”Han har ett stort ansvar som mästare och hans nästa utmaning är Khalil Rountree,” sa Bisping.

Bisping påpekade att Rountree inte är någon att ta lätt på, och beskrev honom som en ”mardröm för kickboxare”. Han refererade till Rountrees tidigare segrar över Gokhan Saki och Dustin Jacoby, båda framstående kickboxare som gjort övergången till MMA.

”Kan Rountree göra samma sak mot Pereira? Det är svårt att säga. Det blir en riktig utmaning.”

Vidare menade Bisping att Pereira fortfarande har mycket att bevisa i 205-pound-klassen. Han tror att Pereira främst har mött strikers under sin tid i UFC och att det är dags att han även tar sig an en grappler för att verkligen visa sin skicklighet.

”Om Pereira skulle vinna mot Rountree—och det är en stor om—så väntar en ny utmaning i form av Magomed Ankalaev. Ankalaev är dock inte särskilt nöjd med detta, och han uttrycker sin frustration på nätet. Vi vill se stora mästare som Pereira verkligen mäta sig med alla typer av motstånd.”

Bisping underströk att Ankalaevs dagestanska brottning kan bli en knepig motståndare för Pereira. Han påpekade att Pereira hittills haft en relativt fördelaktig väg och avslutade med att säga att en seger över Ankalaev skulle vara ett starkt statement och tysta alla kritiker.

Inlägget Bisping kritiserar Alex Pereiras planer och nästa motståndare dök först upp på Sportkuriren.se.

Rountree är verkligen taggad inför matchen. Han känner att han är på väg att göra historia inom MMA tillsammans med Pereira.

”Jag har ingen avsikt att gå efter nedtagningar eller välja den enklare vägen,” säger Rountree till Michael Bisping på hans YouTube-kanal. ”Jag är här för att – ärligt talat, jag vill bjuda på en match att minnas. Den här matchen kommer att vara ett ögonblick i min historia som jag alltid kommer att minnas.”

Han fortsätter:

”Jag vill ge fansen samma slags spänning. Jag vill att det här ska bli en sådan match som folk pratar om i flera år framöver. Förhoppningsvis gör vi båda tillräckligt i våra karriärer så att den här matchen kan bli ihågkommen i Hall of Fame. När jag tänker på den här fighten ser jag den som ren underhållning för både fansen och oss själva.”

Alex Pereira är tidigare mästare i två viktklasser inom Glory Kickboxing och är nu känd som en av de mest fruktade slagarna inom MMA. Många tror att brottning är den bästa vägen till seger mot Pereira.

Även om Rountree erkänner att brottning kan vara en effektiv strategi, är han fast besluten att hålla sig till sin egen stil, den som har tagit honom till en UFC-titelmatch.

”Det skulle inte vara logiskt. Jag är ingen brottare,” förklarar Rountree när han får frågan om han planerar att använda brottning. ”Ja, jag är en mixed martial artist, jag kan göra mycket olika saker, mitt grappling är bra, min brottning är okej, men det är helt enkelt inte jag. Det är inte min instinkt. Så varför skulle jag utsätta mig för risker för att säkra en seger när det inte är min stil?”

Inlägget Khalil Rountree siktar på att skapa ett oförglömligt ögonblick när han möter Alex Pereira på UFC 307 dök först upp på Sportkuriren.se.

Trots att Pereira har antytt att han kan tänka sig att gå ner till mellanvikt en gång till för att möta Du Plessis, avråder Sean Strickland starkt från detta beslut.

”Han kommer verkligen inte att gå ner till 185 igen, det är jag säker på,” säger Strickland till ESPN. “Som welterviktare som flyttade upp till 185, när du väl har vant dig vid den vikten, känns tanken på att gå tillbaka nedåt fruktansvärd. Jag tycker att Alex borde slåss mot Du Plessis på 205, vilken dag som helst. Faktum är att han är helt och hållet en 205-pundare.”

Pereira senaste insats i mellanvikt ägde rum på UFC 287, där han förlorade sitt bälte till Adesanya genom knockout. Efter det har han stigit upp till 205 pounds och härskat över divisionen genom att vinna titeln och försvara den två gånger.

Strickland minns hur Pereira såg ut att vara i dåligt skick inför sin match mot Adesanya på UFC 287. Du Plessis skulle dessutom hellre möta Pereira i ljusvikt snarare än mellanvikt.

“Jag kommer ihåg när jag såg Alex inför hans senaste match i mellanvikt, och han såg verkligen ut som en dödskalle,” berättar Strickland. “När han var på väg att gå ner till mellanvikt gick jag för att hälsa på honom, och han såg verkligen ut som en dödskalle – jag tänkte verkligen att, ‘Det här är inte bra för dig, gå upp.’ Jag tror att han skulle kunna göra 205 utan problem, men jag ser honom inte gå ner till 185, vilket är bra för oss.”

Pereira kommer att försvara sin ljusviktstitel mot Khalil Rountree i huvudmatchen på UFC 307 i Salt Lake City den 5 oktober.

