Orolbai från Kyrgyzstan har verkligen gjort sig ett namn med sina två första UFC-fighter. Han inledde sin UFC-karriär med en submission-seger över Uros Medic och fortsatte med en enhällig domarseger mot Elves Brener vid UFC 301 i maj. Innan han anslöt till UFC hade han redan visat framfötterna i LFA.

Rebecki har också haft en lysande start i UFC, med segrar i sina första två matcher. Men hans framgångar stötte på motstånd när han mötte den erfarna Diego Ferreira på UFC St. Louis i maj. Ferreira lyckades avsluta Rebeckis imponerande segersvit på 16 matcher, som sträckte sig tillbaka till hans dagar på den polska MMA-scenen.

UFC 308 kommer att äga rum på Etihad Arena i Abu Dhabi. Huvudattraktionen för galan är fjäderviktsmästaren Ilia Topurias första försvar av titeln mot tidigare mästaren Max Holloway. I co-main event kommer den före detta mellanviktsmästaren Robert Whittaker att försöka ge den obesegrade Khamzat Chimaev hans första nederlag.

Inlägget Myktybek Orolbai och Mateusz Rebecki möts på UFC 308 dök först upp på Sportkuriren.se.

Anthony Smith har haft det motigt på sistone, med fyra förluster i sina senaste sex matcher. Senast förlorade han mot Roman Dolidze vid UFC 303 i juni. Trots dessa motgångar inledde ”Lionheart” 2024 starkt med en seger vid UFC 301 i maj, där han chockade många genom att besegra Vitor Petrino med en guillotine i första ronden. Detta blir Smiths 24:e match i oktagonen, och hans enda titelmatch hittills var mot Jon Jones vid UFC 235 i mars 2019.

Dominick Reyes hade en bättre start på 2024 efter ett uppehåll på 19 månader. Han återvände till buren och besegrade Dustin Jacoby i första ronden vid UFC Louisville i juni. Det var Reyes första seger på nästan fem år, sedan han stoppade Chris Weidman i huvudmatchen vid UFC Boston i oktober 2019. ”The Devastator” förlorade dock en omstridd domslut mot Jones vid UFC 247 i februari 2020 i sin första titelmatch och har därefter lidit av tuffa knockoutförluster mot Jan Blachowicz, Jiri Prochazka och Ryan Spann.

Inlägget UFC 310: Anthony Smith möter Dominick Reyes i ny match dök först upp på Sportkuriren.se.

Pantoja har försvarat sin titel tre gånger sedan Albazis senaste match, senast mot Steve Erceg vid UFC 301 i maj. Albazi har verkligen känt av att stå vid sidlinjen och se resten av divisionen kämpa vidare.

”Det har varit en enorm prövning. Jag genomgick en hjärtkirurgi i november, och att återhämta sig från det, börja träna igen, och sedan gå in i ett träningsläger för att möta Moreno, nästa titelutmanare, bara för att sedan behöva genomgå ännu en operation för nacken – det var en daglig kamp att se andra fortsätta kämpa. Men det har också gett mig motivationen att komma tillbaka starkare och mer aktiv än någonsin.”

Trots allt har Albazi inte slösat bort sin tid borta från tävlingar. Han har gjort justeringar i sin träning och bytt gym från Xtreme Couture i Las Vegas till Fight Ready i Scottsdale, Arizona. Den irakiska stjärnan lovar att vara sin bästa version någonsin när han återvänder till oktagonen.

”Jag känner mig bättre än någonsin eftersom jag haft tid att reflektera över min stil, mina färdigheter, vad jag kan förbättra och vad jag redan gör bra,” sade han. ”Jag bytte gym, så jag bor inte längre i Las Vegas. Nu tränar jag på Fight Ready i Phoenix. Jag känner mig som en mycket bättre version än jag var för ett år sedan. Därför är jag så exalterad och kan knappt vänta med att komma tillbaka. Jag har verkligen använt denna tid väl, inte bara suttit still och väntat.”

En ny uppstickare i flugviktsdivisionen är den obesegrade japanska kämpen Tatsuro Taira, som har avslutat fyra av sina sex UFC-segrar. Hans senaste seger över Alex Perez kom via en skada TKO förra månaden, där Taira initierade brottningsmomentet som resulterade i att Perez skadade sitt knä. Trots detta anser Albazi att Taira behöver en ytterligare seger för att förtjäna en titelchans och är villig att möta honom vid sin återkomst till oktagonen.

”Jag tycker att han behöver en match till, mot någon i topp 5 eller topp 6 kanske,” sade Albazi. ”Kanske vinnaren av [Muhammad] Mokaev [mot] Manel Kape eller om de ger honom Brandon Moreno, Brandon Royval, någon som verkligen är stridstestad. Så efter den matchen förtjänar han en titelchans, ja, varför inte? Killen fortsätter vinna, han är bra. Eller sätt honom mot mig. Jag är redo för den utmaningen också.”

