För Dvalishvili har vägen till en UFC-titel inte varit en rak linje. Han har kämpat sig till en imponerande 10 matcher lång vinstsvit för att nå sin dröm och är fast besluten att ta vara på den. Det kräver en hög grad av fokus, och en del av det handlar om att lämna det personliga tvisten med mästaren bakom sig.

“Det här är inte personligt,” förklarade Dvalishvili under en media dag inför UFC 306. “Det handlar om en professionell kamp om UFC-bältet. Det här är en fråga om arv. Jag blev upprörd några gånger när han pratade nedlåtande om mitt land. För mig betyder mitt land mer än bara religion. Jag bär mitt land här (på mitt halsband), och det var därför jag började slåss – för att representera mitt land. Det är en hälsosam konkurrens. När någon, oavsett vem det är, visar brist på respekt för din familj eller ditt land, måste du bli upprörd. Om du är en man måste du känna ilska, och jag ville slå honom då.

“Men nu har jag något som är ännu viktigare. Att slå honom på lördag kväll och ta hans bälte. Jag kan prata efter matchen. Kanske kan jag förlåta honom, eller så kan vi diskutera det. Jag vill hålla det så här. Jag vill bara vinna och visa honom att han måste vara ödmjuk och respektera alla.”

Dvalishvili är mycket medveten om att den största revanschen är att nå sin titel. Georgiern är kanske den mest utmanande motståndaren för O’Malley i bantamvikt, och om hans intensiva brottning fortsätter att vara lika effektiv som tidigare, kan han mycket väl lämna med bältet på ett ensidigt sätt.

Även om många ser hans väg till seger som klar, påpekade Dvalishvili att han förbereder sig för alla möjliga utfall – eftersom det krävs för att bli UFC-mästare.

“Stilistiskt är det fördelaktigt för mig eftersom min kondition, min brottning och min stil bör fungera mot honom,” sa Dvalishvili. “Men samtidigt måste vi se vad han kan göra. Han kan slå till med något oväntat. Det är en utmaning. Jag kan dominera, men han kan slå en punch och förändra allt. Varje match är sådan. Jag ser inga matcher i UFC som lätta. Här finns inga lätta matcher. Det är inte alltid den bästa kämpen som vinner. Vi har sett det så många gånger.”

Inlägget UFC 306: Merab Dvalishvili siktar på bältet mot Sean O’Malley dök först upp på Sportkuriren.se.

O’Malley (18-1) ska försvara sitt bantamviktstitel mot Dvalishvili (17-4) i huvudmatchen på UFC 306 (pay-per-view, ESPNews, ESPN+) som går av stapeln på Sphere i Las Vegas på lördag.

Initialt var O’Malley en +108 underdog, medan Dvalishvili var oddsfavorit med -138, men med bara sex dagar kvar till fighten har oddsen vridits. Enligt DraftKings är O’Malley nu en -135 favorit, medan Dvalishvili ligger på +114 som underdog.

O’Malley säkrade bantamviktstiteln efter att ha besegrat Aljamain Sterling, en lagkamrat till Dvalishvili, på UFC 292. Han behöll sedan sin titel med en övertygande seger över Marlon Vera på UFC 299 i mars.

Dvalishvili kommer in i matchen med en imponerande segerrad på tio matcher, där han nyligen besegrat tidigare UFC-mästare som Jose Aldo, Petr Yan, och Henry Cejudo.

Inlägget Sean O’Malley är oddsfavorit mot Merab Dvalishvili inför UFC 306 dök först upp på Sportkuriren.se.

Som huvudtränare för O’Malley har Welch analyserat Topurias tidigare matcher och ser tydliga vägar till seger för Holloway. På sin YouTube-kanal diskuterade han Topurias imponerande skicklighet men poängterade att Holloway kan ha en chans om han använder rätt strategi.

“Jag kollade på matchen mellan Topuria och Bryce Mitchell igen och Topuria är verkligen en fantastisk fighter. Hans axlar är ständigt höga och han är riktigt duktig på att komma nära,” förklarade Welch. “Men han är ganska statisk och har inte den bästa räckvidden. Jag skulle inte bli det minsta förvånad om Max Holloway går ut, hittar sin räckvidd, börjar först och får Topuria att missa en del slag innan han tar hem segern.”

