Sedan McGregor bröt sitt ben mot Dustin Poirier i juli 2021 har han inte varit i oktagonen. Trots det har det funnits spekulationer om att han skulle kunna få en direkt titelfight tack vare sin popularitet vid en återkomst. Senast var McGregor planerad att möta Michael Chandler i en welterviktsmatch på UFC 303, men även om matchningen blir aktuell igen, tror Muhammad inte att McGregor är på väg mot en titelchans.

”Jag tror inte att han kommer att vara bra i weltervikt,” sade Muhammad om McGregors flytt till 170-pundsvikten i en intervju med Submission Radio. ”Han ser inte bra ut just nu. Det verkar som om han är påverkad av droger. Om han slår Michael Chandler, skulle jag inte ens låta honom gå före i kön, eftersom det finns andra som verkligen jobbar för det. Det finns killar som har kämpat sig hit. Med tanke på att Colby Covington fick hoppa över kön för Leon Edwards, skulle jag aldrig göra det eftersom det finns andra som verkligen lägger ner arbetet. När det gäller arv, skulle jag gärna vilja slå Conor, men det skulle bli för mycket för att det inte ska hända. Det tog honom så lång tid att få till matchen med Chandler.

”Så om de tror att Conor ska få slåss om welterviktsbältet, då måste jag vänta i två år. Det kommer inte att ske. Jag ger chansen till de som faktiskt slåss, som lägger ner arbetet och förtjänar det. Conor förtjänar inte det. Jag hoppas att han fightas mot Chandler, för jag tycker synd om Chandler som har väntat så länge. Jag hoppas verkligen att den matchen blir av. Men ärligt talat, jag tror inte på det.”

Welterviktsdivisionen har fått ett uppsving med flera lovande utmanare som Rakhmonov, Jack Della Maddalena och Ian Machado Garry, samt några fighters som ligger nära topp-10 som Joaquin Buckley och Michael Morales. Det är en lång lista att hoppa över, och det är osäkert om McGregor och Muhammads scheman någonsin kommer att sammanfalla.

Trots McGregors frånvaro har han inte slutat med sina skarpa uttalanden på sociala medier och nyligen syntes han på storbildsduken i filmen ”Road House”. Om hans popularitet skulle vara tillräcklig för att få UFC att ge honom en titelfight vid hans återkomst, är Muhammad redo att bemöta McGregor på mikrofonen.

”Jag ser fram emot den typen av interaktion, eftersom jag gillar när det är snabba ordväxlingar,” sa Muhammad. ”Det är roligare när killar snackar. När Kamaru pratar är det kul, och jag älskar att gå fram och tillbaka eftersom jag uppskattar trash talk. Jag tycker det är underhållande och det gör matchen mer spännande för mig. När killar är alltför trevliga, känns det som om det inte finns något att säga och jag skulle inte ens vilja låtsas att jag pratar trash med dem. Du kan inte prata trash med Wonderboy [Stephen Thompson]. Du kan inte prata trash med Demian Maia. Så för mig är det de här typerna av matcher som verkligen är spännande. Det skulle vara kul.

”Conor har tappat sin edge i trash talk just nu. Med hans senaste matcher mot Poirier, var det som, ’Bro, vad… det här är Conor?’ Det känns som en blek version av Conor nu. Det skulle vara roligt att förödmjuka honom på mikrofonen.”

Inlägget Belal Muhammad avfärdar Conor McGregor som titelutmanare dök först upp på Sportkuriren.se.

Rakhmonov ser ut att vara den mest troliga utmanaren för 77-kilosbältet, som för närvarande hålls av Belal Muhammad, efter att Muhammad besegrade Leon Edwards vid UFC 304. “Nomad” uppgav för MMA Fighting att han blev erbjuden en titelmatch mot Muhammad vid UFC 307 i oktober, och han accepterade, men Muhammad avstod på grund av matchens tidpunkt.

Om McGregor återvänder för att möta Michael Chandler – en match som från början var planerad som en welterviktstabb vid UFC 303 i juni – innan Rakhmonov har skrivit på för att möta Muhammad, kan McGregors stjärnstatus kanske skapa en del osäkerhet, som historien har visat. Trots detta är Rakhmonov övertygad om att UFC kommer att hålla sitt löfte.

