Jones är nu inställd på att försvara sin titel mot Stipe Miocic i en match som är schemalagd till november i New York. Sedan han vann det lediga bältet efter Francis Ngannou avstod det, har Jones inte haft någon match i oktagonen. Hans avsaknad av matcher har fått många fans att uttrycka sin besvikelse, särskilt efter hans dominanta seger mot Ciryl Gane i mars 2023.

Det är värt att notera att Jones’ inaktivitet inte har varit ett resultat av eget val. Han var ursprungligen planerad att möta Miocic på UFC 295 förra året, men drog sig ur på grund av en skada. Under tiden har Aspinall erövrat interimtiteln efter att ha knockat Sergei Pavlovich i första ronden på UFC 295 och har även framgångsrikt försvarat sin titel med en ny knockout mot Curtis Blaydes på UFC 304.

Trots Aspinalls imponerande prestationer verkar Jones tveksam till att ta sig an honom, även om han lyckas besegra Miocic. I en session med fans på ”X” gjorde han klart att han anser att en match mot Aspinall inte är nödvändig för hans arv.

Inlägget Jon Jones: ”Jag behöver inte en match mot Tom Aspinall för att säkra mitt arv” dök först upp på Sportkuriren.se.

Även om UFC inte har utsatt Aspinall som den officiella reservfightern för matchen mellan Jones och Miocic, hindrar det inte honom från att förbereda sig för rollen.

“Jag är tillbaka på träningen,” säger Aspinall i sin YouTube-kanal. “Jag har börjat träna igen och förbereda mig för den omtalade fighten – som ännu inte är bekräftad – mellan Jon Jones och Stipe Miocic, i New York City.

“Som jag tidigare nämnt, är det här fortfarande ett rykte, men efter min senaste match mot Curtis Blaydes, diskuterades möjligheten att jag skulle vara reservfighter. UFC kontaktade mig direkt om det, och jag sa, ‘Jag är redo. Om någon drar sig ur, är jag här.’”

Jon Jones tog UFC:s tungviktstitel som blev vakant efter Francis Ngannou i mars 2023, men har ännu inte försvarat den. Jones var tänkt att återvända i november förra året mot Miocic men skadade sig och har varit borta sedan dess. Under tiden lyckades Aspinall vinna interimtiteln i UFC mot Sergei Pavlovich och försvara den i juli mot Curtis Blaydes.

Trots Aspinalls starka prestationer har UFC hållit fast vid matchen mot Miocic, som inte har tävlat sedan 2021. Även om inga konkreta bevis har framkommit, hävdar Aspinall att den 42-årige Miocic kan ha ådragit sig en skada och kanske inte kommer att kunna tävla, vilket ger honom ännu fler skäl att vara redo.

“Som sagt, det här är bara rykten för tillfället,” säger Aspinall. “Det finns mycket spekulationer, men inget är officiellt än. Jag hör att Stipe eventuellt har skadat sig. Det är vad jag får höra från insiders.

“Stipe fyllde år igår (19 augusti) och är nu 42 år gammal. Jon Jones, med alla sina mil på nacken, är mer benägen att skada sig. Jag är redo att gå in i ringen. Jag är inte ens i min bästa ålder ännu. Jag är riktigt hungrig. Jag vet inte om de två är det, men jag är det, och jag är redo att ta mig an vem som helst för den oinskränkta titeln när som helst. Jag är förberedd.”

Inlägget Tom Aspinall förbereder sig för att kliva in i en eventuell match mot Jon Jones eller Stipe Miocic i november dök först upp på Sportkuriren.se.

I podcasten ”Believe You Me” med Michael Bisping och Anthony Smith framhöll Aspinall sin syn på saken:

“Jag anser att jag är den bästa tungviktaren just nu. Jag får inte den erkänsla jag förtjänar. Titeln hålls som en gisslan och Jon Jones njuter av situationen. Han älskar att Dana White ständigt framhäver hur fantastisk han är. Jag säger bara: Om han verkligen är så bra, låt oss mötas i ringen.”