O’Malley (18-1 MMA, 10-1 UFC) ska försvara sin bantamviktstitel mot Merab Dvalishvili (17-4 MMA, 10-2 UFC) i huvudmatchen på UFC 306 som äger rum på lördag på Sphere i Las Vegas.

Om “The Suga Show” klarar av att besegra Dvalishvili, har han visat intresse för att stiga upp till fjädervikt och utmana Topuria. Welch anser att O’Malley, med sin längd och räckvidd, har goda chanser mot Topuria.

“Folk kanske säger att jag är helt ute och cyklar. Men jag är övertygad om att det är en match som är vinstbar,” avslutade Welch om Topuria.

Inlägget Tim Welch: Topuria en enklare match för O’Malley än Holloway dök först upp på Sportkuriren.se.

Visst, Nurmagomedovs prestation mot Sandhagen var stark, men Dvalishvili anser att den ryska bantamviktaren har fått fördelar enbart på grund av sitt välkända efternamn.

“Låt oss betrakta det så här — Umar är utan tvekan en duktig fighter, men han har ännu inte mött någon från topp 15, och nu ger UFC honom ett ’present’ i form av Cory Sandhagen som nummer två; om han vinner är han plötsligt där,” förklarar Dvalishvili.

“Nu har han vunnit och plötsligt är han där. Han visar brist på respekt genom att utmana Sean O’Malley och mig. Kom igen, visa lite respekt och låt oss slåss först. Vad håller du på med? Du har inte slagits mot några tuffa motståndare och nu är du här bara för att ditt efternamn är Nurmagomedov, för att du är Khabibs kusin.”

Khabib Nurmagomedov, som gick i pension som den obestridde UFC lättviktsmästaren, är fortfarande en av de mest omtalade fighter trots att han inte har tävlat sedan 2020. Han är även en av Umars främsta tränare efter att de båda växte upp under familjens patriark, Abdulmanap Nurmagomedov, i Dagestan.

Trots dessa familjeband, känner Dvalishvili att Nurmagomedov har fått en chans mot Sandhagen utan att verkligen ha förtjänat den, och nu verkar han försöka göra samma sak när en titelmatch kanske står på spel.

“Det är bra för honom, men han måste mogna,” säger Dvalishvili. “Han behöver visa mer respekt för de fighters som varit här länge. Han pratar för mycket och uppträder lite respektlöst. Jag säger bara sanningen.

“Visst, han är en duktig fighter, men han har fått ett skjuts bara för att han är Khabibs kusin och han behöver vara ödmjuk. Han borde vara mer avslappnad. Han visar oss respektlöshet, och det kommer han att få tillbaka när tiden är rätt. Nu får vi slåss och vänta på din tur.”

Med bantamviktsbältet tillgängligt vid UFC 306 vill Dvalishvili se Nurmagomedov ta en kvalitetsseger till innan han börjar begära sin egen titelchans.

“Han borde bara möta Deiveson Figueiredo,” föreslår Dvalishvili. “Han borde slåss mot någon. [Kanske] Petr Yan. Han har precis besegrat en kille från topp 15. Kom igen, ta det lite lugnt. Det är allt jag har att säga om honom. Jag vill inte prata mer om honom. Det är klart.

“Låt dem slåss mot varandra, Figueiredo mot Umar, det skulle vara en bra match. Egentligen förtjänar Figueiredo det mer. Han är en tidigare mästare, ett stort namn. Han har redan besegrat en tidigare mästare och två fighters från topp 15. Marlon ‘Chito’ Vera räknas inte eftersom han inte är en topp-15 fighter. Han är dålig. Men Figueiredo förtjänar det mer. Han har min respekt. Han är en man och visar respekt, han har kommit hit på egen hand. Han är en bra fighter. Han har varit där, han var mästare. Han är åtminstone ödmjuk och en riktig fighter.”

Sedan han flyttade upp till bantamvikt har den tidigare UFC flugviktsmästaren Deiveson Figueiredo gjort starka intryck med segrar över Vera, Cody Garbrandt och Rob Font, men det återstår att se om han får en titelchans.

Dvalishvili verkar föredra den möjligheten om han slår O’Malley den 14 september, men han vill verkligen inte höra att Nurmagomedov får chansen baserat på en enda seger mot en topp fem-rankad motståndare.

“Umar som pratar om en titelchans, det är bara nonsens,” säger Dvalishvili. “[Innan han mötte Sandhagen] besegrade han någon i deras debut och nu vill han kämpa om bältet? Det är galet.”