“Ärligt talat tänker jag inte på när Conor kommer att slåss eller när han blir redo,” sade Rakhmonov till MMA Fighting. “Det är inte något jag oroar mig för. Han har varit på väg att slåss länge, men det har ännu inte blivit av. Så i mitt huvud ser jag inte att en eventuell vinst efter tre år kommer att påverka något.

“Jag förstår att han är en stor stjärna, men jag tror inte att det är möjligt. Jag har förtroende för att UFC är den mest rättvisa och bästa organisationen, och jag tror att de kommer att göra det rätta.”

Den 29-årige Rakhmonov har vunnit över alla sina 18 motståndare, däribland de sex han har mött i UFC. I sin senaste match blev han den första att få Stephen Thompson att ge upp vid UFC 292 i december förra året.

Trots att Rakhmonov inte ser McGregor som ett hot i turordningen om tajmingen skulle vara på irländarens sida, erkänner han att en match mot McGregor skulle vara intressant om den kom på tal – men det är inte något han strävar efter just nu.

“Ja, vem skulle inte vilja slåss mot Conor just nu?” sa Rakhmonov. “Men för mig är det inte en prioritet. Det viktigaste är att vinna bältet, och det är där mitt fokus ligger.”

Inlägget Shavkat Rakhmonov ser inte McGregor som ett hot för nästa titelchans dök först upp på Sportkuriren.se.

Thompson hyllar Muhammad för hans långa och kämpande väg till titeln, en resa som bland annat inkluderade en tuff förlust för Thompson mot Muhammad i december 2021.

”Den här killen har verkligen lagt ner ett enormt arbete,” kommenterade Thompson i podcasten ”Believe You Me” om Muhammad. ”Han hade en tio matcher lång segerrad innan han ens fick sin chans på titeln. Han har besegrat mig och många andra. Jag är verkligen glad för hans skull. Han har verkligen förtjänat det här, han har slitit hårt.”

I matchen visade Muhammad upp en imponerande arbetskapacitet både när det kommer till slag och brottning, och satte Edwards under stort tryck genom större delen av fighten. Thompson var mycket imponerad av hans prestation.

”Det var häpnadsväckande att se, att slå någon som Leon Edwards som nästan har gått hela 10 ronder mot Kamaru Usman och slagit Colby Covington,” förklarade Thompson. ”I mina ögon såg Leon inte ut som den vanliga Leon. Jag vet att han var i bra form för matchen, men det var sent.

”Samtidigt har jag aldrig sett någon ha en sådan uthållighet som Belal Muhammad hade den kvällen. Leon Edwards blev trött som vilken annan atlet som helst, men Belal Muhammad var lika fräsch i den femte ronden som i den första. Det var otroligt, och det var tydligt att Leon blev utmattad. Men jag ger honom verkligen en stor eloge.”

Inlägget Stephen Thompson har uttryckt stor beundran för Belal Muhammads uthållighet under matchen mot Leon Edwards dök först upp på Sportkuriren.se.

”UFC ser mig som den främsta kandidaten och jag bör vara nästa eftersom det inte finns någon klar utmanare just nu,” uttalade Rakhmonov genom en tolk i en intervju med Submission Radio. ”Jag har avslutat samtliga mina matcher i UFC, så jag tycker verkligen att det borde vara min tur. Andra är också nära, men jag tror att de behöver ytterligare ett eller två vinster för att komma till samma nivå, så jag borde vara den som får chansen.”

Rakhmonov är fortfarande utan nederlag i sin MMA-karriär och har besegrat alla sina sex motståndare sedan han debuterade i UFC 2020. Hans senaste triumf kom i december, när han säkrade en submissionseger mot tidigare UFC-utmanaren Stephen Thompson.

Trots att Rakhmonov har haft en imponerande rad segrar, förbereder han sig för en hård kamp mot Muhammad, om han får möjligheten att tävla om titeln.

”Jag förväntar mig en mycket jämn och tuff match,” sa Rakhmonov. ”Jag ser inte på det som en enkel uppgift. Det kommer att bli en utmanande fight och den som lyckas dominera med sin egen stil kommer att vinna. Även om det inte kommer att bli lätt, tror jag att jag har vad som krävs för att vinna i slutändan.”

