Chael Sonnen har dock en annan syn. Han anser att Volkanovski skulle ha mycket att vinna på att gå upp till lättvikt och möta en fighter som Charles Oliveira. Om Volkanovski misslyckas med att återta sitt fjäderviktsbälte, riskerar han däremot att få ett stort bakslag.

I ett uttalande på sin YouTube-kanal sade Sonnen:

”Volk är fortfarande angelägen om att göra en comeback. Var ska vi placera honom? Jag skulle inte visa någon brist på respekt, och jag tror inte att UFC skulle göra det heller. Om han sa, ’Jag vill ha en titelmatch, det är allt jag begär,’ tror jag att de skulle gå med på det. Men han har ingen specifik motståndare i åtanke. … Han vill bara ha tillbaka titeln. Det är en annan typ av motivation. Jag ifrågasätter det inte. Som en fan skulle jag föredra en specifik match. Vad jag önskar för Volk? Jag vill se honom i lättvikt och inte prata om titlar just nu.”

”Jag vill se en riktigt bra match. Jag skulle gärna se Volk mot Charles Oliveira i lättvikt. Oavsett resultat skulle det lyfta dig till en högre nivå, oavsett om du slår Charles eller inte. Om du går in i en titelmatch och förlorar, så får du inte en ny chans. Då är hoppet och drömmen borta för alltid. Det finns ingen 36-åring som får en ny möjlighet. Om du inte vill vara en gatekeeper, då är det dags att gå vidare. Det skulle vara mycket allvarligt i en titelmatch, men inte i en lättviktsmatch mot Charles.”

Volkanovski debuterade i lättvikt mot mästaren Islam Makhachev på UFC 284. Han gav Makhachev en hård match men förlorade knappast på domslut. Han fick en ny chans mot Makhachev på kort varsel vid UFC 294 och förlorade i första ronden genom knockout.

Inlägget Chael Sonnen rekommenderar att Alexander Volkanovski slårss i lättvikt för att undvika att bli en ”gatekeeper” dök först upp på Sportkuriren.se.

”Det har varit mycket fram och tillbaka med detta kort. Conor McGregor skulle självklart vara med. Jag sträckte upp handen och sa, ’Behöver ni en kille?’ Jag hörde, precis som alla andra, rykten om att de letade efter en ersättare. Så jag sa, ’Hej, behöver ni någon? Ni vet vem ni ska ringa.'”

Senast Volkanovski hoppade in med kort varsel var när han ersatte Charles Oliveira med bara 11 dagars varsel för en returmatch mot Islam Makhachev på UFC 294 i oktober 2023. I deras första möte på UFC 284 i februari 2023 hade han förlorat mot Makhachev genom ett enhälligt domslut. Trots att han återhämtade sig med en TKO-seger över Yair Rodriguez, ansåg många att det var för tidigt för honom att möta Makhachev igen. Volkanovski åkte på en brutal knockout via huvudspark i första ronden.

Därefter förlorade han sin fjäderviktstitel i ännu en förkrossande knockoutförlust mot Ilia Topuria på UFC 298 i februari i år. Efter den förlusten spekulerades det att hans återhämtningstid från knockoutförlusten mot Makhachev hade varit för kort.

Även UFC rådde Volkanovski att ta det lugnt när han erbjöd sig att hoppa in denna gång. Volkanovski respekterar UFCbeslut och förstår att de var bekymrade över hans hälsa.

”Vissa tycker att jag är galen, men jag är tillbaka i träning nu och ser fram emot att komma tillbaka,” sa Volkanovski. ”Det är allt som krävs, en liten viskning och jag sträcker upp handen. Men det var inte jag som fick samtalet tillbaka. UFC sa, ’Du är en kämpe, men vi hör av oss om vi behöver dig.’ Och de sa, ’Låt oss ta en liten paus.’ Så de respekterade uppenbarligen det, vilket är bra av dem. Även om jag påminde dem varje dag, ’Jag menar allvar, hör av er.’ Men de höll fast vid sitt, tänkte på att ta hand om mig. Så man måste respektera dem för det.”

Inlägget Alexander Volkanovski var redo att kasta sig in i hetluften och hoppa in med kort varsel på UFC 303 dök först upp på Sportkuriren.se.