Aspinall menar att han är den främsta tungviktaren för tillfället och utmanar Jones att visa att han har fel:

“Jag är nummer ett just nu. Låt oss sätta titeln på spel och avgöra vem som är den verkliga mästaren – jag eller Jon Jones. Det är så enkelt.”

Under det senaste året har det rått stor debatt om hur UFC hanterar tungviktsdivisionen. Jones, som erövrade den lediga tungviktstiteln efter Francis Ngannou i mars 2023, har ännu inte försvarat sin titel. Han skulle ha ställts mot Stipe Miocic i november förra året, men på grund av en skada har han varit borta sedan dess. Under tiden har Aspinall försvarat sin tillfälliga titel både mot Sergei Pavlovich och Curtis Blaydes i juli.

Trots detta verkar Jones planera att försvara sin titel mot Miocic i november, istället för att förena titlarna med Aspinall. Detta verkar ha varit hans plan hela tiden.

Aspinall konstaterar:

“Jon Jones har uppenbarligen önskat att jag skulle förlora mot Curtis Blaydes. Det finns inga offentliga uttalanden där Jones säger att han vill möta mig efter att ha mött Stipe. Det finns inte. Han vet vad han gör. Han sitter där och väntar på att jag ska bli besegrad så att han kan börja twittra om det. Sedan jag vann den matchen har han varit helt tyst om mig, för han har ingen avsikt att möta mig. Jag planerar att sätta punkt för Jon Jones karriär utan att ens behöva slåss mot honom.”

Inlägget Tom Aspinall utmanar Jon Jones efter Dana Whites lovord dök först upp på Sportkuriren.se.

”Vi måste vara uppriktiga: Jon Jones är den riktiga mästaren,” uttryckte Rozenstruik vid UFC 305:s mediaträff i onsdags. ”Tom har gjort vad som förväntades av honom som interim-mästare eftersom han är nästa i raden för en titelmatch, men Jon Jones är den riktiga mästaren – inget mot Tom. Han har levererat fantastiska prestationer, och det är precis vad han ska göra.”

Rozenstruik siktar på att starta sin första vinstsvit sedan 2019 när han möter den formsvaga Tai Tuivasa under lördagens UFC 305 huvudkort på RAC Arena i Perth.

Tuivasa har stått för fyra raka förluster och är i en tuff situation, men Rozenstruik förväntar sig inte att detta kommer att påverka hans kampstil.

”När jag ser på Tai, ser jag en fighter som inte visar någon rädsla, och det är vad jag förväntar mig att se på lördag,” sade Rozenstruik. ”Om han kommer med en ny strategi, skulle det vara oväntat. Men att inte visa rädsla – det är det som räknas. När han är offensiv, är han farlig – och det är precis vad jag räknar med.”

Inlägget Jairzinho Rozenstruik: Jon Jones är den verkliga tungviktsmästaren i UFC dök först upp på Sportkuriren.se.

“Jag kommer absolut att ta en paus,” förklarade Spivac under presskonferensen efter matchen. “Jag behöver tid att läka och återhämta mig. När folk undrar vad som kommer härnäst är det svårt för mig att ge ett klart svar, eftersom tungviktsdivisionen förändras snabbt. Därför är det bra när UFC väljer min nästa motståndare istället för att jag ska behöva göra det. Jag vet att matcher och turneringar sker varje vecka, så jag får helt enkelt vänta och se vad som händer.”

Vad som kan komma härnäst verkar vara ganska tydligt. Efter matchen på lördagen efterlyste Tybura en fight mot någon som ligger över honom i rankingen, och den sjunde-rankade Jailton Almeida var snabb med att svara på utmaningen.

“Spivac, vill du möta någon högre rankad? Jag är här!! #7 mot #8. Jag vill slåss bro! Jag är glad att du vann tidigt, så vi kan slåss snart!”

