På lördag kommer Lopes att ställas mot Ortega i en nyckelmatch i fjädervikt under Noche UFC, som äger rum på Sphere (ESPN+ pay-per-view, ESPNews, ESPN+). Så snart Lopes match är över, kommer Alexa Grasso att försvara sitt damflugviktsbälte i en historisk trilogimatch mot Valentina Shevchenko, som är galans co-main event.

Om Lopes lyckas som han hoppas, planerar han att snabbt återvända till buren efter sin match för att stödja Grasso.

”Det är helt klart vår strategi,” förklarade Lopes genom en tolk under UFC 306:s mediedag. ”Jag vet att Brian är en stark motståndare. Jag är förberedd på allt, men planen är att jag ska springa tillbaka till omklädningsrummet, byta om och sedan hjälpa Alexa.”

Lopes är medveten om att det kan bli aktuellt med alternativ planering om han skulle råka ut för allvarlig skada i matchen mot Ortega och därmed inte kunna vara närvarande för Grasso. Trots sin önskan att vara där för Alexa, litar han på att hans team och tränare kommer att ge det stöd som behövs oavsett situation.

”Vi har verkligen diskuterat detta,” sade Lopes. ”Jag är redo för ett tufft krig. Jag är beredd att gå till det yttersta, och vi som team har lagt upp en strategi för att hantera olika scenarier.”

Även om det är av stor betydelse för Lopes att stödja Grasso, är hans främsta fokus på matchen mot Ortega. Detta är den största chansen i hans karriär och ett tillfälle att slå sig in i titelracet.

Fjäderviktsmästaren Ilia Topuria har nyligen uttalat att han ser Lopes som en stark kandidat för en framtida titelmatch, förutsatt att han presterar bra mot Ortega. Lopes använder denna feedback som extra motivation inför UFC 306.

”Sådana komplimanger är inte vardag,” sa Lopes. ”Att jag ska möta den tredje rankade killen i divisionen är verkligen upplyftande och ger mig en extra boost för att prestera på topp.”

Inlägget Diego Lopes planerar att slå Brian Ortega och hjälpa Alexa Grasso dök först upp på Sportkuriren.se.

Som huvudtränare för O’Malley har Welch analyserat Topurias tidigare matcher och ser tydliga vägar till seger för Holloway. På sin YouTube-kanal diskuterade han Topurias imponerande skicklighet men poängterade att Holloway kan ha en chans om han använder rätt strategi.

“Jag kollade på matchen mellan Topuria och Bryce Mitchell igen och Topuria är verkligen en fantastisk fighter. Hans axlar är ständigt höga och han är riktigt duktig på att komma nära,” förklarade Welch. “Men han är ganska statisk och har inte den bästa räckvidden. Jag skulle inte bli det minsta förvånad om Max Holloway går ut, hittar sin räckvidd, börjar först och får Topuria att missa en del slag innan han tar hem segern.”

O’Malley (18-1 MMA, 10-1 UFC) ska försvara sin bantamviktstitel mot Merab Dvalishvili (17-4 MMA, 10-2 UFC) i huvudmatchen på UFC 306 som äger rum på lördag på Sphere i Las Vegas.

Om “The Suga Show” klarar av att besegra Dvalishvili, har han visat intresse för att stiga upp till fjädervikt och utmana Topuria. Welch anser att O’Malley, med sin längd och räckvidd, har goda chanser mot Topuria.

“Folk kanske säger att jag är helt ute och cyklar. Men jag är övertygad om att det är en match som är vinstbar,” avslutade Welch om Topuria.

Inlägget Tim Welch: Topuria en enklare match för O’Malley än Holloway dök först upp på Sportkuriren.se.

Nu är Lopes tillbaka i toppform och han är inte bekymrad över hur Ortega kommer till buren, vare sig det handlar om viktproblem eller andra faktorer som tidigare ställt till det för Ortega.

Med en seger ser Lopes sig själv som en stark kandidat för att utmana om Ilia Topurias fjäderviktstitel.

