dominick Reyes i ny match dök först upp på Sportkuriren.se.

Sedan Nurmagomedov lade handskarna på hyllan i oktober 2020, har hans triumf över McGregor i oktober 2018 fortsatt vara den mest köpta pay-per-view i UFC:s historia. Nu är Nurmagomedovs efterträdare, UFC:s lättviktsmästare Islam Makhachev, redo att skriva vidare på den episka berättelsen genom att försvara sitt bälte mot McGregor—om ”The Notorious” kan vinna mot Michael Chandler i sin kommande comeback.

På sin podcast ”Funky and the Champ” med Ben Askren förklarade Cormier att feiden mellan de två är betydligt mer komplicerad än vad många tror:

“Han hatar verkligen Khabib,” berättade Cormier. “Det är en djupt rotad fiendskap från båda håll. Nurmagomedov kan inte stå ut med McGregor, och vice versa. Det är så intensivt att det nästan är galet.”

Enligt Cormier skulle den mest troliga vägen till en eventuell lösning vara att McGregor först besegrar Chandler och sedan får en chans på titeln mot Makhachev. Om McGregor lyckas vinna över Makhachev, skulle Nurmagomedov kanske kunna finna någon form av tröst i att hans lärling fortfarande är mästare, medan McGregor skulle få chansen att återta sin position:

“Men jag är tveksam till om det verkligen kommer ske, eftersom det verkar vara problem med att få till en match mellan Michael Chandler och McGregor,” påpekade Cormier.

McGregor var planerad att möta Chandler på UFC 303 i juni, men matchen ställdes in på grund av en bruten tå. Han har inte tävlat sedan han bröt benet i en TKO-förlust mot Dustin Poirier i juli 2021.

Inlägget Daniel Cormier: McGregor och Khabib kan aldrig försonas dök först upp på Sportkuriren.se.