Inlägget Shavkat Rakhmonov: ”Jag borde vara nästa i raden för UFC-bältet mot Belal Muhammad” dök först upp på Sportkuriren.se.

I maj slog Buckley Nursulton Ruziboev med en enhällig domarbedömning inför den entusiastiska publiken i St. Louis. Efter matchen använde han sin intervjutid för att rikta blickarna mot UFC-stjärnan Conor McGregor istället för att utmana någon av de främsta inom weltervikt. Detta val ledde till kritik från flera MMA-experter, däribland Cormier, som ansåg att Buckleys uttalande var en missanvändning av hans mediatid, särskilt efter att UFC:s VD Dana White snabbt avfärdade Buckleys förslag vid presskonferensen efter matchen.

Denna kritik resulterade i att Buckley skickade en provokativ kommentar till Cormier och andra kommentatorer och sa: ”Ya mommas raised some hoes.” Cormier svarade med ett starkt utfall mot Buckley för att ha nämnt hans avlidna mamma från 2022.

Nu, flera månader efter den här uppståndelsen, har Buckley chansen att träffa Cormier personligen under UFC 307 i Salt Lake City, där den tidigare UFC-mästaren kommer att vara en del av sändningsteamet.

”Jag har bett till MMA-gudarna att jag ska få träffa DC,” berättar Buckley. ”Jag har stor respekt för Daniel Cormier och allt han har åstadkommit under sin MMA-karriär. Från Strikeforce till UFC och att vinna två titlar samtidigt är verkligen imponerande. Det är något jag verkligen respekterar.”

Buckley förklarar att hans främsta problem med Cormier var dennes beslut att kritisera hans uttalande istället för att erkänna vad Buckley gjorde bra under matchen, vilket var hans fjärde raka seger sedan han bytte till weltervikt.

Cormier, med sin stora räckvidd som en av de främsta rösterna i UFC:s sändningar, har en stor påverkan, och Buckley blev besviken över att hans prestation inte lyftes fram, utan istället blev kritiserad.

”En person med en så stor plattform som Cormier, när han kommer med negativa kommentarer, får ofta fansen att se på mig på ett snedvridet sätt,” säger Buckley. ”Han förstod vad jag menade, men valde att ta en annan väg.”

Under fightveckan brukar fighter träffa sändningsteamet för att diskutera träning och förberedelser inför den kommande matchen. Trots att dessa möten ofta kan leda till intressanta samtal, söker Buckley inte konfrontation med Cormier bara för att de haft en konflikt på sociala medier.

Den 30-årige utmanaren ser dock fram emot möjligheten att träna med Cormier, men han är inte ute efter några fysiska konfrontationer.

”Vi är alla fighters, eller hur?” säger Buckley. ”Jag skulle vara glad över att få jobba med DC. Om vi inte kan lösa det genom att prata, kan vi alltid träna tillsammans. Jag ser verkligen fram emot att träffa DC, men det är inte för att slåss. Om DC vill göra det till en konflikt, vilket jag tvivlar på, kan vi alltid lösa det på ett martial arts-sätt.”

Buckley är helt fokuserad på Wonderboy och att ta nästa steg mot UFC-guld. Han är inte särskilt orolig för ett potentiellt möte med Cormier, men hoppas på en möjlighet att samtala.

Buckley understryker att han inte bär på något agg mot Cormier och inte väntar på att få ge utlopp för sina känslor när de ses i Utah. Istället ser han gärna att en tidigare negativ relation med Cormier kan omvandlas till något positivt framöver.

”Det är inga problem från min sida,” säger Buckley. ”Jag gillar att skoja också. I slutändan handlar det om att ha kul och prata lite. Men vi kan verkligen lösa eventuella problem eller missförstånd om det finns några.”

Inlägget Joaquin Buckley hoppas träffa Daniel Cormier på UFC 307 dök först upp på Sportkuriren.se.

Med en imponerande karriär på 14-0, där de senaste sju vinsterna har kommit i weltervikt, har Garry gjort en stadig klättring uppför divisionens rangordning. Han har besegrat etablerade fighters som Neil Magny och Geoff Neal, men matchen mot ‘MVP’ innebär en ny typ av utmaning. Trots att denna matchning inte förbättrar hans ranking, skulle en seger över Bellators tidigare knockoutmaskin vara en stor fjäder i hatten för irländaren.

