Osbourne beskriver sin situation som en ”high school-upplevelse”, där han fått en inbjudan till den mest exklusiva festen men känner sig lite som en outsider:

”Det känns nästan som om jag är den där nörden som fått en inbjudan till den stora festen, och folk undrar, ‘Vad gör han här?’” sa Osbourne på mediadagen inför UFC 306.

Som Las Vegas-bo känner Osbourne sig lite utanför i den mexikanska atmosfären kring Noche UFC, men han är van vid att tävla på stora kort mot välkända motståndare. Han är inte särskilt nervös inför evenemanget: ”Folk har frågat mig om mina känslor, men ärligt talat finns det inte mycket att säga. Det här är min tionde match i oktagonen. Jag har kämpat på Madison Square Garden, sett Kamaru Usman möta Colby Covington, och varit med på kort som Cowboy Cerrone mot Conor McGregor. Jag har även slåss i Houston och på flera fantastiska kort tidigare. UFC har gett mig många stora möjligheter, så jag är rätt van vid detta.”

Trots att Osbourne är ödmjuk kring sin position på huvudkortet, inser han den stora betydelsen av denna chans. Han siktar på att göra ett starkt intryck inför en stor publik och ser Rodriguez, som han har en del erfarenhet med, som en idealisk motståndare:

”Jag sparrades med honom på Xtreme (Couture) cirka tre veckor innan vår match blev offentlig. Jag skickade ett meddelande och sa, ‘Hej, jag har fått veta att de vill att jag ska möta dig, och jag antar att du fått samma meddelande. Vad tycker du? Vill du ta matchen? Vad du än väljer, så respekterar jag det.’ Han svarade att det skulle vara en fantastisk möjlighet för oss båda, så jag sa, ‘Låt oss göra det. Tack.’ Jag har bara respekt och kärlek för Lazy Boy. Han är en riktigt schysst kille.”

Inlägget Ode Osbourne är stolt över att få slåss på huvudkortet vid UFC 306 dök först upp på Sportkuriren.se.

För Dvalishvili har vägen till en UFC-titel inte varit en rak linje. Han har kämpat sig till en imponerande 10 matcher lång vinstsvit för att nå sin dröm och är fast besluten att ta vara på den. Det kräver en hög grad av fokus, och en del av det handlar om att lämna det personliga tvisten med mästaren bakom sig.

“Det här är inte personligt,” förklarade Dvalishvili under en media dag inför UFC 306. “Det handlar om en professionell kamp om UFC-bältet. Det här är en fråga om arv. Jag blev upprörd några gånger när han pratade nedlåtande om mitt land. För mig betyder mitt land mer än bara religion. Jag bär mitt land här (på mitt halsband), och det var därför jag började slåss – för att representera mitt land. Det är en hälsosam konkurrens. När någon, oavsett vem det är, visar brist på respekt för din familj eller ditt land, måste du bli upprörd. Om du är en man måste du känna ilska, och jag ville slå honom då.

“Men nu har jag något som är ännu viktigare. Att slå honom på lördag kväll och ta hans bälte. Jag kan prata efter matchen. Kanske kan jag förlåta honom, eller så kan vi diskutera det. Jag vill hålla det så här. Jag vill bara vinna och visa honom att han måste vara ödmjuk och respektera alla.”

Dvalishvili är mycket medveten om att den största revanschen är att nå sin titel. Georgiern är kanske den mest utmanande motståndaren för O’Malley i bantamvikt, och om hans intensiva brottning fortsätter att vara lika effektiv som tidigare, kan han mycket väl lämna med bältet på ett ensidigt sätt.

Även om många ser hans väg till seger som klar, påpekade Dvalishvili att han förbereder sig för alla möjliga utfall – eftersom det krävs för att bli UFC-mästare.

“Stilistiskt är det fördelaktigt för mig eftersom min kondition, min brottning och min stil bör fungera mot honom,” sa Dvalishvili. “Men samtidigt måste vi se vad han kan göra. Han kan slå till med något oväntat. Det är en utmaning. Jag kan dominera, men han kan slå en punch och förändra allt. Varje match är sådan. Jag ser inga matcher i UFC som lätta. Här finns inga lätta matcher. Det är inte alltid den bästa kämpen som vinner. Vi har sett det så många gånger.”

Inlägget UFC 306: Merab Dvalishvili siktar på bältet mot Sean O’Malley dök först upp på Sportkuriren.se.

På lördag kommer Lopes att ställas mot Ortega i en nyckelmatch i fjädervikt under Noche UFC, som äger rum på Sphere (ESPN+ pay-per-view, ESPNews, ESPN+). Så snart Lopes match är över, kommer Alexa Grasso att försvara sitt damflugviktsbälte i en historisk trilogimatch mot Valentina Shevchenko, som är galans co-main event.