Almeida upplevde sin första förlust i UFC tidigare i år när han blev knockad av Curtis Blaydes på UFC 299. Han återhämtade sig dock med en submissionvinst över Alexandr Romanov på UFC 302. En eventuell match mellan Almeida och Spivac skulle sannolikt vara en grapplingfest. Spivac, som ofta är sparsam med ord, hade ett enkelt svar på Almeidas utmaning när han blev tillfrågad om det.

“Låt honom träna,” sade Spivac kort.

Under kvällen gjorde Spivac flera gånger klart att han inte vill utmana någon särskild direkt, då han strävar efter att vara respektfull. Han är öppen för att möta vem som helst som UFC erbjuder honom. Det enda han begär är en tidsram. Med sitt första barn på väg inom några veckor vill Spivac ta sig tid innan han återvänder till oktagonen, förmodligen inte förrän 2025.

“Slutet av året skulle vara utmärkt,” sa Spivac. “Jag planerar att komma tillbaka vid årets slut, förutsatt att jag håller mig frisk.”

Inlägget Serghei Spivac svarar på Jailton Almeida utmaning efter UFC Vegas 95: ”Låt honom träna” dök först upp på Sportkuriren.se.

Efter att Jones drog sig ur sitt tungviktsförsvar mot Miocic under UFC 295 i november förra året, fick Aspinall en chans att kliva in på galan och knockade Sergei Pavlovich på rekordtid för att vinna det interimistiska bältet. Sedan dess har intresset för en ombokning mellan Jones och Miocic minskat markant, särskilt med tanke på att Miocic inte varit aktiv sedan han blev kraftigt knockad av Francis Ngannou i mars 2021. Aspinall har fortsatt att glänsa, och han försvarade nyligen sitt interimistiska bälte med en knockout mot Curtis Blaydes på UFC 304. Många betraktar nu den engelske kämpen som den främsta tungviktaren i världen.

Askren ifrågasätter nu varför UFC inte prioriterar en match mellan Jones och Aspinall.

”Jag kan inte låta bli att undra om Jon har något på Dana eller något liknande, för Dana brukar vanligtvis inte acceptera det här,” säger Askren på Funky & The Champ tillsammans med Daniel Cormier. ”Han brukar säga, och det är något som skiljer UFC från boxning, att vi vill att de bästa möts. Vi vill se vem som är den verkliga bästa. Vi vill inte slösa tid på dumheter eller försöka polera rekord till 40-0. Så fungerar det inte i UFC, vi sätter de bästa mot varandra och ser vem som vinner.”

”Det är så märkligt att Jon får — jag är osäker på om ’tillåtas’ är rätt term, men Dana verkar samarbeta och låta honom möta Stipe. Stipe kommer att ha varit borta nästan fyra år från sin senaste match när de väl slåss. … Vi har en ung interimmästare som är en riktig kraft och slår ut sina motståndare, ändå verkar de inte vilja sätta ihop en match mellan dem. Och det finns också risken att Jon slår Stipe och sedan säger, ’Jag är klar, jag lämnar.’ Då får vi aldrig se [Jones mot Aspinall].”

Jones har endast varit aktiv en gång de senaste fyra åren, när han erövrade det lediga tungviktsbältet mot Ciryl Gane på UFC 285 i mars 2023.

Askren erkänner att affärssidan och de största matcherna är viktiga, men han menar att det till slut måste handla om att de bästa kämparna i en division faktiskt möts om världstiteln.

”Dana brukar alltid driva på för att de bästa ska slåss, det är ganska ovanligt när han inte gör det,” påpekar Askren. ”Som med Sean O’Malley och Merab Dvalishvili, han ser till att det sker. Han tillät att Sean mötte Chito, och nu är Sean och Merab på väg att slåss.”

Inlägget Ben Askren förvånad: Varför inte Jones vs Aspinall istället för Miocic? dök först upp på Sportkuriren.se.