Page, å andra sidan, är ute efter sin andra raka seger i oktagonen efter en tydlig domslutsvinst mot Kevin Holland på UFC 299 i mars. Hans snabbhet och mångsidighet gör honom till en farlig motståndare, och det är just denna farlighet som ‘Wonderboy’ vill att Garry ska vara medveten om.

”Om Michael ‘Venom’ Page får in en träff på Garrys haka, är det slut,” varnar Thompson. Denna insikt kommer från hans erfarenhet som en ständig utmanare i welterviktsklassen. På sin Youtube-kanal delade Thompson sina tankar om den kommande matchen mellan Garry och ‘MVP’. ”De här två är på toppnivå, särskilt när det gäller slagväxlingar,” säger han. ”Men är det verkligen klokt för Ian Garry att bara fokusera på att slåss med ‘MVP’? Det tror jag inte.”

Thompson utvecklar sina tankar och påpekar att Garry inte når upp till Pages nivå när det kommer till distanshantering, snabbhet och blitz-attacker:

”Michael ‘Venom’ Page är extremt snabb, mycket precis och otroligt mångsidig. Men Ian Garry är en väldigt smart fighter.”

För att ha bästa möjliga chans att lämna UFC 303 som segrare, menar Thompson att Garry måste variera sitt anfall och använda sin brottning för att trötta ut Page, särskilt i de senare ronderna:

”Om jag vore honom, skulle jag blanda upp det. Inte bara fokusera på slag, utan också arbeta med brottningen, försöka hålla honom mot buren… bara för att försöka trötta ut honom,” säger Thompson. ”Jag lutar definitivt mot Michael ‘Venom’ Page.”

Det är tydligt att ‘Wonderboy’ har stor respekt för Pages förmågor, och han tror att om ‘MVP’ träffar Garry på hakan, kommer han att kunna avsluta matchen. Med dessa råd i bagaget återstår det att se om Garry kan utnyttja dem och hitta en väg till seger i denna spännande kamp.

Inlägget ‘Wonderboy’ varnar Ian Machado Garry för att hålla matchen stående på UFC 303 dök först upp på Sportkuriren.se.

Observera att poängdomare skiljer sig från domare. Läs vår artikel om de obesjungna MMA-domarna här.

1. Sal D’Amato

Bakgrund

Sal D’Amato är en av de mest erfarna och respekterade poängdomarna i MMA. Han har varit tjänsteman sedan sportens tidiga dagar och har dömt tusentals matcher inom olika organisationer, inklusive UFC, Bellator och PFL. D’Amato är känd för sin konsekvens och djupa förståelse för poängsättningskriterier.

Stora matcher

D’Amato har varit poängdomare i många högprofilerade matcher, inklusive titelmatcher och huvudmatcher. Några anmärkningsvärda matcher inkluderar:

• Jon Jones vs. Alexander Gustafsson 1 (UFC 165): Denna match anses ofta vara en av de bästa i MMA-historien. D’Amatos poängsättning bidrog till att Jones behöll sin titel i en extremt jämn domslut som fans och analytiker debatterade i åratal.
• Conor McGregor vs. Nate Diaz 2 (UFC 202): Ännu en jämn match där D’Amatos poängkort var avgörande i McGregors seger genom majoritetsbeslut, vilket satte upp en av sportens mest ikoniska rivaliteter.

Kontroverser

Trots sin erfarenhet har D’Amato inte varit fri från kontroverser. En anmärkningsvärd händelse var hans poängsättning i matchen mellan Henry Cejudo och Demetrious Johnson vid UFC 227. D’Amato dömde matchen till Cejudos fördel, ett beslut som väckte debatt om poängsättningskriterierna för jämna matcher, särskilt vad gäller effektiv grappling kontra slag.

2. Chris Lee

Bakgrund

Chris Lee är en annan mycket erfaren poängdomare, ofta sedd vid stora UFC-evenemang. Med en bakgrund inom kampsport tillför Lee praktisk kunskap till sin dömning, och strävar efter rättvisa och noggrannhet i sin poängsättning.