“En framstående insats mot Brian Ortega kommer definitivt att sätta mitt namn på listan för en titelmatch, särskilt med tanke på några av de uttalanden Ilia har gjort. Jag tror det kommer att vara till hjälp,” förklarade Lopes genom en tolk under en mediesession vid en öppen träning inför UFC 306. “Det hela handlar om hur väl jag presterar. En strålande match och ett avslut mot Ortega skulle sätta mig i en bra position för att utmana om titeln.”

Inlägget UFC 306: Diego Lopes satsar på titelchans efter match mot Brian Ortega dök först upp på Sportkuriren.se.

Chael Sonnen har dock en annan syn. Han anser att Volkanovski skulle ha mycket att vinna på att gå upp till lättvikt och möta en fighter som Charles Oliveira. Om Volkanovski misslyckas med att återta sitt fjäderviktsbälte, riskerar han däremot att få ett stort bakslag.

I ett uttalande på sin YouTube-kanal sade Sonnen:

”Volk är fortfarande angelägen om att göra en comeback. Var ska vi placera honom? Jag skulle inte visa någon brist på respekt, och jag tror inte att UFC skulle göra det heller. Om han sa, ’Jag vill ha en titelmatch, det är allt jag begär,’ tror jag att de skulle gå med på det. Men han har ingen specifik motståndare i åtanke. … Han vill bara ha tillbaka titeln. Det är en annan typ av motivation. Jag ifrågasätter det inte. Som en fan skulle jag föredra en specifik match. Vad jag önskar för Volk? Jag vill se honom i lättvikt och inte prata om titlar just nu.”

”Jag vill se en riktigt bra match. Jag skulle gärna se Volk mot Charles Oliveira i lättvikt. Oavsett resultat skulle det lyfta dig till en högre nivå, oavsett om du slår Charles eller inte. Om du går in i en titelmatch och förlorar, så får du inte en ny chans. Då är hoppet och drömmen borta för alltid. Det finns ingen 36-åring som får en ny möjlighet. Om du inte vill vara en gatekeeper, då är det dags att gå vidare. Det skulle vara mycket allvarligt i en titelmatch, men inte i en lättviktsmatch mot Charles.”

Volkanovski debuterade i lättvikt mot mästaren Islam Makhachev på UFC 284. Han gav Makhachev en hård match men förlorade knappast på domslut. Han fick en ny chans mot Makhachev på kort varsel vid UFC 294 och förlorade i första ronden genom knockout.

Inlägget Chael Sonnen rekommenderar att Alexander Volkanovski slårss i lättvikt för att undvika att bli en ”gatekeeper” dök först upp på Sportkuriren.se.

Orolbai från Kyrgyzstan har verkligen gjort sig ett namn med sina två första UFC-fighter. Han inledde sin UFC-karriär med en submission-seger över Uros Medic och fortsatte med en enhällig domarseger mot Elves Brener vid UFC 301 i maj. Innan han anslöt till UFC hade han redan visat framfötterna i LFA.

Rebecki har också haft en lysande start i UFC, med segrar i sina första två matcher. Men hans framgångar stötte på motstånd när han mötte den erfarna Diego Ferreira på UFC St. Louis i maj. Ferreira lyckades avsluta Rebeckis imponerande segersvit på 16 matcher, som sträckte sig tillbaka till hans dagar på den polska MMA-scenen.

UFC 308 kommer att äga rum på Etihad Arena i Abu Dhabi. Huvudattraktionen för galan är fjäderviktsmästaren Ilia Topurias första försvar av titeln mot tidigare mästaren Max Holloway. I co-main event kommer den före detta mellanviktsmästaren Robert Whittaker att försöka ge den obesegrade Khamzat Chimaev hans första nederlag.

Inlägget Myktybek Orolbai och Mateusz Rebecki möts på UFC 308 dök först upp på Sportkuriren.se.

Topuria tog hem titeln på UFC 298 efter att ha knockat Alexander Volkanovski i den andra ronden. Sterling anser att Volkanovski hade överhanden i början men blev till slut besegrad.