Inlägget Sean Strickland: Alex Pereira kommer inte att återvända till mellanvikt, såg ut som en dödskalle vid senaste viktnedgången dök först upp på Sportkuriren.se.

Vissa anser att Rountree inte förtjänar titelchansen och att Magomed Ankalaev borde vara den som går för titeln. Sonnen, däremot, ser Rountree som en problematisk motståndare för Pereira.

“Här kommer dagens heta take: Khalil Rountree kommer att övervinna Pereira utan problem,” förklarade Sonnen på “Good Guy/Bad Guy” tillsammans med Daniel Cormier. “Det här är verkligen en tuff matchning för Pereira. Det är som att ‘Smackdown’ stormar ‘Raw’, och låt mig förklara varför. När vi pratar om fighters som slåss om titeln på pay-per-view, tänker vi oftast på de som har dominerat tidigare på just sådana galor. Men Khalil kommer från en annan show.

“Trots att han har tävlat på Fight Nights och UFC Apex, har han ändå radat upp fem raka segrar, varav fyra av dem med avslut. En av de som förlorade är vår vän Anthony Smith. … Jag nämner detta eftersom jag inte är säker på hur mycket ni eller andra fans känner till om Khalil, men han är på topp när han får möta en kickboxare. Det är inte han som jagar sina motståndare eller försöker ta ner dem och låsa dem. Han trivs bäst när motståndaren slår eller sparkar först.”

Sonnen erkänner att Pereira har en skrämmande aura, liknande den som andra legendariska fighters haft, och som kunde skrämma sina motståndare innan matchen ens började.

Men Sonnen är tveksam till att detta kommer att påverka Rountree.

“Mike Tyson fick ofta sina motståndare att ge upp redan i omklädningsrummet, Cain Velasquez kunde få dem att tappa modet innan matchen ens började. Anderson Silva hade också förmågan att skrämma sina motståndare på förhand. Pereira är på väg att nå den nivån,” sade Sonnen. “Men Rountree är fel matchning för honom.

“De skrämmande slagen och sparkarna som Pereira levererar är precis där Rountree är som bäst. Denna matchning är en stor överraskning för dem som tror att UFC försöker skydda Alex. Om de försöker skydda honom, så har någon gjort ett rejält misstag.”

Inlägget Chael Sonnen tror Rountree dominerar Pereira på UFC 307 dök först upp på Sportkuriren.se.

Blachowicz, som många anser gav Pereira den hårdaste utmaningen i 205 pounds-klassen när han förlorade på delat domslut vid UFC 291, är förbryllad över att han inte blev övervägd för en match. Han är också undrande över varför Magomed Ankalaev inte blev vald, utan istället matchades mot Aleksandar Rakic vid UFC 308.

”Jag har ingen aning,” sade Blachowicz till Middle Easy. ”Jag förstår inte varför de bokar Ankalaev mot Rakic. Varför blev inte jag tillfrågad om det här?”

Blachowicz reflekterar över om han kanske hade varit redo att slåss tidigare, om han bara hade blivit tillfrågad. Han har en känsla av att Pereira får en särskild behandling och undrar varför UFC verkar välja motståndare som skulle kunna ge Pereira en enklare väg till seger.

”Jag är övertygad om att jag vann vår match, och kanske vill de inte boka en rematch eftersom de vet att Pereira skulle förlora med största säkerhet denna gång,” fortsätter Blachowicz. ”Kanske är det också därför de inte ger Ankalaev en chans mot honom, då Ankalaev också är en stark fighter. Kanske är det därför de har valt Rountree – en striker som kanske kan ge Pereira en ny knockoutvinst eller något liknande.”

Blachowicz är övertygad om att UFC har en långsiktig strategi och att de redan har en klar plan för framtiden. Han tror att organisationen har en detaljerad vision för matchningarna och att de planerar långt framåt.

Inlägget Jan Blachowicz undrar varför han inte fick möta Pereira dök först upp på Sportkuriren.se.

Rountree förklarar:

”Här är läget: Jag har aldrig genomfört en nedtagning under min karriär. Och det är verkligen inte något jag planerar att ändra på nu. Jag är här för att ge fansen en spektakulär match. Oavsett vad andra tycker, är det här en fight för publiken.”

Han är övertygad om att deras stilar kommer att göra matchen fantastisk:

”Med både min och hans stil kommer den här matchen inte att göra någon besviken. Jag är här för att leverera det jag är känd för och vad mina fans förväntar sig. Så var beredda på en riktigt explosiv fight.”

Trots att det finns kritik mot att Rountree fått en chans på titeln, är han obrydd. Han tror att hans förmåga att avsluta matcher gör honom till en fighter som är värd att se.

”Det spelar ingen roll,” säger Rountree. ”Matchen kommer att ske oavsett vad folk tycker. Det blir en riktigt bra fight, och det är allt jag kan säga. … När UFC-fans ser mig slåss, kan de alltid förvänta sig samma intensitet.”

Han lovar en underhållande och intensiv upplevelse:

”Jag ger alltid allt jag har. Det är alltid spännande och intensivt, så förvänta er det och kanske ännu mer. Och med bältet runt midjan, blir allt komplett. Jag är verkligen överlycklig.”