Om Lopes lyckas som han hoppas, planerar han att snabbt återvända till buren efter sin match för att stödja Grasso.

”Det är helt klart vår strategi,” förklarade Lopes genom en tolk under UFC 306:s mediedag. ”Jag vet att Brian är en stark motståndare. Jag är förberedd på allt, men planen är att jag ska springa tillbaka till omklädningsrummet, byta om och sedan hjälpa Alexa.”

Lopes är medveten om att det kan bli aktuellt med alternativ planering om han skulle råka ut för allvarlig skada i matchen mot Ortega och därmed inte kunna vara närvarande för Grasso. Trots sin önskan att vara där för Alexa, litar han på att hans team och tränare kommer att ge det stöd som behövs oavsett situation.

”Vi har verkligen diskuterat detta,” sade Lopes. ”Jag är redo för ett tufft krig. Jag är beredd att gå till det yttersta, och vi som team har lagt upp en strategi för att hantera olika scenarier.”

Även om det är av stor betydelse för Lopes att stödja Grasso, är hans främsta fokus på matchen mot Ortega. Detta är den största chansen i hans karriär och ett tillfälle att slå sig in i titelracet.

Fjäderviktsmästaren Ilia Topuria har nyligen uttalat att han ser Lopes som en stark kandidat för en framtida titelmatch, förutsatt att han presterar bra mot Ortega. Lopes använder denna feedback som extra motivation inför UFC 306.

”Sådana komplimanger är inte vardag,” sa Lopes. ”Att jag ska möta den tredje rankade killen i divisionen är verkligen upplyftande och ger mig en extra boost för att prestera på topp.”

Inlägget Diego Lopes planerar att slå Brian Ortega och hjälpa Alexa Grasso dök först upp på Sportkuriren.se.

Den 14 september, under den andra Noche UFC-galan, kommer Grasso (16-3-1 MMA, 8-3-1 UFC) att försöka upprepa sin tidigare framgång mot Shevchenko (23-4-1 MMA, 12-3-1 UFC) i det första kvinnliga mästerskapsmötet i trilogi-form inom promotionen.

Deras andra kamp, som ägde rum under det första mexikanska självständighetsdagseventet, slutade ovanligt med en delad poäng, vilket gjorde att Grasso behöll sitt mästartitel. Trots att hon tog med sig guldet från matchen drabbades hon av en handskada som krävde kirurgisk åtgärd.

“Jag ådrog mig en skada under matchen och var tvungen att genomgå en operation,” berättade Grasso för journalisterna på UFC 306 media day. “Det tog några månader att läka. Mina händer är min största styrka, som du vet. Jag älskar att boxas och det var verkligen tufft, ärligt talat. Men nu är allt läkt och jag är förberedd för det här. Jag är glad att min kropp har återhämtat sig så bra.”

Nu är Grasso redo att stiga in i oktagonen för tredje gången mot Shevchenko i en historisk titelmatch och fortsätta deras fängslande rivalitet. I deras första möte blev Grasso den första mexikanska kvinnan att vinna en UFC-titel genom att besegra Shevchenko på UFC 285.

Efter en delad oavgjord i returmötet och tiden de tillbringade som coacher på “The Ultimate Fighter” har de verkligen fått mycket tid tillsammans, kanske till och med mer än med sina egna familjer. För Grasso är det en del av spelet, men hon är fast besluten att fullfölja sitt uppdrag på Sphere och sedan gå vidare till nästa utmaning.

“(Det är) en professionell och konkurrenskraftig relation,” sade Grasso. “Som jag nämnt tidigare, vi är båda professionella. Vi är här för att utföra vårt jobb, vi älskar att tävla och vi har kommit fram till att slåss mot varandra är verkligen, verkligen utmanande och fantastiskt.”

Inlägget Alexa Grasso ser fram emot att avsluta rivaliteten med Shevchenko dök först upp på Sportkuriren.se.

Med UFC 306 på Sphere i helgen, känner O’Malley att han är nära att nå upp till McGregors stjärnstatus. Han har tidigare erkänt likheterna mellan dem, men nu är han särskilt entusiastisk.

”Jag känner att jag är nära hans nivå,” berättade O’Malley vid en presskonferens inför helgens match. ”Conor har en sista stor match kvar, eftersom det fortfarande är en stor osäkerhet. Kan han återvända och besegra Michael Chandler? Om han förlorar sin nästa match, kan det bli sex förluster i rad. Då måste det ta slut till slut. Men kanske inte. Det kommer att visa hur stor stjärna han egentligen är. Men jag tror att om han förlorar, så är jag här. Jag är den nya stjärnan. Jag är nummer ett.”

