Rakhmonov ser ut att vara den mest troliga utmanaren för 77-kilosbältet, som för närvarande hålls av Belal Muhammad, efter att Muhammad besegrade Leon Edwards vid UFC 304. “Nomad” uppgav för MMA Fighting att han blev erbjuden en titelmatch mot Muhammad vid UFC 307 i oktober, och han accepterade, men Muhammad avstod på grund av matchens tidpunkt.

Om McGregor återvänder för att möta Michael Chandler – en match som från början var planerad som en welterviktstabb vid UFC 303 i juni – innan Rakhmonov har skrivit på för att möta Muhammad, kan McGregors stjärnstatus kanske skapa en del osäkerhet, som historien har visat. Trots detta är Rakhmonov övertygad om att UFC kommer att hålla sitt löfte.

“Ärligt talat tänker jag inte på när Conor kommer att slåss eller när han blir redo,” sade Rakhmonov till MMA Fighting. “Det är inte något jag oroar mig för. Han har varit på väg att slåss länge, men det har ännu inte blivit av. Så i mitt huvud ser jag inte att en eventuell vinst efter tre år kommer att påverka något.

“Jag förstår att han är en stor stjärna, men jag tror inte att det är möjligt. Jag har förtroende för att UFC är den mest rättvisa och bästa organisationen, och jag tror att de kommer att göra det rätta.”

Den 29-årige Rakhmonov har vunnit över alla sina 18 motståndare, däribland de sex han har mött i UFC. I sin senaste match blev han den första att få Stephen Thompson att ge upp vid UFC 292 i december förra året.

Trots att Rakhmonov inte ser McGregor som ett hot i turordningen om tajmingen skulle vara på irländarens sida, erkänner han att en match mot McGregor skulle vara intressant om den kom på tal – men det är inte något han strävar efter just nu.

“Ja, vem skulle inte vilja slåss mot Conor just nu?” sa Rakhmonov. “Men för mig är det inte en prioritet. Det viktigaste är att vinna bältet, och det är där mitt fokus ligger.”

Inlägget Shavkat Rakhmonov ser inte McGregor som ett hot för nästa titelchans dök först upp på Sportkuriren.se.

Nyheten om Elkins återkomst bekräftades av honom själv via sociala medier, efter att först ha rapporterats av Pinedas management, Iridium Sports Agency.

Trots att Elkins inte har varit i buren sedan hans seger över T.J. Brown med submission i tredje ronden i oktober 2023, har han vunnit fyra av sina senaste sex matcher. Efter den senaste fighten drabbades han av en allvarlig skada på sitt högra skenben och vadben, vilket inträffade under ett jiu-jitsu-träningspass och krävde kirurgisk ingrepp.

Å sin sida har Pineda, som fick en Performance of the Night-bonus för sin seger mot Tucker Lutz i mars 2023, haft en tuff period med två raka förluster. Han har nyligen förlorat mot Alex Caceres och Nathaniel Wood under UFC 304 i juli.

Inlägget Darren Elkins återvänder: Ny match mot Daniel Pineda 19 oktober dök först upp på Sportkuriren.se.

Rakhmonov, som fortfarande är utan förluster och har ett enastående record, tycker att det är beklagligt att Usman försöker slå sig in i titelstriden medan han själv kämpar för att säkra sin chans. Men Sonnen anser att Usman fortfarande har en möjlighet tack vare sitt välkända namn, och det är en kritisk tid för honom.

I en video på sin YouTube-kanal förklarar Sonnen:

”Han är så nära att möta Belal. Jag menar, han är verkligen på gränsen.” Han påpekar att den enda som potentiellt kan hindra Usman från att nå titelstriden är Rakhmonov. Sonnen betonar att det är viktigt att lösa detta nu, eftersom det kanske inte kommer att finnas fler chanser för Usman framöver.

”Det är nu eller aldrig. Usman måste vinna den här matchen. Rakhmonov behöver också höja sitt spel ännu mer. UFC är inte riktigt förberett för en presskonferens med Muhammad och Rakhmonov, och Kamaru Usman måste föra fram den berättelsen. Jag säger det här för att han är så nära, och han kanske inte har insett det tidigare.”

Efter att ha besegrat Leon Edwards och blivit welterviktsmästare vid UFC 304, har Muhammad uttryckt att han är redo att försvara sin titel mot antingen Usman eller Rakhmonov.

Inlägget Kamaru Usman kan överlista Shavkat Rakhmonov enligt Chael Sonnen dök först upp på Sportkuriren.se.

Thompson hyllar Muhammad för hans långa och kämpande väg till titeln, en resa som bland annat inkluderade en tuff förlust för Thompson mot Muhammad i december 2021.