Inlägget Khalil Rountree lovar action: Ingen nedtagning mot Alex Pereira i UFC 307 dök först upp på Sportkuriren.se.

Light heavyweight-mästaren Alex Pereira (11-2) har uttryckt en vilja att gå ner till middleweight igen för att utmana Du Plessis. Trots detta, föredrar Morne Visser, Du Plessis tränare, att låta Du Plessis gå upp en viktklass istället, för att slåss om dubbelmästarrollen.

Pereira ska försvara sin titel mot Khalil Rountree i huvudmatchen på UFC 307 den 5 oktober i Salt Lake City. Visser hoppas att Pereira håller sitt aktiva tempo och att det snabbt blir en match i slutet av året.

”Vi kommer inte att ge honom den tillfredsställelsen att gå ner till 185 pounds,” berättade Visser för Submission Radio om Pereira. ”Vi väljer att gå upp istället, för vi vill inte att han ska säga att vi tvingades ner och att han var utmattad. Så vi går upp.”

Visser är övertygad om att UFC kommer att stödja deras plan:

”Dricus är redo att gå upp, så vi kommer att göra det. Jag tänker inte vänta på att han ska gå ner. Eftersom han slåss i oktober hoppas jag verkligen att UFC ger oss grönt ljus för detta till december.”

Visser var inte beredd att kommentera matchens taktiska aspekt mellan Du Plessis och Pereira än, men han försäkrade att de skulle acceptera matchen direkt om UFC föreslår den.

”Det är en helt annan spelplan,” sade Visser. ”Vi skulle aldrig tacka nej om UFC erbjuder en sådan match. Vi har tidigare fått kritik när Dricus tackade nej på grund av skador. Den här matchen (mot Adesanya) var planerad att ske tidigare. Jag är glad att det inte blev så, eftersom Izzy förmodligen ändrade hela sin strategi, och det blev en riktig tuff fight.”

Inlägget Dricus Du Plessis coach hoppas på en match mot Alex Pereira i december: ”Vi går upp istället” dök först upp på Sportkuriren.se.

Jiri Prochazka har nyligen drabbats av en titelförlust mot Alex Pereira vid UFC 303 i juli, och den motgången är fortfarande färsk i hans minne. Faktum är att Prochazka har förlorat sina enda två matcher i oktagonen mot Pereira, och båda har slutat med avslut.

”Visst, det är en match, men jag kan verkligen inte förstå varför Rountree får den här möjligheten,” kommenterade Prochazka under en frågestund på UFC 305. ”Trots det håller jag fokus på Alex Pereira eftersom jag är övertygad om att jag kan slå honom. Jag tror på det.”

Prochazka känner att han har något att bevisa och är fast besluten att visa sitt bästa:

”Min stolthet säger till mig att stanna i lätt tungvikt, möta en annan motståndare, vinna nästa match, och den efter det, ta en titel och visa vad jag verkligen kan. Förra gången tror jag att jag visade min sämsta prestation någonsin.”

Han är fortfarande osäker på om han kommer att fortsätta i lätt tungvikt eller om han ska gå ner till mellanvikt för sitt nästa möte:

”Det beror på vad som ligger framför mig,” förklarade Prochazka. ”I lätt tungvikt ser jag Jamahal Hill som ett möjligt nästa steg, och om jag bestämmer mig för att gå till mellanvikt får vi se vilka alternativ som finns där. För tillfället överväger jag mellanvikt eftersom jag känner att min kropp fortfarande kan hantera den vikten, ta bältet och eventuellt återvända eller vad som helst. Det är vad jag fokuserar på just nu.”

Inlägget Jiri Prochazka är förbluffad över matchningen mellan Khalil Rountree och Alex Pereira på UFC 307 dök först upp på Sportkuriren.se.

Först var det Jamahal Hill som skulle möta Khalil Rountree. Men efter ett positivt drogtest blev Rountree bortplockad, och Ulberg kallades in som ersättare. Nu har även Ulberg hoppat av, och alla tre är borta från galan den 29 juni.

Anthony Smith, känd som ”Lionheart”, hoppade som sagt redan in med kort varsel för att ersätta den skadade Hill. Smith kommer från en imponerande skrällvinst via submission mot den tidigare obesegrade Vitor Petrino på UFC 301 i maj.

Trots allt förväntas Smith vara kvar på kortet, och just nu ser det ut som att den rankade mellanviktsutmanaren Roman Dolidze är den mest sannolika ersättaren. Pålitliga källor har bekräftat att denna potentiella match diskuteras, men den är ännu inte officiell.

Mitt i allt detta kaos är huvudmatchen för UFC 303 fortfarande intakt. Den spännande returmatchen om den lätta tungviktstiteln mellan Alex Pereira och Jiri Prochazka kommer garanterat bjuda på fyrverkerier.

Inlägget Carlos Ulberg tvingas dra sig ur UFC 303-matchen mot Anthony Smith dök först upp på Sportkuriren.se.