Medan McGregors comeback ständigt skjuts upp, är hans plats i MMA-historien redan säkrad. Oavsett om det handlar om hans legendariska knockout mot Jose Aldo, hans briljanta striking mot Eddie Alvarez eller hans intensiva rivaliteter med Nate Diaz och Khabib Nurmagomedov, har McGregor levererat några av sportens mest minnesvärda ögonblick.

Så vad är det som O’Malley har som McGregor kanske inte har? Enligt O’Malley är det hans kontinuerliga aktivitet och frekventa matcher. UFC 306 blir hans femte match sedan McGregors senaste tävling.

”Jag levererar fightar,” förklarade O’Malley. ”Jag tävlar ofta. Det är det jag gör nu. Conor var duktig på att prata, med sin accent och de ord han valde. Han hade några starka prestationer. Men jag är konsekvent. Jag tävlar mycket. Det är vad jag tillför.”

Även om McGregor (22-6) är svår att efterlikna, är möjligheten att slåss på Sphere något som O’Malley länge har drömt om.

”Det här är precis vad jag har velat ha, något i den här stilen,” sade O’Malley. ”Vi visste knappt att Sphere ens fanns på den tiden, men jag har alltid drömt om sådana här unika ögonblick. Och nu är vi här.”

Inlägget Sean O’Malley närmar sig nu Conor McGregors stjärnstatus: ”Om han förlorar, är jag redo” dök först upp på Sportkuriren.se.

Den tidigare flugviktsmästaren Shevchenko kommer att återigen ställas mot den nuvarande mästaren Grasso den 14 september i Sphere. Det blir deras tredje sammanträffande på rad.

Deras första möte, som ägde rum på UFC 285, resulterade i att Shevchenko blev avslutad i fjärde ronden, vilket ledde till att Grasso tog hem titeln och blev den första mexikanska kvinnan att vinna en UFC-titel. I deras rematch på Noche UFC blev resultatet ett delat oavgjort, och Shevchenko är fortfarande övertygad om att hon var den verkliga vinnaren. Hon är särskilt kritisk mot domaren Mike Bells 10-8 poäng i femte ronden som bidrog till det oavgjorda resultatet på hans kort.

Inför den kommande matchen är Shevchenko fast besluten att undvika att domarna ska ha något att säga till om.

”Min största prioritet är att avsluta matchen,” berättade Shevchenko för reportrarna under UFC 306:s mediadag. ”Det är det som är absolut viktigast för mig. Jag vill ta tillfället i akt och ge allt jag har, hundra procent. Målet är att avsluta matchen.”

Trilogimötet, liksom det andra mötet, hålls vid ett Noche UFC-evenemang som firar den mexikanska självständighetsdagen. UFC:s VD Dana White har beskrivit evenemanget som en ”kärleksförklaring” till Mexiko. Med Grasso som den mexikanska mästaren kommer publiken förväntas vara kraftigt på hennes sida.

Trots detta verkar Shevchenko inte vara alltför oroad över publikens stöd, då hon har stött på liknande situationer tidigare i sin karriär. Hon minns särskilt en gång när hon kämpade mot mer än bara sin motståndare.

”Under hela min karriär har jag kämpat på många olika ställen och mot en mängd olika motståndare i deras hemländer. En gång hade jag till och med en världsmästerskap i muay thai där jag behövde slåss mot domaren,” förklarade Shevchenko.

”Det var en kvinnlig domare som gjorde allt för att motverka mig. Under finalen mot en thailändsk tävlande tog hon poäng från mig och förbjöd tillåtna tekniker. Trots hennes motarbetande vann jag matchen, och när hon höjde min arm sa hon: ‘Du är verkligen lycklig.’ Hennes försök att påverka resultatet fungerade inte alls.”

Inlägget Valentina Shevchenko vill avgöra trilogin mot Alexa Grasso på UFC 306 dök först upp på Sportkuriren.se.

O’Malley (18-1) ska försvara sitt bantamviktstitel mot Dvalishvili (17-4) i huvudmatchen på UFC 306 (pay-per-view, ESPNews, ESPN+) som går av stapeln på Sphere i Las Vegas på lördag.

Initialt var O’Malley en +108 underdog, medan Dvalishvili var oddsfavorit med -138, men med bara sex dagar kvar till fighten har oddsen vridits. Enligt DraftKings är O’Malley nu en -135 favorit, medan Dvalishvili ligger på +114 som underdog.

O’Malley säkrade bantamviktstiteln efter att ha besegrat Aljamain Sterling, en lagkamrat till Dvalishvili, på UFC 292. Han behöll sedan sin titel med en övertygande seger över Marlon Vera på UFC 299 i mars.

Dvalishvili kommer in i matchen med en imponerande segerrad på tio matcher, där han nyligen besegrat tidigare UFC-mästare som Jose Aldo, Petr Yan, och Henry Cejudo.

Inlägget Sean O’Malley är oddsfavorit mot Merab Dvalishvili inför UFC 306 dök först upp på Sportkuriren.se.