Stora matcher

Lee har dömt flera betydande matcher, såsom:

• Israel Adesanya vs. Kelvin Gastelum (UFC 236): Denna interima mellanviktstitelmatch var en fram-och-tillbaka kamp. Lees poängkort återspeglade matchens jämnhet, med Adesanya som vann genom enhälligt beslut i vad som ansågs vara en av de bästa matcherna 2019.
• Khabib Nurmagomedov vs. Conor McGregor (UFC 229): Lee var en av poängdomarna för denna mycket efterlängtade match, som slutade med en submission-seger för Nurmagomedov i fjärde ronden. Matchen var en av de mest intäktsbringande i UFChistoria, vilket lade till ännu en betydande match till Lees meritlista.

Kontroverser

Chris Lee mötte kritik för sin poängsättning i matchen mellan Paul Felder och Rafael dos Anjos i november 2020. Lee dömde matchen till Felders fördel, vilket var allmänt sett som ett kontroversiellt beslut, eftersom de flesta analytiker och fans ansåg att dos Anjos hade gjort tillräckligt för att säkra segern. Detta beslut utlöste diskussioner om poängsättningsstandarder och konsekvens i MMA.

3. Derek Cleary

Bakgrund

Derek Cleary är en erfaren MMA-poängdomare känd för sin noggranna inställning till poängsättning. Han har dömt många högprofilerade matcher och är erkänd för sin följdriktighet till de officiella kriterierna som fastställts av atletiska kommissioner.

Stora matcher

Clearys erfarenhet inkluderar att döma stora matcher som:

• Max Holloway vs. Alexander Volkanovski 2 (UFC 251): Clearys poängkort spelade en betydande roll i att Volkanovski behöll sin fjäderviktstitel i en mycket jämn returmatch som många fans ansåg kunde ha gått åt båda hållen.
• Dustin Poirier vs. Dan Hooker (UFC on ESPN 12): Denna match var ett verkligt krig, och Clearys poängsättning hjälpte till att fastställa Poiriers seger i en match som prisades för sin intensitet och konkurrenskraft.

Kontroverser

En av de mer kontroversiella ögonblicken i Clearys karriär inträffade under matchen mellan Dominick Reyes och Jon Jones vid UFC 247. Cleary dömde matchen till Jones fördel, vilket bidrog till ett enhälligt beslut som många fans och analytiker ansåg borde ha gått till Reyes. Detta beslut ledde till krav på förbättrad domartransparens och bättre utbildning för tjänstemän.

4. Mike Bell

Bakgrund

Mike Bell är en framstående poängdomare inom MMA, känd för sitt arbete inom olika organisationer, inklusive UFC, Bellator och Invicta FC. Hans bakgrund inom kampsport ger honom ett skarpt öga för detaljer och en solid förståelse för de komplexa aspekterna av MMA.

Stora matcher

Bell har varit poängdomare för flera nyckelmatcher, inklusive:

• Amanda Nunes vs. Valentina Shevchenko 2 (UFC 215): Bells poängsättning i denna mycket jämna match var avgörande för att Nunes behöll sin bantamviktstitel. Matchen var extremt jämn och Bells beslut granskades noggrant men accepterades till slut.
• Stipe Miocic vs. Daniel Cormier 3 (UFC 252): Bell var en del av domarpanelen för denna tungviktstrilogi, som såg Miocic behålla sin titel genom ett enhälligt beslut över Cormier. Matchen var avgörande för att befästa Miocics arv som en av de största tungviktarna i MMA-historien.

Kontroverser

Bell mötte kritik för sin poängsättning i matchen mellan Carla Esparza och Marina Rodriguez vid UFC on ESPN 14. Bell dömde matchen till Esparza, ett beslut som möttes med blandade reaktioner från fans och analytiker som ansåg att Rodriguez hade gjort tillräckligt för att vinna. Denna kontrovers lyfte fram de pågående utmaningarna med att döma matcher som involverar jämna ronder och olika stilar av kampsport.

5. Adalaide Byrd

Bakgrund

Adalaide Byrd är en av de mer polariserande figurerna inom MMA-bedömning. Med en lång karriär inom både boxning och MMA har Byrd varit inblandad i många högprofilerade matcher. Hennes poängsättning får ofta uppmärksamhet, ibland av fel anledning.