Inlägget Merab Dvalishvili: ”Umar Nurmagomedov får fördelar bara för att han är Khabib’s kusin” dök först upp på Sportkuriren.se.

Atlas har uttryckt att O’Malley besitter alla egenskaper en skicklig boxare behöver: instinkt, talang och tekniska färdigheter. I en video på sin YouTube-kanal framhäver Atlas hur O’Malley har imponerande teknik med sina långa armar, snabba händer och förmåga att läsa sina motståndare väl. Han framhäver att O’Malley har förmågan att sätta upp fällor och använda ringen effektivt till sin fördel. Atlas är övertygad om att O’Malley skulle kunna vara så imponerande att man nästan skulle tro att man såg en professionell boxningsmatch.

Just nu är O’Malley i full färd med att förbereda sig för att försvara sin UFC-titel mot Merab Dvalishvili den 14 september i huvudmatchen på UFC 306. Han har tidigare visat intresse för boxning och har nämnt namn som Gervonta Davis och Ryan Garcia som möjliga motståndare.

Trots den höga uppskattningen Atlas har för O’Malley, råder han att undvika en match mot Davis, som är känd som en av de bästa boxarna i världen för närvarande.

”Vilken av de två skulle jag välja? Jag menar inte att Garcia är en lätt motståndare, men jag skulle föredra honom framför ’Tank’ Davis,” sade Atlas. ”Davis är en mer komplett boxare med många styrkor och en konsekvent prestation. Garcia har ännu inte visat samma nivå av stabilitet.”

Inlägget Teddy Atlas: Sean O’Malley har vad som krävs för boxning dök först upp på Sportkuriren.se.

UFC:s president Dana White har nyligen meddelat att Nurmagomedov (18-0) kommer att få nästa titelchans mot vinnaren av O’Malley vs. Dvalishvili, efter hans triumf över Cory Sandhagen på UFC on ABC 7 i augusti. Trots detta är det inte alla som anser att Nurmagomedov är den mest kvalificerade kandidaten.

Dvalishvili hävdar att den tidigare flugviktsmästaren Figueiredo (24-3-1) har ett mer imponerande meritregister än Nurmagomedov efter att ha gått upp till bantamvikt.

”Deiveson Figueiredo är värd en chans att slåss om titeln,” säger Dvalishvili. ”Han har besegrat både en tidigare mästare i den här viktklassen och en titelutmanare, samt Rob Font. Figueiredo har ett stort namn som tidigare mästare, och han förtjänar verkligen en chans.”

”Umar har endast besegrat Cory Sandhagen bland de topp 15. Han har bara en seger mot en av de främsta, så varför skulle han förtjäna en titelmatch? Även om jag var mästare, skulle han behöva möta Sean O’Malley först. Jag tror inte att han förtjänar en titelchans just nu, det är min åsikt.”

Sedan han flyttade upp till bantamvikt har Figueiredo slagit Rob Font, tidigare mästaren Cody Garbrandt, och nyligen tidigare titelutmanaren Marlon Vera. Under tiden har Nurmagomedov gått från att besegra den rankade Raoni Barcelos till att slå Bekzat Almakhan och övervinna Sandhagen i sin första huvudmatch i oktagonen.

Inlägget Merab Dvalishvili anser att Deiveson Figueiredo borde få en titelmatch i UFC före Umar Nurmagomedov dök först upp på Sportkuriren.se.

Trots att Dvalishvili fått såret sys och till och med själv tog bort stygnen – en handling som förvånade UFC:s VD Dana White – så ser O’Malley en möjlighet att utnyttja detta sår.

I en intervju med den erfarna kampsportsjournalisten Kevin Iole sa O’Malley:

“Jag är helt besluten att öppna det där såret, oavsett om det är läkt eller inte. Jag har ingen aning om hur mycket det kan läka. Jag har aldrig haft några allvarliga sår själv, så jag är inte riktigt säker – men jag kommer att rikta in mig på det.”

“Det sitter på vänster sida av hans ansikte, och min högra hand missar aldrig. Jag kommer antagligen att träffa hans näsa innan jag når såret, eftersom hans näsa täcker typ 85 procent av hans ansikte. Så jag kommer att försöka navigera runt näsan för att komma åt det där såret.”

Inlägget Sean O’Malley planerar att attackera Merab Dvalishvilis sår på UFC 306 dök först upp på Sportkuriren.se.

