Rakhmonov ser ut att vara den mest troliga utmanaren för 77-kilosbältet, som för närvarande hålls av Belal Muhammad, efter att Muhammad besegrade Leon Edwards vid UFC 304. “Nomad” uppgav för MMA Fighting att han blev erbjuden en titelmatch mot Muhammad vid UFC 307 i oktober, och han accepterade, men Muhammad avstod på grund av matchens tidpunkt.

Om McGregor återvänder för att möta Michael Chandler – en match som från början var planerad som en welterviktstabb vid UFC 303 i juni – innan Rakhmonov har skrivit på för att möta Muhammad, kan McGregors stjärnstatus kanske skapa en del osäkerhet, som historien har visat. Trots detta är Rakhmonov övertygad om att UFC kommer att hålla sitt löfte.

“Ärligt talat tänker jag inte på när Conor kommer att slåss eller när han blir redo,” sade Rakhmonov till MMA Fighting. “Det är inte något jag oroar mig för. Han har varit på väg att slåss länge, men det har ännu inte blivit av. Så i mitt huvud ser jag inte att en eventuell vinst efter tre år kommer att påverka något.

“Jag förstår att han är en stor stjärna, men jag tror inte att det är möjligt. Jag har förtroende för att UFC är den mest rättvisa och bästa organisationen, och jag tror att de kommer att göra det rätta.”

Den 29-årige Rakhmonov har vunnit över alla sina 18 motståndare, däribland de sex han har mött i UFC. I sin senaste match blev han den första att få Stephen Thompson att ge upp vid UFC 292 i december förra året.

Trots att Rakhmonov inte ser McGregor som ett hot i turordningen om tajmingen skulle vara på irländarens sida, erkänner han att en match mot McGregor skulle vara intressant om den kom på tal – men det är inte något han strävar efter just nu.

“Ja, vem skulle inte vilja slåss mot Conor just nu?” sa Rakhmonov. “Men för mig är det inte en prioritet. Det viktigaste är att vinna bältet, och det är där mitt fokus ligger.”

Inlägget Shavkat Rakhmonov ser inte McGregor som ett hot för nästa titelchans dök först upp på Sportkuriren.se.

Welch har tidigare hyllat Dvalishvili för hans tekniska färdigheter men förutspått att O’Malley kommer att vinna med en knockout i första ronden. Det som verkligen fått Dvalishvili att koka är en video där Welch skämtar om Aljamain Sterling och ger honom råd inför hans titelmatch mot O’Malley på UFC 292. Sterling blev senare knockad av O’Malley.

I en intervju med MMA Fighting berättar Dvalishvili om sin frustration:

“Jag har problem med hans tränare, Tim. Han har varit väldigt respektlös mot mig och agerat på ett dumt och respektlöst sätt. En riktig tränare skulle aldrig bete sig så. Om du försöker göra samma sak i basket eller fotboll blir du diskad. Sådant är bara accepterat inom UFC. Träna din fighter och visa respekt mot motståndaren.”

Dvalishvili är också irriterad över att Welch driver med hans längd och näsa på sin podcast och menar att Welch sprider falska rykten om honom. “Han förtjänar en smäll”, säger Dvalishvili och tillägger att han har sagt till O’Malley att be sin tränare att vara tyst, eftersom han är upprörd över Welchs kommentarer och videor.

I en intervju med Submission Radio svarar Welch på Dvalishvilis kritik och varnar för vad som kan hända om Dvalishvili skulle konfrontera honom under fight week.

”Till att börja med trodde jag att det var för att jag nämnde att vi skulle rikta in oss på hans näsa i en intervju, vilket är sant. Jag har aldrig riktat hot mot dem, men Merab tweetade att han skulle ta hand om mig nästa gång han såg mig. Jag har tränat kampsport hela mitt liv och jag är 34 år gammal, 1,83 meter lång och väger 88 kilo. Vi får se vad som händer, men det är inte särskilt smart av Merab att göra detta under fight week. Han har en stor match framför sig och en chans att vinna en världsmästartitel, så det är nog inte så klokt att konfrontera mig nu.”

Welch understryker att matchen mellan O’Malley och Dvalishvili är en av årets största och att de förbereder sig mer intensivt än någonsin. Han avslutar med att betona att de inte kommer att ge vika som Henry Cejudos team gjorde.

Inlägget Merab Dvalishvili kritiserar Tim Welch: ”Respektlöst beteende” dök först upp på Sportkuriren.se.

Efter denna triumf bestämde sig den jamaicanska krigaren för att lämna flugvikten bakom sig, där han hade kämpat mot Sean O’Malley på UFC 292 utan att lyckas återta titeln. Istället kastade han sig in i en ny viktklass som bättre matchade hans egen styrka och snabbhet.