För Jones är detta en match han har eftertraktat sedan han snabbt besegrade Ciryl Gane i mars 2023 för att vinna den vakanta UFC-tungviktstiteln. Miocic, å sin sida, är fast besluten att befästa sin position som den främsta tungviktaren genom tiderna genom att ta ner Jones, som ofta anses vara den största av alla fighters.

Det som adderar extra krydda till denna match är ryktena om att en eller båda av dessa fighters kanske planerar att avsluta sina karriärer efter matchen. Trots dessa spekulationer är UFC:s VD, Dana White, övertygad om att det bara är en av dem som verkligen planerar att pensionera sig.

“Stipe kommer helt klart att avsluta sin karriär efter den här matchen,” säger White till Kevin Iole. “Jag har alltid pratat om Jon Jones och vad jag tycker om honom som fighter — han är alltid sugen på att utmana sig själv och har flyttat upp till tungvikt.”

White är osäker på vad som kommer att hända med Jones efter den här matchen, men han skulle bli mycket förvånad om Jones inte skulle vilja ställas mot Tom Aspinall.

Aspinall är för närvarande UFC:s interim-tungviktsmästare och har ett nästan perfekt record inom organisationen, med undantag för en olycklig skada som avbröt hans match mot Curtis Blaydes 2022. Aspinall tog nyligen en snabb revansch genom att knockouta Blaydes på bara en minut för att försvara sin interim-titel vid UFC 304.

Med ett rekord på 8-1 i UFC, där alla hans vinster har kommit via avslut, har ingen motståndare lyckats gå förbi andra ronden mot Aspinall. Många inom MMA-kretsar anser att han redan är den främsta tungviktaren i UFC, oavsett vilken titel Jones bär. Detta gör en potentiell match mellan dem ännu mer intressant.

White tror att den hype som omger Aspinall nu kan vara det som får Jones att vilja matchas mot honom, förutsatt att han klarar av Miocic.

“Det jag säger är ren och skär sanning,” säger White. “Jag och Jon Jones har inte den speciella relationen som jag har med till exempel Ronda Rousey, Chuck Liddell eller Conor McGregor. Vad jag säger om Jon Jones går inte att förneka.”

White menar att om Jones besegrar Miocic och därefter möter Aspinall och vinner, kommer han att befästa sin ställning som den största fighter genom tiderna.

Trots att Aspinall har momentum just nu, vill White se att Jones och Miocic först slutför sin match i november, som han lovat att arrangera. Även om Miocic har vilat de senaste tre åren och hans senaste match slutade i en brutal knockoutförlust mot Francis Ngannou, anser White att Miocic förtjänar att få en chans att återvända och möta Jones, kanske hans sista möjlighet att återta UFC-titeln.

“Den här titelmatchen skulle ha ägt rum för länge sedan,” säger White. “Trots alla hinder som skador och annat som kommit i vägen, har det varit mycket prat om detta. Jag visar respekt för båda fighters. Det är en match de båda verkligen vill ha. En fullständig respektmatch. Jag anser att de förtjänar detta.”

“Slutligen, jag förstår att folk vill se Tom Aspinall, men jag lovar dig att efter att Stipe och Jon har mötts, oavsett vem som vinner, kommer Aspinall-matchen att bli ännu större.”

Inlägget Dana White skulle bli överraskad om Jon Jones inte möter Tom Aspinall efter Stipe Miocic dök först upp på Sportkuriren.se.

Till skillnad från Barao, som tvingades vänta på att Dominick Cruz skulle återhämta sig från sin skada och som slutligen blev utsedd till odiskutabel mästare, håller Aspinall sin interimstitel på grund av att nuvarande UFC tungviktsmästare, Jon Jones, lider av en bristning i bröstmuskeln. Det verkar dock som att Jones nästa match kommer att äga rum mot Stipe Miocic i november.

Trots att Aspinall inte drog sig för att acceptera UFC:s förfrågan att möta Blaydes i juli, är han inte intresserad av att bli den längst regerande interimsmästaren genom tiderna. Han är tydlig med att hans nästa match måste handla om den odiskutabla titeln. Just nu är han mer fokuserad på vad som står på spel än på vem motståndaren blir.