Inlägget Amir Albazi öppen för möte med Tatsuro Taira vid sin återkomst i oktagonen dök först upp på Sportkuriren.se.

Att stå öga mot öga med en levande legend som Aldo är inget man upplever varje dag. Martinez hade fått äran att välkomna den pensionerade UFC-stjärnan tillbaka till rampljuset i en av huvudmatcherna i maj-evenemanget i Rio de Janeiro. Tyvärr gick det inte som han hoppats. ”Scarface” levererade en strålande insats och vann med enhälligt domslut.

Denna förlust bröt Martinez sex matcher långa vinstsvit. Jämfört med hans senaste prestationer var det tydligt att han hade svårt att få igång sitt vanliga offensiva spel. Enligt Martinez själv, var mycket av detta på grund av den enorma respekt han hade för legenden han delade oktagonen med.

”Det var riktigt tufft. Jag tränade stenhårt för den här matchen. Problemet var att jag lät namnet och ansiktet på andra sidan påverka mig. När jag klev in i buren och såg, ’Jag slåss mot Jose Aldo,’ tänkte jag, ’Wow.’ Alla som såg mig slåss vet att det inte var jag där inne. Jag bara vandrade runt och gjorde inte det jag skulle, och det kostade mig matchen.”

Att stå inför sin idol kan få vilken fighter som helst att tappa fotfästet, och för Martinez blev det en dyrköpt läxa.

Inlägget Jonathan Martinez om matchen mot Jose Aldo dök först upp på Sportkuriren.se.

Först var det Jamahal Hill som skulle möta Khalil Rountree. Men efter ett positivt drogtest blev Rountree bortplockad, och Ulberg kallades in som ersättare. Nu har även Ulberg hoppat av, och alla tre är borta från galan den 29 juni.

Anthony Smith, känd som ”Lionheart”, hoppade som sagt redan in med kort varsel för att ersätta den skadade Hill. Smith kommer från en imponerande skrällvinst via submission mot den tidigare obesegrade Vitor Petrino på UFC 301 i maj.

Trots allt förväntas Smith vara kvar på kortet, och just nu ser det ut som att den rankade mellanviktsutmanaren Roman Dolidze är den mest sannolika ersättaren. Pålitliga källor har bekräftat att denna potentiella match diskuteras, men den är ännu inte officiell.

Mitt i allt detta kaos är huvudmatchen för UFC 303 fortfarande intakt. Den spännande returmatchen om den lätta tungviktstiteln mellan Alex Pereira och Jiri Prochazka kommer garanterat bjuda på fyrverkerier.

Inlägget Carlos Ulberg tvingas dra sig ur UFC 303-matchen mot Anthony Smith dök först upp på Sportkuriren.se.

När Aldo gjorde sin efterlängtade återkomst till oktagonen på UFC 301 i Rio de Janeiro, Brasilien, ställdes han mot Jonathan Martinez och avslutade därmed sitt dåvarande UFC-kontrakt. Huruvida han kommer att förnya kontraktet är fortfarande oklart, men en match mellan Aldo och Cruz är något många fans drömmer om att få se.

Cruz har länge haft ögonen på en match mot Aldo, men den tidigare bantamviktsmästaren hävdar att Aldo undvek honom genom att använda en ursäkt.

”Det skulle vara en riktig höjdare. Jag har aldrig ställts mot honom och jag är absolut öppen för det. Redan under de tidiga dagarna i WEC var tanken att vi skulle mötas – jag som mästare i bantamvikt och han i lättvikt – men det blev aldrig av. I en nylig intervju med Aldo sa han att de erbjöd honom en match mot mig, men att han inte ville möta någon som inte var rankad. Jag valde själv att bli borttagen från rankingen eftersom jag ändå kommer att möta rankade fighters, oavsett om jag själv är rankad eller inte, eftersom det är vad jag får betalt för,” förklarade Cruz i Overdogs Podcast.

Cruz fortsätter:

”När jag tog bort mig själv från rankingen, använde han det som en förevändning för att inte möta mig. Han valde istället att möta Jonathan Martinez, som inte heller är rankad. Det var lite märkligt för mig. Men i slutändan behövde han avsluta sitt kontrakt på ett sätt som gjorde honom bekväm. Det bästa jag kan tänka mig är att han ville undvika en utmaning från en fighter som vet vad han gör och kan leverera en hård match, och samtidigt se till att han kunde bli en ’free agent’ med en vinst,” fortsatte Dominick Cruz.

Om detta verkligen var skälet till att matchen mellan Aldo och Cruz aldrig blev av är oklart. Men många fans hoppas att de fortfarande kommer att få se dessa två giganter mötas innan de båda lägger handskarna på hyllan.

Inlägget Dominick Cruz avslöjar den ”ursäkt” som Jose Aldo använde för att inte möta honom i sin UFC-comeback dök först upp på Sportkuriren.se.