”Topuria är en otrolig slagkraftig fighter, men han hade problem med Volkanovski i första ronden,” förklarar Sterling i podcasten ”Verse Us with Eric Nicksick”. ”Om Volkanovski hade fortsatt med sina framgångsrika taktiker – som långa jabbar, inåtriktade bensparkar och effektivt fotarbete – kunde han kanske ha hållit Topuria på avstånd och träffat bättre. Topurias ansikte visade tecken på skador, med ett sårigt öga och näsa.”

Sterling fortsätter med att förklara hur Volkanovski försökte slåss med Topuria mot buren och blev knockad. Nu går tankarna till Max Holloway:

”Han har imponerande fotarbete, en bra försvarshållning och långa slag. Trots att han har en kortare räckvidd än Volkanovski, är hans fotarbete en stor fördel och han är mycket slitstark. Om han återgår till sitt sparkar-spel och håller rätt avstånd – Topuria är kanske 1,68 meter lång – så har Max en något kortare räckvidd för sin viktklass, omkring 67-68 tum. Även om Topuria är skicklig på grappling, är Max fantastisk på att motstå nedtagningar.”

Holloway, som aldrig har blivit knockad, är känd för sin uthållighet och har genomfört många tuffa fem-ronders matcher. Sterling funderar över hur Topuria skulle hantera en längre match.

”Om Max kan hålla sig aktiv och träffa från utsidan, skulle det bli spännande att se vad som händer i de senare ronderna,” säger Sterling. ”Vi har ännu inte sett Topuria vara trött. I den femte ronden mot Josh Emmett var han i kontroll hela tiden, men vad skulle hända om han börjar känna av trötthet?”

Sterling spekulerar i att misslyckade nedtagningar eller att Max lyckas resa sig efter nedtagningar kan förändra matchens dynamik och få Topuria att använda mer energi än väntat.

”Topuria är ständigt i ansiktet på sin motståndare med sina snurrsparkar. Om Max återvänder till sin klassiska stil, kan detta bli en riktigt fascinerande match.”

Inlägget Aljamain Sterling reflekterar över möjliga scenarier om Max Holloway lyckas få Ilia Topuria att känna sig utmattad i deras kommande huvudmatch på UFC 308 dök först upp på Sportkuriren.se.

Under tiden har UFC arrangerat en titelmatch mellan Topuria och Max Holloway den 26 oktober i Etihad Arena på Yas Island, Abu Dhabi. Volkanovski har haft svårt att motstå frestelsen att återvända till oktagonen och har nyligen avslöjat att han planerar att vara på plats och se matchen live. Han är även villig att ställa upp som officiell backup.

”Jag planerar att vara där, om du förstår vad jag menar?” sa Volkanovski under en frågestund med fans tidigare denna månad i Australien. ”Jag brukar alltid hänga runt och störa mina managers och matchmakers. Jag är ständigt där. Du kan inte bli av med mig. Jag kommer att vara där.”

Topuria anser att det slutgiltiga beslutet om Volkanovski får backup-rollen ligger hos UFC. Enligt Topuria skulle det dock vara mer förnuftigt för Volkanovski att följa planen om att vila. Topuria är övertygad om att Volkanovski verkligen behöver den återhämtningstiden.

”Jag vet inte om det är den bästa idén,” sade Topuria. ”Han verkar vilja bli knockad varje år. Kanske borde någon ge honom ett bättre råd. Han behöver vila. Jag säger det igen, han behöver vila. Särskilt hans huvud.”

Om Topuria vinner på UFC 308 verkar det mest rimliga nästa steget vara en rematch med Volkanovski. Det är vad Volkanovski förväntar sig, men han tror inte att Topuria är den han kommer att möta i en ny match.

Volkanovski förutspår att Holloway kommer att ta hem bältet på UFC 308, vilket skulle leda till en sällsynt situation där Volkanovski är 3-0 i deras tidigare möten men går in i den fjärde matchen som utmanare.