Den imponerande seger gav honom en åttonde plats i den nya divisionen och en framtidsutsikt mot Ilia Topuria, en av sportens kommande stjärnor. Det var som om hans steg ledde honom mot nya utmaningar, med varje match som en stegsten mot storhet.

Men trots hans ambitioner har förhandlingarna med Movsar Evloev varit som en kamp mot vinden, där överenskommelsen ännu inte har fallit på plats. Den New Jersey-baserade kämpen, med sitt hårda arbete och sin envishet, har nu börjat utforska andra möjligheter.

En av dem är Diego Lopes, en annan imponerande atlet med en imponerande vinstsvit. Lopes har snabbt blivit ett namn på Sterlings radar och den jiu-jitsu-svarte bältet har inte tvekat att utmana honom till en stor uppgörelse. Det är som om han kastar handskarna på marken, redo för den ultimata testen.

I en personlig video på hans YouTube-kanal uttryckte Sterling sin önskan:

”Jag ser fram emot en strid mellan Aljamain Sterling och Diego Lopes i The Sphere. Det låter spännande, som två kraftfulla strömmar som möts i en stormig havsström.”

”Movsar Evloev, jag vet inte vad som pågår i ditt huvud. Jag gav dig en tidpunkt men du har ännu inte gett ett klart svar, bara undanflykter. Antingen dansar vi på mina villkor eller så väljer jag en annan danspartner. Så, Diego Lopes, om du är redo, låt oss göra det på The Sphere den 14 september.”

Men även hans alternativ B kan komma att kollidera med hinder, då den brasilianska jiu-jitsu-mästaren redan har en annan motståndare i sikte. Det är som om ödet spelar en roll, och endast tiden kan avslöja vad som väntar runt hörnet för Aljamain Sterling och hans strävan efter ära i UFC.

Inlägget Aljamain Sterling utmanar Diego Lopes på UFC 306 dök först upp på Sportkuriren.se.

”Jag var arg och glad samtidigt och tänkte, ’Här har ni, era jävlar. Här är ert salt, era idioter som snackat skit om mig och trakasserat mig i månader. Ni trodde ni kunde trycka ner mig medan jag höll tyst,” sa Pyfer på ”The MMA Hour”.

”Inför denna match gjorde jag inte en enda intervju. Jag gjorde bara det som UFC krävde och höll mestadels tyst tills matchveckan började. Då sa jag att jag inte skulle ha mycket att säga förrän jag spöat honom, och sedan skulle jag snacka mitt skit. Och det gjorde jag.”

Efter sin vinst utmanade Pyfer den rutinerade Paul Craig, och skotten var snabb att acceptera.

Pyfer förklarade att hans starka aversion mot Craig härrör från deras möte på UFC 292 i TD Garden Arena i Boston i augusti 2023. När Pyfer passerade Craig och de fick ögonkontakt, ignorerade ”Bearjew” honom helt. Denna ”killer-vibe” från Craig retade upp Pyfer som sedan dess har ogillat honom. Pyfer försökte till och med få till en match mot Craig tidigare, men det slutade med att han istället mötte Hermansson.

”Jag kanske är petty, jag vet inte,” sa Pyfer. ”Jag var på UFC Boston med Sean [Strickland] och när jag gick förbi honom [Craig], tittade vi på varandra men han nickade inte ens. Han visade ingen respekt alls. Det verkade som att han var den där hårda skitstöveln, en ’killer vibe’. Det störde mig. Jag försökte respektfullt få till den matchen efter att han mötte Brendan Allen eftersom han var i Top 15 eller något. Och sen tog jag matchen mot Jack, och han avfärdade det.”

Pyfer ogillar också Craigs grappling-tunga stil, och denna fiendskap passar Pyfer perfekt eftersom han vill möta motståndare han inte gillar.

”Jag vet inte, jag gillar bara inte hans beteende,” sa Pyfer. ”Han är alltid i folks ansikten, målar sitt ansikte som en smurf. Och så fort han får en smäll ligger han på rygg och börjar hasa sig över mattan. Jag respekterar inte det, han slåss som en fegis. Jag vill ärligt talat slåss mot någon jag inte gillar. Och av någon anledning irriterar han mig, jag vet inte. Jag gillar inte folk som låtsas vara något och sen faller till marken när de får stryk. Kanske har han aldrig gjort något mot mig och jag gör en stor grej av ingenting, vilket jag tror att jag gör. Men jag bryr mig inte. Jag gillar inte honom och jag ska slåss mot honom.”

Inlägget Joe Pyfer förklarar varför han ogillar Paul Craig dök först upp på Sportkuriren.se.