”Den här killen har verkligen lagt ner ett enormt arbete,” kommenterade Thompson i podcasten ”Believe You Me” om Muhammad. ”Han hade en tio matcher lång segerrad innan han ens fick sin chans på titeln. Han har besegrat mig och många andra. Jag är verkligen glad för hans skull. Han har verkligen förtjänat det här, han har slitit hårt.”

I matchen visade Muhammad upp en imponerande arbetskapacitet både när det kommer till slag och brottning, och satte Edwards under stort tryck genom större delen av fighten. Thompson var mycket imponerad av hans prestation.

”Det var häpnadsväckande att se, att slå någon som Leon Edwards som nästan har gått hela 10 ronder mot Kamaru Usman och slagit Colby Covington,” förklarade Thompson. ”I mina ögon såg Leon inte ut som den vanliga Leon. Jag vet att han var i bra form för matchen, men det var sent.

”Samtidigt har jag aldrig sett någon ha en sådan uthållighet som Belal Muhammad hade den kvällen. Leon Edwards blev trött som vilken annan atlet som helst, men Belal Muhammad var lika fräsch i den femte ronden som i den första. Det var otroligt, och det var tydligt att Leon blev utmattad. Men jag ger honom verkligen en stor eloge.”

Inlägget Stephen Thompson har uttryckt stor beundran för Belal Muhammads uthållighet under matchen mot Leon Edwards dök först upp på Sportkuriren.se.

”Rakhmonov är definitivt en avslutare och han är riktigt skicklig på det, men om han inte lyckas slå ut Belal kommer han att fortsätta pressa framåt,” säger Taylor till Sportskeeda. Han tror att matchen skulle kunna sluta 3-2 eller 4-1 till deras fördel.

Den tidigare mästaren Kamaru Usman är också en het kandidat för en titelmatch, särskilt efter att ha haft en del konfrontationer med Muhammad. Taylor kommenterar:

”Personligen skulle jag kanske föredra ’utan knän’-Usman, men båda är mycket meriterade och respekterade. Om vi ser på statistiken, är det Usman som är den mest troliga kandidaten. Men för att få ett riktigt legendariskt ögonblick och ta någon annans rekord, skulle Shavkat vara det rätta valet.”

Rakhmonov har berättat för MMA Fighting att Muhammad avvisade förslaget att mötas i oktober, något som mästaren hade varit bestämd om från början. Muhammad säkrade titeln för lite mer än en månad sedan när han dominerade Leon Edwards på UFC 304.

Taylor anser att det vore bra att schemalägga titelförsvaret någon gång efter oktober.

”Tittar man på Belals karriär, vet man att den långa pausen mellan Gilbert Burns-fighten och Leon Edwards-fighten var den längsta han någonsin haft. Det gjorde mig nervös för hur han skulle prestera efter en så lång vila. November eller december skulle vara idealiskt.”

Inlägget Shavkat Rakhmonov vs Belal Muhammad: Taylor förutspår en tuff match dök först upp på Sportkuriren.se.

Jones är nu inställd på att försvara sin titel mot Stipe Miocic i en match som är schemalagd till november i New York. Sedan han vann det lediga bältet efter Francis Ngannou avstod det, har Jones inte haft någon match i oktagonen. Hans avsaknad av matcher har fått många fans att uttrycka sin besvikelse, särskilt efter hans dominanta seger mot Ciryl Gane i mars 2023.

Det är värt att notera att Jones’ inaktivitet inte har varit ett resultat av eget val. Han var ursprungligen planerad att möta Miocic på UFC 295 förra året, men drog sig ur på grund av en skada. Under tiden har Aspinall erövrat interimtiteln efter att ha knockat Sergei Pavlovich i första ronden på UFC 295 och har även framgångsrikt försvarat sin titel med en ny knockout mot Curtis Blaydes på UFC 304.

Trots Aspinalls imponerande prestationer verkar Jones tveksam till att ta sig an honom, även om han lyckas besegra Miocic. I en session med fans på ”X” gjorde han klart att han anser att en match mot Aspinall inte är nödvändig för hans arv.

Inlägget Jon Jones: ”Jag behöver inte en match mot Tom Aspinall för att säkra mitt arv” dök först upp på Sportkuriren.se.

Under en direktsändning på sin YouTube-kanal blev Paddy Pimblett överraskad över att Hooker sågs som en så stor underdog inför sin match.

”Det är klart att Gamrot var favoriten, men jag är tveksam till om han verkligen var så stor favorit. Dan Hooker har mött motstånd av betydligt högre kaliber,” sa Pimblett. ”Även om han har haft några förluster, har de kommit mot några av de främsta fighters i världen. Det kanske blir så att jag får chansen att möta någon av dem själv?”