“Jag ser fram emot en intensiv match,” säger Bautista. “Aldo är känd för att vara svår att avsluta, men jag tror att det går att påverka honom mentalt. De förluster han haft nyligen har kommit från motståndare som har lagt ett högt tempo, och det är något jag kommer att försöka efterlikna.”

Bautista, som först siktade in sig på Rob Font efter sin seger mot Ricky Simon i januari, ser fram emot att nu få chansen att slåss mot Aldo.

“Att vinna mot Aldo är definitivt mer betydelsefullt än att vinna mot Rob Font,” säger Bautista. “Det här är en mycket tuffare match – Aldo har uppnått så mycket inom sporten och fortsätter att kämpa. En vinst mot honom skulle verkligen ge mig ett rejält lyft och öka min synlighet.”

Bautista har samlat på sig sex raka segrar utan att dra för stora väsen av sig. Han har stor respekt för Aldo, som valt att ställa upp mot en ny utmanare efter att ha återhämtat sig med en vinst över Jonathan Martinez vid UFC 301.

“Jag har den näst längsta vinstraden efter Merab,” berättar Bautista. “Det känns bra att de ser det och har gett mig denna chans mot Aldo. Han skulle ha kunnat välja att möta andra stora namn som Dominick Cruz eller Henry Cejudo istället. Så jag är verkligen supertaggad inför den här matchen.”

Inlägget Mario Bautista möter Jose Aldo på UFC 307 – Kan han bryta Aldo mentalt? dök först upp på Sportkuriren.se.

Welch har observerat att Dvalishvili ibland tappar balansen när han slår och att han ofta faller framåt. Detta kan bli en allvarlig nackdel i den kommande matchen, speciellt nu när det är för sent att korrigera. Welch förklarar att Dvalishvili ofta går in med ett överhandsslag och att hans bakfot tenderar att följa med, vilket kan skapa problem. Welch påpekar att liknande misstag har lett till problem i tidigare matcher.

Även om Dvalishvili har en uppenbar svaghet erkänner Welch att han är en oerhört intensiv och arbetsam fighter. Welch beskriver hur Dvalishvili inte ens behöver tänka på sin andning; han andas konstant genom munnen och kan bibehålla ett högt tempo under hela matchen. Denna intensitet är något Welch finner skrämmande eftersom Dvalishvilis snabba andning och höga tempo gör honom särskilt farlig.

Welch framhäver också att det är en stor utmaning för Dvalishvili att hitta träningspartners som kan efterlikna O’Malleys rörelser på ett tillräckligt bra sätt. Även John Wood, Dvalishvilis coach, instämmer i detta. Welch avslutar med att han är glad över att slippa träna någon mot O’Malley, då det är extremt svårt att hitta sparringpartners som kan matcha honom.

Inlägget Sean O’Malley vs Merab Dvalishvili: Coachens syn på svagheten dök först upp på Sportkuriren.se.

”Merab har länge försökt få till en match med mig,” förklarar O’Malley. ”Trots att han har utmanat mig efter varje poängseger, har det aldrig blivit särskilt hett. Ingen har egentligen sagt att jag borde möta Merab. Det är nästan så att man kan vara så tråkig att det blir intressant. Man kan vinna på ett tråkigt sätt så många gånger att det tillslut väcker uppmärksamhet.”

Dvalishvili har kritiserat några av de kommentarer som O’Malleys huvudtränare, Tim Welch, har kommit med och anklagat honom för att vara respektlös. O’Malley tror att Dvalishvili är fokuserad på fel saker.

”Att få honom att tappa besinningen är alldeles för enkelt,” säger O’Malley. ”Han borde lägga sin energi på andra saker. Han verkar helt uppjagad. Han oroar sig över vad Tim säger, vad min vän Schmitty skriver till honom, och han blockerar en massa ‘Suga’-fans. Jag tror att han är ganska stressad.”

”Han inser nog att han har en riktigt tuff kväll framför sig. Aljo (Sterling) slår kanske honom i träningen, och han har sett vad jag gjorde med hans vän. Man ska vara försiktig med vad man önskar sig. Nu när matchen är på riktigt tror jag att han tänker ‘Oj, det här var inte vad jag tänkt mig.’”

Inlägget UFC-mästaren Sean O’Malley: Att få Merab Dvalishvili ur balans är ’för enkelt’ dök först upp på Sportkuriren.se.