Stora matcher

Byrd har dömt många betydande matcher, inklusive:

• Tyron Woodley vs. Stephen Thompson 2 (UFC 209): Byrds poängkort var avgörande för att Woodley behöll sin welterviktstitel genom majoritetsbeslut. Matchen var extremt taktisk och jämn, med Byrds poängsättning som återspeglade de nyanserade utbytena mellan kämparna.
• Joanna Jedrzejczyk vs. Zhang Weili (UFC 248): Denna match anses vara en av de bästa kvinnomatcherna i MMA-historien. Byrds poängkort hjälpte till att bestämma Zhangs delade beslut seger, ett beslut som allmänt accepterades som rättvist i en mycket jämn match.

Kontroverser

Byrd har varit i centrum för flera kontroverser, med en av de mest anmärkningsvärda att vara hennes poängsättning i matchen mellan Canelo Alvarez och Gennady Golovkin i boxning. Även om detta inte var en MMA-match, spillde kontroversen över till MMA-gemenskapen, vilket väckte frågor om hennes konsekvens och förståelse för kampsport. Inom MMA var hennes poängsättning i matchen mellan Jessica Eye och Viviane Araujo vid UFC 245 också kraftigt kritiserad, vilket ledde till ytterligare granskning av hennes bedömningsförmågor.

Slutsats

Att döma i MMA är en utmanande och ofta otacksam uppgift. De poängdomare som nämns i denna artikel – Sal D’Amato, Chris Lee, Derek Cleary, Mike Bell och Adalaide Byrd – har alla spelat betydande roller i att forma utfallet av många högprofilerade matcher. Även om deras beslut ibland kan vara kontroversiella, är deras bidrag till sporten odiskutabla. I takt med att MMA fortsätter att växa, kommer vikten av kompetent och konsekvent bedömning bara att öka, vilket betonar behovet av kontinuerlig utbildning och förbättring i denna kritiska aspekt av sporten.

Inlägget Poängdomarna i MMA — Den otacksammaste rollen dök först upp på Sportkuriren.se.

UFC:s Belal Muhammad har kommit med en kaxig förutsägelse inför sin kommande titelmatch mot Leon Edwards.

Nästa månad, under UFC 304, kliver Belal Muhammad in i oktagonen för att ta sig an Leon Edwards om welterviktstiteln. Det här är den största chansen i hans karriär, en möjlighet som han har arbetat hårt för att nå de senaste åren.

De har stått öga mot öga en gång tidigare, men deras möte fick ett abrupt slut på grund av en olycklig ögonpetning. Sedan dess har Muhammad varit fast besluten att få revansch och visa att han är den bättre fightern.

I en intervju delade Muhammad med sig av en självsäker och djärv förutsägelse inför deras efterlängtade titelmatch:

”Ärligt talat, jag tror att jag går in där och knockar honom,” sade Muhammad. ”När jag tittar tillbaka på mina senaste matcher… Jag har mött UFC:s främsta striker i ‘Wonderboy’. Jag har tagit mig an UFC:s bästa grappler, Demian Maia. Jag har stått emot farliga avslutare som Vicente Luque, och jag tog mig an Gilbert Burns med bara tre veckors förberedelse. Alla dessa matcher har byggt upp mig för just den här stunden, som om det vore en del av en större plan.”

Belal Muhammed fortsätter:

”Jag är nu den bästa versionen av mig själv. Och jag tror att Leon och hans team i Manchester kommer att bli chockade, de kommer att få ett rejält uppvaknande. Folk kan säga vad de vill, men i mitt senaste fulla träningsläger knockade jag Sean Brady, och matchen mot Gilbert Burns var med kort varsel. Så vi går tillbaka till mitt senaste fulla träningsläger, och det var en knockout. Den här matchen, jag kommer att knocka Leon Edwards.”

Det känns som om ödet har lett Muhammad till denna avgörande punkt i hans karriär, och han är redo att ta tillfället i akt och visa vad han verkligen går för.

Inlägget Belal Muhammads djärva förutsägelse för UFC 304 dök först upp på Sportkuriren.se.