I nattens huvudmatch säkrade mellanviktaren Nassourdine Imavov en TKO-seger i fjärde ronden mot veteranen Jared Cannonier. Avslutet har dock lett till debatt, då många fans menar att domaren Jason Herzog avbröt matchen för tidigt.

En omdiskuterad avslutning

Det råder ingen tvekan om att Imavov hade skakat Cannonier strax innan matchen stoppades. Många ifrågasätter dock om domaren kanske var för snabb med att bryta.

Efter matchen fylldes sociala medier av frustrerade kommentarer från flera UFC-fighters som var missnöjda med domslutet. Imavov försvarade dock beslutet och menade att domaren gjorde rätt i att skydda Cannonier från ytterligare skada. Han sade till Paul Felder i oktagonen:

Absolut inte ett tidigt stopp, det är domarens jobb att avgöra om fightern kan fortsätta eller inte. Han hade redan tagit mycket stryk, och han skulle ha tagit ännu mer om matchen hade fortsatt, så jag tycker det var rätt beslut att stoppa den.

Han var ute ur matchen och tog mycket skada. Regeln är att skydda sig själv hela tiden, man måste röra sig intelligent, och det gjorde han inte. Han tog mycket skada och skulle ha tagit ännu mer.

Framtidsplaner och nya utmaningar

Imavov uttryckte att han gärna hade fortsatt om domaren tillåtit det, men var ändå nöjd med Herzogs beslut:

Jag var redo att fortsätta fighten, om den hade fått fortsätta. Domaren – det är hans jobb, det han gör dagligen – så jag tycker det var rätt beslut, men jag var redo att fortsätta.

Efter att ha fått sin hand lyft i Kentucky var det bara ett namn som Imavov hade i åtanke för sin nästa match:

Mitt mål är att ta bältet; för mig, för min familj, för alla runt omkring mig.

Mitt mål är bältet, så jag vill gärna möta Sean Strickland i Paris – Sean Strickland om du vill göra det, kom till Paris så slåss vi.

Imavovs senaste förlust i UFC var just mot den frispråkige amerikanen, som säkrade en dominant enhällig domslutsseger över fransmannen i januari 2021. Strickland har dock varit avfärdande mot Imavovs önskan om en rematch.

Inlägget Imavov utmanar Strickland efter kontroversiell seger på UFC Louisville dök först upp på Sportkuriren.se.