”Jag har ingen aning om vad som väntar härnäst,” berättar Aspinall för MMA Fighting. ”Det ligger utanför min kontroll. Det enda jag vet är att min nästa match måste vara om den odiskutabla titeln. Jag accepterar inte något annat.”

Aspinall är också villig att agera som reserv för matchen mellan Jones och Miocic om det skulle bli aktuellt senare under året. Han är beredd att ta en match på kort varsel om det behövs.

”Ja, jag kommer att finnas där som reserv. Jag skulle kunna kliva in mot dem med en timmes varsel om det behövs,” säger Aspinall. ”Jag är kapabel att slå båda utan problem, även vid kort varsel. Så jag kommer vara där och ta tillvara på möjligheten om den dyker upp.”

Även om Aspinall inte är överdrivet kaxig, har han full tilltro till det arbete han lagt ner under sin UFC-karriär. Han må vara interimsmästare just nu tillsammans med Jones, men han är helt övertygad om att han är den bästa, oavsett vilken etikett hans titel har.

”Jag är den bästa,” säger Aspinall. ”Jag har besegrat alla utmanare. Det innebär att jag är bäst. Om du slår alla utmanare, så är du bäst i världen, och så är det.”

Inlägget Tom Aspinall ställer krav på odiskutabel titelmatch: ”Inga andra matcher för mig” dök först upp på Sportkuriren.se.

Jon Jones uttryckte sin åsikt om Aspinalls utmaning på sociala medier med ett avslappnat:

“Supply and demand at its finest, I love it.”

Jones planerar att försvara sin titel senare i år mot Stipe Miocic, en match som UFC:s VD Dana White verkligen vill få till stånd. Ändå är det många inom MMA-gemenskapen som helst ser en match mellan Jones och Aspinall. Den tidigare mästaren i lätt tungvikt har även övervägt pensionering och har under den senaste tiden förberett en fight mot den nuvarande 205 pounds-mästaren, Alex Pereira.

Vid presskonferensen efter UFC 304 passade Aspinall på att rikta en hälsning till Jones, som han antog var helt inriktad på sin match mot Blaydes.

“Jon är den erkända mästaren, men jag anser mig vara världens bästa, om det nu stämmer,” förklarade Aspinall. “Vi vet vad Jon sysslar med. Han var där och hoppades verkligen att jag skulle förlora mot Curtis. Han har även lagt upp en hel del inlägg om att jag skulle förlora mot honom. Så blev det inte, så nu vill jag ha den fighten.”

Inlägget Jon Jones svarar på Tom Aspinalls utmaning efter blixtsnabb knockoutvinst på UFC 304 dök först upp på Sportkuriren.se.

I början var Blaydes frustrerad över avbrottet, men han har nu gått vidare och accepterat utgången. På söndagen delade han ett inlägg på sociala medier där han tar full ansvar för sitt agerande utan att leta efter ursäkter. Han erkänner att hans iver att avsluta matchen efter att ha träffat Aspinall tidigt var en avgörande faktor:

”Jag ber om ursäkt, jag blev för girig när jag träffade honom tidigt och släppte den fantastiska strategin som mina tränare Vinnie Lopez och Cody Donovan hade förberett. Jag är säker på att den hade fungerat. Ingen ursäkt, Tom var på topp ikväll Jag vet att det här inte är slutet på min resa, men jag vet att jag kan prestera bättre än vad jag visade nu. Tack för allt stöd, det har verkligen varit en ögonöppnare att se hur många som stöttar mig”

UFC 304 var Blaydes första titelmatch inom UFC efter 18 framträdanden i organisationen. Han har redan mött många av de främsta tungviktarna och nu återstår det att se vad hans nästa steg kommer att bli.

Inlägget Curtis Blaydes om förlusten mot Tom Aspinall dök först upp på Sportkuriren.se.