Före att domarnas beslut blev offentliggjort, förutspådde Pimblett att Hooker skulle bli den som höjde sin hand i segergest. Efter att nyligen ha tagit en plats bland de 15 bästa lättviktarna genom en snabb seger mot King Green på UFC 304, ser Pimblett fram emot en potentiell match mot Hooker med stor entusiasm.

”Det var utan tvekan Fight of the Night bland det jag har sett,” konstaterade Pimblett. ”Vi får se hur beslutet faller. Jag tror på Hooker, ärligt talat … Med Dan Hooker tillbaka bland de fem bästa: det skulle kunna bli en riktigt spännande fight för mig framöver.”

Inlägget Paddy Pimblett ser Dan Hooker som en framtida utmaning dök först upp på Sportkuriren.se.

I sitt senaste avsnitt av ”Pound 4 Pound”-podcasten tillsammans med Henry Cejudo, hade Kamaru Usman en del kritiska ord att säga om Muhammad. Usman beskriver Muhammad som en ”sämre version av mig själv” och hävdar att allt Muhammad gör är något han själv behärskar bättre. Usman menar att Muhammad nu, efter att ha vunnit bältet, verkar ha fått hybris och talar som om han har full koll på allt – ungefär som en person som blivit övermodig efter att ha tagit sitt första glas öl.

Belal Muhammad är inte den som viker ner sig och är helt öppen för att ställas mot Usman i sin första titelmatch, trots att Usman nyligen har förlorat tre matcher i rad. Muhammad erkänner dock att han troligen kommer att möta den obesegrade Shavkat Rakhmonov som nästa motståndare.

I sin egen podcast, ”Remember the Show”, svarade Muhammad på Usmans kommentarer med:

“Usman är utan tvekan en av de mest framstående welterviktsfighter vi har sett, men han förlorade mot Leon två gånger medan jag dominerade honom fullständigt,” förklarade Muhammad. “Jag presterade bättre än Usman. Han kan prata om en seger från 2015, men det var länge sedan. Varför fokusera på det förflutna när ingen ens visste vem Leon var då? Jag besegrade den version av Leon som även slog Usman.”

Inlägget Usman kallar Muhammad för ”sämre version” i ny UFC-rivalitet dök först upp på Sportkuriren.se.

Enligt UFC:s VD, Dana White, var matchmakarna missnöjda med Mokaev. Det förekom spekulationer om att det snarare handlade om hans personliga beteende än hans prestationer i buren. Erceg tror att Mokaevs nuvarande situation är något han själv har bidragit till.

“Jag vill helst inte slå på någon som redan ligger,” sade Erceg vid UFC 305:s pressmöte på onsdag. “Men han gjorde några val som kanske inte gjorde honom populär bland de som jobbar i företaget, även om han har sina fans. Jag känner med honom för vad som hänt, men det verkar vara något han fått stå för själv.”

Erceg kommer att försöka återhämta sig efter sin förlust mot flugviktmästaren Alexandre Pantoja när han möter Kai Kara-France i co-main eventet på UFC 305 som går av stapeln på lördag i RAC Arena i Perth, Australien.

“Jag respekterar Kara-France som en mycket skicklig fighter,” säger Erceg om sin motståndare. “Han är explosiv, har utmärkt takedown-defense och hans slag är tunga. Jag måste vara försiktig, men jag tror att jag har vad som krävs för att vinna. Vi får se på söndag morgon.”

Inlägget Steve Erceg har visat sympati för Muhammad Mokaev efter att han lämnade UFC, men anser att Mokaev själv är ansvarig för sin situation dök först upp på Sportkuriren.se.

Anledningen till UFC:s beslut rörande Mokaev är fortfarande oklar. Dana White hänvisar fortsättningsvis till ”bakom kulisserna”-problem istället för Mokaevs fightingstil som en faktor. Inför deras match var relationen mellan Mokaev och Kape spänd, med flera konfrontationer på UFC Performance Institute, värdhotellet under UFC 304-vecka, vid ceremonivägningarna och till och med under deras presentationer i buren där de behövde separeras.

”Så är det,” kommenterade White till andra medier efter Dana White’s Contender Series 67 på tisdagen. ”Jag brukar säga att det är en möjlighet att vara här och visa upp sig för världen. Han är en person som gjorde fel på många sätt och stötte sig med de här killarna. Jag var inte inblandad i det som hände med honom.

”Men du vet, matchmakarna och Hunter (Campbell) var det, och de var inte nöjda med honom. De gillade inte hans beteende. De var missnöjda med många av de saker han gjorde och sa. Kanske kan du se tillbaka nu och ångra det, men det är gjort, och du satte dig själv i den här situationen.”

Inlägget Dana White står fast vid sitt beslut att inte förlänga kontraktet med Muhammad Mokaev: ”Det är som det är” dök först upp på Sportkuriren.se.