“I ärlighetens namn tror jag att Tyson kommer att vinna,” sade Ngannou när han gästade “BS w/ Jake Paul”. “Jag har sett hur Tyson rör sig när han bara visade mig sina tekniker. … Han har fortfarande det där. Jag tror verkligen att Mike Tyson kommer att slå dig.

“Vi talar om Mike här, bro. Mike är något utöver det vanliga. Han är en exceptionell atlet. Mike kan förflytta sig från den här sidan till den andra utan att du ens ser när – håll ögonen öppna för allt.”

Efter att ha besegrat Mike Perry med TKO i juli utmanade Paul UFC:s lätttungviktsmästare Alex Pereira. Pereira är beredd att ta sig an utmaningen, men Ngannou varnar Paul för Poatan’s kraftfulla slag.

“Han är hård och hans slag är riktigt tuffa,” kommenterade Ngannou om Pereira. “Jag tror att du kommer att ställas inför några tuffa nätter. Den här killen är stor, stark och envis. Han kommer rakt mot dig med en inställning av att ‘jag ska ta den här killen.’”

Inlägget Ngannou varnar Jake Paul: Mike Tyson är farligare än du tror dök först upp på Sportkuriren.se.

Tyson (50-6-2) kommer att återvända till ringen den 15 november på AT&T Stadium i Dallas, där han ställs mot Paul (10-1). Den 58-årige Tyson gör sitt första framträdande sedan en uppvisningsmatch mot Roy Jones Jr. i november 2020 och tävlar professionellt för första gången på nästan två decennier.

Trots sina reservationer ger Rogan sitt stöd till Tysons val, även om han har en del farhågor kring hans fysiska skick.

”Jag skulle önska att han inte gick igenom med det här. Jag skulle helst vilja att det inte ens var aktuellt,” sade Rogan i ett nyligen avsnitt av podcasten ”The Joe Rogan Experience”. ”Jag skulle helst vilja att en 58-åring inte behövde möta en 28-åring. Men jag respekterar hans vilja att göra det. Han kommer ju inte att leva för alltid. Kanske vill han ha en sista chans. Kanske är hans kropp kapabel till en sista fight. Jag vet inte.”

”Visst, han ser imponerande ut på mittsen, men jag kan också se bra ut där, särskilt om det är korta klipp på 30 sekunder. Det som verkligen behövs är att se honom sparra. Vi vill se honom slå på säcken under flera rundor. Låt oss se tre tuffa rundor. Jag vill se hur han presterar, hur hans fotarbete ser ut och hur han klarar av att hålla balansen när han slår kombinationer.”

Rogan uttrycker också oro för Tysons fysiska tillstånd. Matchen mot Paul skulle från början ha ägt rum i juli, men blev uppskjuten efter att Tyson drabbats av en magsår.

”Han vet hur man sätter nävarna i ansiktet på någon. Frågan är hur mycket han verkligen har kvar i kroppen,” påpekade Rogan. ”Att vara 58 år idag är inte detsamma som att vara 58 när jag var 21. Det är en helt annan 58, särskilt om det inte finns några tester.”

Inlägget Joe Rogan: Stöder Tyson trots oro inför match mot Jake Paul dök först upp på Sportkuriren.se.

Som huvudtränare för O’Malley har Welch analyserat Topurias tidigare matcher och ser tydliga vägar till seger för Holloway. På sin YouTube-kanal diskuterade han Topurias imponerande skicklighet men poängterade att Holloway kan ha en chans om han använder rätt strategi.

“Jag kollade på matchen mellan Topuria och Bryce Mitchell igen och Topuria är verkligen en fantastisk fighter. Hans axlar är ständigt höga och han är riktigt duktig på att komma nära,” förklarade Welch. “Men han är ganska statisk och har inte den bästa räckvidden. Jag skulle inte bli det minsta förvånad om Max Holloway går ut, hittar sin räckvidd, börjar först och får Topuria att missa en del slag innan han tar hem segern.”

O’Malley (18-1 MMA, 10-1 UFC) ska försvara sin bantamviktstitel mot Merab Dvalishvili (17-4 MMA, 10-2 UFC) i huvudmatchen på UFC 306 som äger rum på lördag på Sphere i Las Vegas.

Om “The Suga Show” klarar av att besegra Dvalishvili, har han visat intresse för att stiga upp till fjädervikt och utmana Topuria. Welch anser att O’Malley, med sin längd och räckvidd, har goda chanser mot Topuria.

“Folk kanske säger att jag är helt ute och cyklar. Men jag är övertygad om att det är en match som är vinstbar,” avslutade Welch om Topuria.

Inlägget Tim Welch: Topuria en enklare match för O’Malley än Holloway dök först upp på Sportkuriren.se.