”Max har gång på gång visat sin skicklighet. Jag tror att han kommer att vara en tuff motståndare,” sade Volkanovski. ”Vi vill ha vinnaren av den matchen. Om jag måste välja, tror jag att det blir (Holloway), så vi kanske får en fjärde match. Vi får se hur det går. BMF-titeln kommer också att vara i spel, vilket kommer att göra det hela ännu mer spännande.”

Topuria är inte förvånad över Volkanovskis uttalanden och har självsäkert förutspått att bältet kommer att stanna hos honom efter att han blir den första att slå ut Holloway.

Om, av någon anledning, hawaiianen inte kan delta på matchnatten och Volkanovski blir utsedd som ersättare, säger Topuria att han inte tvekar att acceptera bytet.

”Min uppgift är att slåss, oavsett vem som står framför mig,” säger Topuria. ”Jag är världsmästare nu. Tidigare hade jag mina preferenser om att möta dem som låg högst på rankingen för att få en chans på titeln så snabbt som möjligt. Men nu när jag är världsmästare spelar det ingen roll. Ge mig ett namn. Ge mig en plats. Jag kommer att ge dig ett mästerverk inom mixed martial arts.”

Inlägget Ilia Topuria varnar Alexander Volkanovski för att ta rollen som reserv för UFC 308: ”Han behöver verkligen vila” dök först upp på Sportkuriren.se.

Efter att ha tagit hem BMF-titeln med en spektakulär knockout mot Justin Gaethje på UFC 300 i april, har Holloway lagt ner hårt arbete för att nå nya höjder inför sitt kommande möte. På sin YouTube-kanal delade han med sig av sina tankar:

”Varje träningsläger är en kamp mellan mig själv och mig själv. Jag måste alltid överträffa mig själv. Folk trodde att UFC 300 var något speciellt, men vänta bara tills ni ser UFC 308. Det kommer att bli en fantastisk upplevelse.”

I sina senaste 21 matcher i fjädervikt har Holloway enbart förlorat mot Alexander Volkanovski. Trots att han förlorade mot Volkanovski vid tre tillfällen, trodde många att hans chanser att återta titeln var förbi.

Holloway har dock återhämtat sig starkt med segrar över Arnold Allen, Chan Sung Jung, och Gaethje. Under tiden blev Volkanovski besegrad av Topuria på UFC 298 i februari, vilket gett Holloway en ny chans att tävla om titeln – något som många ansåg vara osannolikt.

”Jag har kämpat intensivt de senaste åren för att återta min plats på toppen”, sade Holloway. ”Många har skrattat, men vi får se vem som har sista ordet den 26 oktober.”

Inlägget Max Holloway lovar spektakel på UFC 308 mot Ilia Topuria dök först upp på Sportkuriren.se.

Nu återvänder Holloway till fjädervikt för att avsluta det han började.

“Folk tyckte att UFC 300 var grymt. Vänta bara tills ni får se vad som händer vid UFC 308 – det kommer bli fantastiskt,” säger Holloway på sin YouTube-kanal.

“Jag är riktigt taggad. Jag har slitit hårt de senaste åren för att återta min plats på toppen. Många har skrattat åt mig, men den som får sista skrattet kommer att vara jag den 26 oktober.”

Den kommande matchen markerar ett tillfälle som många trodde var förlorat. Holloway var UFC:s fjäderviktmästare mellan 2017 och 2019, försvarade titeln tre gånger och besegrade stora namn som Jose Aldo (två gånger), Frankie Edgar och Brian Ortega. Hans tid som mästare tog slut när Alexander Volkanovski besegrade honom vid UFC 245. Trots att Holloway har hållit sig i toppen av fjäderviktsturneringen har han förlorat mot Volkanovski vid tre tillfällen, och det verkade som att hans chanser till titeln var över.

Men allt förändrades på bara två månader tidigare i år när Topuria tog titeln från Volkanovski med en första-rond knockout i februari, och Holloway fångade världens uppmärksamhet med sin minnesvärda seger över Gaethje i april.

Sedan den fantastiska prestationen vid UFC:s 300-årsjubileum har Holloway hållit sig utanför rampljuset, men nu är förberedelserna för att återta titeln i full gång.

“Att vila mellan träningslägren är oerhört viktigt, särskilt med tanke på hur krävande UFC 300 var, och den belastning jag utsatte kroppen för när jag gick upp en viktklass och mötte en tuff motståndare,” förklarar Holloway.

“Trots att mitt ansikte kanske såg ut att ha klarat sig bra efter matchen, fick jag faktiskt en del stryk där. Benet var lite slitet, så jag behövde tid för återhämtning, både mentalt och fysiskt. Inte alla kan vara Alex Pereira och slåss varannan månad.”

Topuria, som är känd för sitt självsäkra beteende, har inte hållit tillbaka med sina uttalanden inför matchen mot Holloway. Den obesegrade mästaren har lovat att leverera ett “fulländat mästerverk” genom att slå ut Holloway i första ronden och har retat Holloway inför UFC 308, precis som han gjorde innan sitt möte med Volkanovski. Det är stora ord med tanke på att Holloway aldrig har blivit nedslagen i fjäderviktsdivisionen, men Holloway är beredd att låta Topuria ha sina drömmar.

För den som kallas “Blessed” betyder denna chans mer än de flesta andra.

“Ge aldrig upp,” säger Holloway. “Många sa att jag inte skulle vara här, att jag inte skulle få en chans att slåss om fjäderviktstiteln igen. Och här är jag nu, och jag ser verkligen fram emot att börja. Träningen är igång, vi ger allt och jag är superpeppad.”

“Jag anser att den här matchen är den mest efterlängtade i år,” tillägger han. “Folk såg verkligen fram emot UFC 300, särskilt med tanke på vilka som var på kortet, men att vara huvudmatch på UFC 308, jag och Ilia, det här är en av årets mest efterlängtade matcher och jag kan inte vänta på att visa världen.”

UFC 308 går av stapeln på Etihad Arena i Abu Dhabi, där huvudmatchen mellan Topuria och Holloway utgör en femrondig fjäderviktsfight.

Inlägget Max Holloway är redo att ta nästa steg i sin storslagna karriär och skriver nu ett nytt kapitel i sin Hall of Fame-saga dök först upp på Sportkuriren.se.

Men nu är Ilia Topuria säker på att han och hans nyanlände bror, Aleksandre Topuria, kommer att göra just det.

Som den nuvarande fjäderviktsmästaren förbereder sig Ilia Topuria för sitt första titelförsvar mot Max Holloway på UFC 308 den 26 oktober i Abu Dhabi. Samtidigt som Ilia’s match blev officiell, kom nyheten om att hans äldre bror Aleksandre Topuria har skrivit kontrakt med UFC.

”I ärlighetens namn: Han kommer att bli den nästa UFC-mästaren,” sa Ilia Topuria i en nyligen intervju. ”Han kanske till och med är bättre än jag. Han är en otroligt skicklig fighter med en teknisk stil. Folk kommer att uppskatta hans matcher.”

Ilia tror att Aleksandre, som tävlar i bantamvikt, har potential att gå en liknande väg som han själv har gjort, och att det är upp till Aleksandre att forma sin framtid.

När och var Aleksandre kommer att debutera i buren är ännu oklart, och det kan dröja tills efter Ilia’s match mot Holloway.

”Jag tvivlar på att han kommer att tävla i Abu Dhabi,” sa Ilia. ”Vi föreslog Paris som en plats för hans debut, men de sa att kortet där var fullt. Vi försökte även sätta honom på samma kort som mig, men de nämnde att det inte är idealiskt att ha två bröder på samma kort. Jag tror därför att han kommer att tävla efter min match.”

Inlägget Ilia Topuria är övertygad om att hans bror Aleksandre Topuria kan bli en framtida UFC-mästare: ”Han kanske är till och med bättre än jag” dök först upp på Sportkuriren.se.